先前贾家赔偿叶向东那笔款子早已掏空了家底，眼下这一千块的赔款，只怕多半又要落在易大爷肩上。
至于那些与此事不相的住户，谁掏多少钱原也与他们无，众人留在院中不过是为瞧个热闹——子都过得紧巴，谁曾见过一千块摞在一起的模样？总想看看这样一笔巨款摆在眼前是何等场面。
可这景象终究是看不成了。
不过片刻工夫，秦淮茹便从里院跌跌撞撞奔了出来，一张脸惨白如纸，嗓音发颤语不成句：
“白蚁……全是白蚁……钱……完了，全没了！”
这话说得没头没脑，众人听得茫然，面面相觑。
两名警察交换了个眼神，正要上前细问，秦淮茹却已神态恍惚，嘴唇哆嗦着说不出整话。
民警无奈，转身便要往贾家屋里查看。
才迈出两步，里院门帘又一掀，易中海踉跄着跟了出来。
他面如死灰，眼眶赤红，见到自家老伴的瞬间嘴唇一动，竟“噗”
地喷出一口鲜血，整个人直挺挺向后倒去。
“老易！”
一大妈惊扑上前将他扶住。
易中海靠在她臂弯里，惨然一笑：“攒了大半辈子的养老钱……全没了……几千块啊……都叫白蚁啃光了……”
话音未落，他已闭目仰头，喉间滚出一声压抑的哀嚎。
方才秦淮茹的话众人没听明白，易中海这一番话却字字清晰。
几千块的积蓄叫白蚁吃了？
连两位民警心里都浮起疑虑：这边正要赔钱，那边偏就遭了白蚁，世上哪有这般巧事？莫不是贾家不愿出钱，与易中海合演的一出戏？
院里不少人也暗自摇头，纵要编个由头，也该编个像样的。
被白蚁啃了钱？这话说出来谁信。
两位民警快步走向中院，众人也簇拥着跟去。
而后，所有的窃窃私语戛然而止。
眼前景象让人脊背发凉——
贾家与易家屋基处，赫然暴露着巨大的白蚁巢，密麻蠕动的虫群看得人头皮发紧，几乎喘不过气。
蚁群 散落着零星纸屑，早已溃碎成絮，辨不出原貌。
贾张氏原本听见秦淮茹的私房钱被蛀空，正要破口大骂，却猛地想起什么，脸色骤变，肥硕的身子竟灵巧得像阵风，扭头就往自家屋里冲。
她一把挪开床榻，撬起块松动的方砖，从里头捧出只木匣子来。
望着那木匣表面尚且完好，贾张氏心头一松，脸上掠过一抹笑意。
可当她掀开盒盖时，身子却骤然僵住，面无人色，像被火燎了似的将整个木匣扔了出去——匣底早被白蚁蛀空，里头存放的东西已尽数化为碎屑与粉末，只余一片狼藉。
贾张氏整个人顿时垮了。
那是她攒了七八年的养老钱，好几百块，竟就这样被白蚁噬尽了！
“这是造的什么孽啊……老贾你睁眼瞧瞧，咱们家是撞了什么邪，养老钱全没了，这往后让我怎么活啊？”
她瘫在地上呼天抢地，哭声凄厉，听得四周邻里无不心惊。
院中原本看热闹的住户一听连贾张氏的养老钱都遭了殃，个个背后发凉。
这下不用人提醒，众人慌忙转身往自家屋里奔去——白蚁在中院能蛀成这样，前院后院恐怕也难以幸免。
若真蔓延开，这整座院子还能住人吗？
一时间院里乱哄哄一片，再无人理会方才贾家诬陷的事。
没过多久，四合院各处接连响起惊呼与哀叹，几家庆幸几家愁。
前院傻柱与三大爷家同样遭了灾，后院许大茂、聋老太太及刘海中三家也陆续发现蚁害。
原本只是搜查肚兜的事，眼下竟成了谁家损失更惨的比对场。
两位民警相视苦笑，转而看向叶向东：
