江墨醒来时，已经躺在藏书阁自己的床上。
窗外是黑的，油灯亮着，灯下坐着三个人——苏小鱼、秦书、李阿土。苏小鱼在捣药，秦书在翻书，李阿土抱着白猫，眼睛红红的，像是哭过。
“师兄醒了！”苏小鱼第一个发现，扔下药杵冲过来。
秦书和李阿土也围了上来。三张脸上都是担忧。
“我昏迷了多久？”江墨问，声音沙哑。
“一天一夜。”秦书说，“是矿脉的钱管事送你回来的，说你触动了古禁制，伤得很重。陈长老来看过，给你喂了丹药，说你命大，但右臂……可能保不住了。”
江墨看向自己的右臂。从肩膀到手掌，完全被绷带包裹，散发着药味。在规则视觉下，他能“看”到内部的情况——经脉尽毁，肌肉坏死，骨头也有裂痕。
确实很重。但没关系，他有地心莲火。
莲火可淬体，可重生。只要炼化了火种，右臂不仅能恢复，还会比之前更强。
“我没事。”江墨说，“你们去休息吧，我需要静养。”
“可是师兄你的手……”苏小鱼眼泪掉下来。
“能治好。”江墨说，“相信我。”
他的语气很平静，但带着不容置疑的笃定。三人对视一眼，点点头，退了出去，轻轻关上门。
房间里安静下来。
江墨艰难地坐起身，盘膝坐好。他先检查体内的情况。
金色灵气还在缓缓流淌，但很微弱。精神力枯竭，识海像涸的湖。最麻烦的是右臂，伤势太重，已经开始影响全身气血运行。
但好处是，丹田附近，那缕纯白的莲火火种，被金色灵气包裹着，很稳定。虽然微弱，但确确实实在燃烧。
“开始吧。”江墨深吸一口气，运转《蛰龙诀》。
他要先恢复一些精神力，才能进行下一步。金色灵气缓缓流淌，滋养着枯竭的识海。一个时辰后，头痛缓解了一些，精神力恢复了大约一成。
够了。
他集中精神，内视丹田。金色灵气包裹着莲火火种，像一层保护膜。他小心翼翼地，用神识去触碰那层膜。
“嗤——”
神识接触的瞬间，剧痛传来。莲火的高温，哪怕只有一丝，也不是他现在虚弱的神识能承受的。
但他咬牙坚持。神识像一细针，刺破保护膜，触碰到了里面的白色火种。
火种微微一颤，然后，一股精纯而狂暴的火焰之力，顺着神识涌了进来。
“啊——”江墨闷哼一声，全身皮肤瞬间通红，毛孔渗出血珠。房间里的温度骤然升高，桌上的茶碗“咔”地裂开一道缝。
太狂暴了！
地心莲火是天地灵火，蕴含的规则力量远超他现在的修为。强行炼化，就像婴孩要吞下一团火，只会被烧成灰烬。
但江墨有准备。
他不去对抗，而是引导。用《蛰龙诀》的吐纳法门，调整呼吸节奏，让身体进入一种特殊的“频率”——这是他从道痕笔的墨迹中领悟的，一种能与规则共鸣的频率。
呼吸渐渐平稳，身体的规则丝线开始轻微震动，与莲火火种的频率缓缓靠拢。
共鸣开始了。
莲火的力量不再横冲直撞，而是顺着共鸣的轨迹，缓缓流入经脉。所过之处，焦黑的经脉被焚毁，但焚毁的同时，新生的、更坚韧的经脉在火焰中重生。
破而后立。
这是一个痛苦而漫长的过程。江墨浑身颤抖，汗水混合着血水浸透了绷带。他咬紧牙关，牙龈都渗出血来，但没发出一声呻吟。
不能停。停下就是死。
时间一点点过去。子时，丑时，寅时……
当天边泛起鱼肚白时，莲火火种的力量，终于被完全吸收。
不是炼化——他现在还没能力完全炼化莲火。而是“融合”，将火种暂时融入肉身，成为身体的一部分。等将来修为够了，再彻底炼化。
但即便如此，效果也是惊人的。
江墨睁开眼，眼中有一缕白色火焰一闪而逝。他缓缓起身，活动了一下手脚。
右臂的绷带自动脱落，露出里面的手臂——皮肤光滑如玉，透着淡淡的红光，肌肉线条流畅而充满力量。握拳，空气发出“啪”的轻响。