“叶同志，眼下贾家这情况，恐怕一时难以赔偿你的损失，你看……”
叶向东态度明确：
“若赔不了钱，便依法处理。
我只有一条，不能平白受人诬陷。”
民警点头会意。
于是不顾贾张氏哭得撕心裂肺、秦淮茹如何面色惨淡，仍将二人带往派出所继续调查。
秦淮茹没料到自家已惨到这地步，叶向东仍不肯罢休，执意要让民警将她们带走。
她扭头死死瞪向叶向东，眼中满是怨毒。
贾张氏更是撒泼打滚，死活不肯配合。
可这类场面民警见多了，一副 扣上，顿时安静下来。
眼看婆媳二人要被押出院门，一旁的傻柱急了。
此时全院已乱成一团，一大爷气得发晕，无心他顾；后院聋老太太家也一片狼藉，谁也顾不上谁。
傻柱手臂刚被贾张氏撞折，帮不上忙，更何况面对公家人，他再莽撞也知绝不能动手，只得在原地着急。
秦淮茹却迅速镇定下来，知道自己不能坐以待毙。
她朝傻柱方向侧过脸，压低声音急急说道：
“傻柱，去找老太太！她能有法子！”
怕傻柱请不动，她又补了一句：
“只要她这回帮我脱身，我一出来就同你领证，给你生个儿子！”
这话让傻柱浑身一震，连臂骨断裂的剧痛都忘了。
“当真？”
秦淮茹只为自保，空口的承诺只管应下，当即重重点头。
两人还在拉扯低语，民警已不耐烦，带着秦淮茹婆媳便往外走。
傻柱转头望了望易家方向，一咬牙，快步朝后院奔去。
院子里那几户未受白蚁之灾的人家，此时又聚回院中，继续瞧着这场纷乱不堪的戏码。
眼见秦淮茹婆媳二人被带走，几位大爷家中哀嚎与怒骂声交织不断，院子里众人脸上无不浮现出怜悯之色。
这般境遇，实在凄惨，堪称飞来横祸，令人不忍卒睹。
尤其是一大爷家中，听闻积攒多年的钱财尽数遭殃，竟有数千之巨——这等数目，寻常人家连做梦都不敢想。
惊惶之余，左邻右舍亦生出几分不安。
虽说此番自家未曾遭殃，可白蚁既已潜入四合院，这东西四处爬窜不分目标，谁能保证明不会钻入自家庭前屋后？
“得赶紧报给街道办，请专人处置。
若不除这群祸害，不出数月，全院梁柱地基怕都要被蛀空，说不定还得牵连邻近杂院。
这是大事，马虎不得！”
当即有人高声提议，四周顿时响起一片附和之声。
这一回，再无人提起要找三位大爷做主——那三家如今自身难保。
几户人家稍作商议，便推出一名代表，匆匆赶往街道办。
叶向东却似无事发生，折腾半晌也已倦了，懒洋洋舒展筋骨，侧首向妹妹问道：
“明珠，晚上想吃红烧鱼还是清蒸鱼？要不再蒸屉馒头，炒一盘回锅肉？”
旁边几人听得 。
这都什么时候了，竟还惦记着吃喝，且尽是这般油水丰足的菜色？院里几位大爷家惨状犹在眼前，他倒有闲心张罗鱼肉，简直是在旁人伤口上撒盐，未免太不厚道。
厚道又如何？招来全院的嫉恨又如何？叶向东全然不在乎。
今这一出他已痛快够了，别人家的苦难，与他何？
兄妹俩说笑着转身回屋，不久灶上便飘出浓油赤酱的香气，弥漫满院。
众人面面相觑，心头麻乱。
这几叶向东的厉害众人已见识过，可谁能料到，他竟浑到这等地步？莫非是不打算在这院里住下去了？
说来倒也猜中了几分。
即将带着妹妹下乡，自然不必再留在这四合院中，叶向东哪里还会顾忌什么，只管自己痛快便是。