完全恢复了。而且，比以前更强。
他感受了一下修为：炼气二层巅峰，随时可以突破到三层。肉身强度，堪比炼气中期的体修。更重要的是，他体内多了一缕莲火之力，虽然微弱，但足以让他施展一些火属性法术，或者……加持墨痕。
“试试。”江墨伸出左手食指。
指尖，一滴深紫色的墨痕凝聚。但这次，墨痕中心，有一点纯白的光芒——莲火之力。
他对着桌上的茶碗，轻轻一点。
茶碗无声无息地化为一滩琉璃状的液体，然后瞬间气化，连灰都没留下。
“好强的威力。”江墨心惊。这还只是随手一击，如果全力施展，恐怕炼气后期也扛不住。
但消耗也大。就刚才那一下，精神力耗去了三成。
“不能常用，只能当手锏。”江墨判断。
他收敛气息，《蛰龙诀》运转，修为伪装回炼气二层初期——他打算“慢慢”恢复，免得惹人怀疑。
然后，他推开房门。
天已经亮了。苏小鱼三人坐在楼下，都是一夜没睡的样子。看到他下来，都站了起来。
“师兄，你的手……”苏小鱼瞪大了眼睛。
“好了。”江墨活动了一下右臂，“陈长老的丹药效果不错。”
“可昨天还……”秦书也惊讶。昨天他亲眼看到，江墨的右臂焦黑如炭，怎么可能一天就好？
“我体质特殊。”江墨简单带过，转移话题，“我昏迷这一天，外面有什么动静？”
“有！”苏小鱼立刻说，“矿脉出事的消息传开了，戒律堂已经介入调查。听说天剑峰的赵无涯师兄主动请缨，要带队下矿探查。”
赵无涯？江墨眼神一冷。他果然不会放过这个机会。
“还有呢？”
“陈长老早上来过，说让你好好养伤，矿脉的事他会处理。”秦书说，“但他脸色不太好，好像……和天剑峰的人吵了一架。”
“吵架？”
“嗯。赵无涯的师父凌霄子长老，坚持要严查矿脉坍塌的原因，说可能是人为破坏。陈长老说只是古禁制爆发，双方争执不下。”秦书顿了顿，低声道，“师兄，我听到一些传言……说赵无涯怀疑，矿脉底下有宝物，坍塌是因为宝物被人取走了。他怀疑你……”
“怀疑我拿了宝物？”江墨平静地问。
“……嗯。”
“让他怀疑吧。”江墨说，“没有证据，怀疑只是怀疑。”
“可是师兄，赵无涯那个人，心眼小得很。上次在藏书阁没得手，这次肯定不会善罢甘休。”苏小鱼担心地说。
“我知道。”江墨点头，“所以，我们要做好准备。”
“准备什么？”
“准备……”江墨看向窗外，眼神深邃，“让他自己跳进来。”
三天后，江墨的“伤势”好了大半，至少表面看起来行动无碍了。这三天，他除了巩固修为，就是教苏小鱼三人修炼。
苏小鱼的炼丹基础已经入门，江墨教她辨识更多草药，还给了她几本基础的丹方。秦书继续研究灵墨，现在已经能调制出三种不同属性的灵墨，画出的符箓威力提升了不少。李阿土正式开始了修炼，在江墨的指导下，成功引气入体，踏入炼气一层。
藏书阁里，多了几分生气。但江墨知道，平静的子不多了。
第四天上午，麻烦来了。
赵无涯带着三个天剑峰弟子，直接闯进了藏书阁。这次他没有敲门，而是暴力破开了禁制——虽然只是一道小裂缝，但态度已经很明确。
“江墨，出来！”赵无涯站在阁内，声音冰冷。
江墨从楼上走下来，苏小鱼三人跟在他身后。
“赵师兄，有何贵？”江墨平静地问。
“奉戒律堂之命，搜查藏书阁。”赵无涯拿出一枚令牌，上面刻着“戒”字，“矿脉坍塌一事，有疑点。有人举报，你从矿脉中带走了不该带的东西。我们要搜一搜，看看是不是藏在阁里。”
“搜查令？”江墨看了一眼令牌，“可有铁面真人的手谕？”
“这就是手谕！”赵无涯冷笑，“江墨，你敢抗命？”
“不敢。”江墨说，“但藏书阁是杂学峰重地，里面有许多珍贵典籍。要搜可以，但必须有铁面真人或陈长老在场。否则，典籍若有损毁，谁担责任？”
“你……”赵无涯语塞。他确实没有正式手谕，这令牌是他从戒律堂一个相熟的执事那里“借”来的。
“赵师兄若没有正式手谕，就请回吧。”江墨下了逐客令，“我还要整理典籍，没空奉陪。”
“好，很好。”赵无涯盯着他，眼神阴冷，“江墨，你以为有陈师叔护着，就能高枕无忧？我告诉你，矿脉的事，没完。地心莲火，你藏不住的。”
他终于说出来了。
江墨心里冷笑，面上却露出“疑惑”：“地心莲火？那是什么？”
“别装了。”赵无涯走近一步，压低声音，“矿脉深处的古修遗府，地心莲火，碧水蟒……这些，我都知道。你以为你做得天衣无缝？我告诉你，我在矿脉入口，留下了留影石。你进入遗府，取走莲火，引发坍塌的画面，我都录下来了。”
江墨心里一凛。留影石？真的假的？
但看赵无涯的表情，不像是虚张声势。难道他真的留了后手？
“赵师兄在说什么，我听不懂。”江墨面不改色。
“听不懂？”赵无涯笑了，“那就等铁面真人亲自来问吧。到时候，留影石一放，我看你怎么狡辩。”
说完，他转身，带着人走了。
阁内恢复安静，但气氛凝重。
“师兄，他真的有留影石吗？”苏小鱼担心地问。
“可能有，可能没有。”江墨说，“但不管有没有，他都会这么说。这是心理战，想我自乱阵脚。”
“那怎么办？”
“将计就计。”江墨眼神冷了下来，“他不是想要地心莲火吗？那就让他‘看’到莲火。”
“师兄的意思是……”
“秦书。”江墨看向秦书，“你研究灵墨，能不能做出‘仿制’的灵火？看起来像地心莲火，但实际上只是普通的火焰，一碰就散？”
秦书一愣，随即眼睛亮了：“能！用火属性灵墨，加上荧光粉和幻形草汁，可以做出仿真的火焰。虽然没威力，但看起来像真的。不过……维持时间不长，最多十息。”
“十息够了。”江墨点头，“苏小鱼，你去后山，找一种叫‘幻影菇’的蘑菇。这种蘑菇碾碎后，能制造短暂的幻象，让人看到自己想看的东西。”
“幻影菇？我见过！”苏小鱼说，“就在后山悬崖下面，上次采药时看到过。”
“好，去采一些回来。李阿土，你负责警戒。有人靠近藏书阁，立刻告诉我。”
“是！”
三人分头行动。
江墨回到房间，开始准备。他需要布一个局，一个让赵无涯自己跳进来的局。
如果赵无涯真的有留影石，那他就必须毁掉证据。如果没有，他也会想办法“制造”证据——比如，潜入藏书阁，偷偷放置“伪证”。
所以，江墨要做的，就是给他机会。
他在房间里布置了一个简单的“陷阱”——用隐匿阵掩盖，在房间角落放了一个玉盒。玉盒里，是秦书仿制的“地心莲火”，加上幻影菇粉末。只要打开玉盒，幻影菇就会生效，让打开者看到“真正的地心莲火”，但实际上只是幻象。
而玉盒本身，被他铭刻了“追踪纹”和“留影纹”。只要有人触碰，纹路就会激活，记录下触碰者的气息和影像。
“饵已经下了，就看鱼上不上钩了。”江墨心想。
当天夜里，子时。
藏书阁一片寂静。江墨盘膝坐在床上，看似在修炼，实则规则视觉全开，监控着整个阁楼。
阁外，一道黑影悄然落下。
是赵无涯。他果然来了。
赵无涯很小心，先是在阁外观察了片刻，然后取出一张符纸，贴在禁制上。符纸亮起微光，禁制被暂时“屏蔽”出一个缺口。
他闪身进入，动作轻如狸猫。
规则视觉下，江墨“看”到赵无涯的规则丝线——很凝实，筑基期的修为。但此刻，那些丝线中缠绕着一缕暗红色的、混乱的气息。
那是……贪婪，还有焦躁。