菜肴香气随风飘进几位大爷家中，果然又惹起一阵哭天抢地。
后院聋老太太浑身颤抖，几乎坐不稳当。
平素这老太太不显山不露水，实则家底远比旁人丰厚。
当年她家原是这一带的大户，纵然后来衰败，总还存下些体己。
单是屋里那套黄花梨木家具，便已非寻常人家所能有。
谁知这一场白蚁之灾，竟将那些好东西啃噬殆尽。
连老太太压箱底的一匣金银首饰，也未能幸免。
白蚁自然并非生吞金银，却能分泌蚁酸慢慢蚀穿金属，将其化为液状 而去。
聋老太太这一回损失之重，远非表面所能见。
明面上一大爷家最惨，可若与老太太暗中折损相比，实在不算什么。
偏偏这般苦楚无法对人言说，只能死死闷在心里，憋得她五脏六腑都揪扯着疼。
傻柱却不知老太太心中剧痛。
他认不得什么黄花梨，更不知那些暗藏的首饰，满心只惦记着一件事：要把秦淮茹救出来。
虽说自家也遭了白蚁肆虐，柜底、床脚几近蛀空，连大领导所赠的留声机也已损毁，可为了秦淮茹，这些他暂且都顾不上了。
“，您怎么坐地上了？快起来，地上寒气重，仔细伤了身子！”
傻柱忙用未伤的那条胳膊将聋老太太搀起，扶到椅上坐稳，口中不住嘘寒问暖。
见聋老太太鼻翼翕动，像是嗅到了从中院飘来的饭菜香气，他当即眉头一拧，顺着老太太的神情愤愤道：
“准是叶家那没心肝的兄妹俩又在使坏，专挑饭点炒菜熏人！这两人半点人情都不讲，做了好菜就知道关起门来自个儿享用，连给您老送一口都舍不得！”
“这回算他运气好，没让我逮着机会，下回再撞到我手里，非得叫他好看不可！”
往常傻柱说这类狠话，聋老太太总会眯着眼笑，觉得自家孙子有血性。
可这几傻柱接连在叶向东那儿吃了亏，院里“最能打”
的名号也保不住了，聋老太太对傻柱的能耐也起了疑，心知指望他去教训叶向东怕是没戏。
加之她一想起自己那些不见了的家当就心头拱火，几乎咬紧了牙才勉强压住情绪，因而脸上淡淡的，对傻柱的殷勤讨好并不接茬。
傻柱却急得很——他巴结聋老太太可不是白忙活，是指望老太太能出力帮他把人从局子里弄出来的！
“不过咱也不稀罕他那口吃的，赶明儿我就上集市称肉去，挑最肥最鲜的，炖得酥烂入味，保准合您胃口！”
“咱们不理那些外人，等我娶了媳妇生下胖小子，您就天天在家逗重孙玩，什么烦心事都忘了，光瞧着娃娃就能乐上一整天！”
这话倒让聋老太太心思活络了几分。
她攒那些钱财物件，本就带不走也留不下，如今最要紧的，不过是晚年有个依靠。
要是傻柱真肯给她养老，还能添个重孙让她疼，那点身外之物被蛀了也就蛀了，真气坏身子反倒不值。
这么一想，聋老太太脸色缓和不少，精神头也回来了。
她斜眼瞥了瞥傻柱，撇着嘴轻嗤：
“得了吧你！我看你跟你爹一个德行，见了寡妇就挪不动腿。
你心里头揣着的，不就是秦淮茹吗？还娶媳妇生娃？这些年我替你张罗了多少回相亲，哪次成了？你再不和那寡妇撇清，这辈子就打光棍吧！”
傻柱挠着头嘿嘿笑：
“这回可真不一样！秦淮茹亲口应了我的，当着贾张氏的面说她愿意跟我领证，还要给我生个大胖小子！她那身子骨您也清楚，贾东旭那样虚的都能生三个，换了我，还不是一准就中？您就等着抱重孙子吧！”
聋老太太听得眼睛一亮：