赵无涯很急。他急需地心莲火来突破瓶颈，或者换取资源。所以，他等不及正式搜查，选择了夜闯。
他先在一楼搜寻，动作很快，但很仔细。书架、桌底、甚至地板缝隙，都不放过。
一无所获。
他上了二楼，继续搜。依旧一无所获。
最后，他来到三楼楼梯口。看着那块“禁入”的木牌，他犹豫了。但最终，贪婪战胜了谨慎，他踏上了楼梯。
三楼的门紧闭着。赵无涯尝试推门，推不开。他想用蛮力，但怕触发禁制，最终放弃。
“不在这里……”他低声自语，转身下楼。
但他没有离开，而是来到了江墨的房间门口。
他在门口站了片刻，然后取出一细长的金属丝，入门锁。轻微的一声“咔”，门锁开了。
他推门而入。
房间里很暗，只有窗外透进的月光。赵无涯目光扫过，很快锁定了角落——那里，一个玉盒静静放着。
玉盒很普通，但盒盖上，刻着一个淡淡的火焰纹路。
赵无涯眼睛亮了。他快步走过去，伸手要拿玉盒。
但在触碰的瞬间，他停住了。
“太明显了……”他喃喃，“像是故意放在这里的。”
他警惕地看了看四周，然后从怀里取出一面铜镜。铜镜对准玉盒，镜面泛起微光——他在检测玉盒是否有陷阱。
但江墨的隐匿阵很高明，铜镜没发现异常。
赵无涯松了口气，伸手，拿起了玉盒。
就在玉盒离开地面的瞬间，盒盖上的火焰纹路突然亮起。与此同时，幻影菇粉末被激发，一股淡淡的香气弥漫开来。
赵无涯眼前一花，他看到玉盒中，一团纯白色的火焰在静静燃烧，散发着精纯而狂暴的气息——正是地心莲火！
“找到了！”他狂喜，打开盒盖，伸手就要抓向火焰。
但手穿过火焰，什么都没抓到。火焰像泡沫一样破碎，消散。
幻象。
赵无涯脸色骤变，知道自己中计了。他立刻扔掉玉盒，转身要逃。
但已经晚了。
玉盒上的“留影纹”已经激活，记录下了他的一切。而房间门口，江墨的身影不知何时出现，堵住了去路。
“赵师兄，深夜来访，有何贵？”江墨平静地问。
“江墨！你算计我！”赵无涯怒道。
“算计？”江墨摇头，“我只是在房间放了个空盒子，赵师兄不请自来，擅自闯入，还想偷东西。这怎么能叫算计呢？”
“你……”赵无涯语塞，但随即冷笑，“就算我夜闯又如何？你一个杂役，能拿我怎样？我可是天剑峰真传，筑基修士！你敢动我？”
“我不敢。”江墨说，“但戒律堂敢。”
他举起手，手里握着一枚留影石——正是玉盒上那枚。
“赵无涯夜闯藏书阁，意图行窃，证据确凿。”江墨说，“你说，铁面真人会怎么处理？”
赵无涯脸色彻底变了。如果留影石交到戒律堂，他至少要被剥夺真传身份，关禁闭三年。而且，他夜闯的目的，是为了“地心莲火”——这会让所有人怀疑，矿脉的宝物是不是真的在他手里。
到时候，他不仅得不到莲火，还会成为众矢之的。
“把留影石给我！”赵无涯眼中闪过意，“否则，别怪我不客气！”
他周身剑气迸发，筑基期的威压如山崩海啸，向江墨压来。
但江墨不退不避，《蛰龙诀》全力运转，将威压化解于无形。同时，他左手食指，一点纯白光芒悄然凝聚。
莲火墨痕。
“赵师兄想动手？”江墨淡淡说，“可以。但动手之前，我建议你先看看窗外。”
赵无涯一愣，下意识看向窗外。
窗外，夜空中，三道人影悄然浮现。
陈砚，铁面真人，还有……天剑峰首座凌霄子。
三人凌空而立，面无表情地看着屋内。
赵无涯浑身冰冷，如坠冰窟。
“师、师尊……”他声音发颤。
凌霄子的脸色，铁青得可怕。
“逆徒！”他一声怒喝，声如雷霆，“还不跪下！”
赵无涯腿一软，跪倒在地。
陈砚和铁面真人落下，走进房间。陈砚看了江墨一眼，眼中闪过一丝赞许，但没说话。
铁面真人看向赵无涯，又看向江墨手中的留影石：“怎么回事？”
江墨躬身，将留影石呈上：“回真人，赵师兄夜闯弟子房间，意图行窃。这是留影石记录的画面。”
铁面真人接过，注入灵气。留影石亮起，浮现出画面——赵无涯潜入房间，拿起玉盒，看到幻象时的狂喜，发现中计后的惊慌，以及最后威胁江墨的一幕。
画面清晰，声音清楚。
铁面真人的脸，沉了下来。
“赵无涯，你还有何话说？”
“弟子……弟子……”赵无涯面无血色，说不出话。
“铁面师兄。”凌霄子开口，声音沙哑，“此事……是我管教不严。但这逆徒，可否交由我天剑峰自行处置？我保证，定会严惩！”
他想保赵无涯。毕竟是自己最得意的弟子，筑基期的真传，损失不起。
但铁面真人摇头：“凌霄子，此事证据确凿，赵无涯夜闯他峰重地，意图行窃，已触犯门规第七条、第十三条。按律，当剥夺真传身份，关入地牢三年。你若自行处置，如何服众？”
凌霄子语塞。他知道铁面真人的脾气，铁面无私，说一不二。
“不过……”铁面真人话锋一转，“念在赵无涯是真传弟子，此前也有功劳。可酌情从轻处理。”
凌霄子眼睛一亮：“如何从轻？”
“剥夺真传身份，降为内门弟子。关禁闭一年，罚三年资源供给。”铁面真人说，“另，赔偿杂学峰损失——藏书阁禁制被破，需修复。江墨受惊，需补偿。”
这惩罚，比地牢三年轻多了。凌霄子松了口气，但赵无涯脸色依旧难看——剥夺真传，意味着他失去了一切特权，从云端跌落。
“至于矿脉坍塌一事……”铁面真人看向江墨，“江墨，赵无涯指认你盗取地心莲火，你可有话说？”
“弟子冤枉。”江墨说，“地心莲火是何物，弟子听都没听过。赵师兄所说，纯属污蔑。”
“污蔑？”铁面真人看向赵无涯，“你可有证据？”
赵无涯咬牙：“弟子有留影石，记录了他进入遗府……”
“留影石何在？”
“在……在弟子洞府。”赵无涯说。其实本没有，他只是虚张声势。
“好，明将留影石交到戒律堂。若证据确凿，本座自会秉公处理。若没有……”铁面真人眼神一冷，“你该知道后果。”
赵无涯浑身一颤：“是……”
“都散了吧。”铁面真人挥手，“凌霄子，带你徒弟回去。陈砚，修复禁制的事，你处理。江墨，你受惊了，好生休养。”
“谢真人。”江墨躬身。
凌霄子铁青着脸，抓起赵无涯，御剑而去。陈砚和铁面真人对视一眼，也离开了。
房间里，只剩下江墨一人。
他走到窗前，看着夜空。月色皎洁，星河璀璨。
但在他眼中，那些星光，都是一条条冰冷的规则丝线，织成一张覆盖天地的巨网。
而他，刚刚在这张网的边缘，跳了一支危险的舞。
“赵无涯倒了，但天剑峰的敌意不会消失。”江墨低声自语，“而且，地心莲火这个饵，已经抛出去了。接下来，会有更多人盯着我。”
但没关系。
他握了握左手，掌心一缕纯白火焰悄然流转。
炼气三层——就在刚才对峙时，他“自然而然”地“突破”了。肉身经过莲火淬炼，堪比炼气中期。莲火墨痕的威力，足以威胁筑基。
更重要的是，他手里有赵无涯的把柄。那枚留影石，他复制了一份。必要的时候，可以成为筹码。
“蛰龙，该睁眼了。”
江墨转身，回到床上，盘膝坐下。
开始修炼。
窗外的月光照进来，落在他的脸上。
平静，而坚定。
在更高的天穹之上，无人可见的层面，系统的记录无声刷新：
“个体江墨（丁-九-杂-47）修为突破至炼气三层……扰动程度：0.0021%……风险评估：低……持续观察中……”
墨迹流淌，记录一切。
而那条蛰伏的龙，已经睁开了第一只眼。
准备，惊蛰。