黑暗笼罩着乱坟岗。
曹西风握着【残墨】，笔尖那一点血红色的光芒在黑暗中微微跳动。严宽瘫在他脚下，浑身发抖，裤湿透，像一条垂死的狗。
只消一笔。
只要一笔下去，这个刚才还要把他们全部灭口的畜生，就会变成一具冰冷的尸体。他的神魂会被【剥夺】彻底抹去，连转世投胎的机会都不会有。
曹西风的笔尖，一点一点往下落。
严宽的眼睛瞪得老大，瞳孔里倒映着那点血红的光芒。他的嘴张着，却发不出任何声音。他的身体抖得像筛糠，抖得连尿都尿不出来了。
只差三寸。
两寸。
一寸——
“轰隆隆——”
远处，雾气中忽然传来了密集的马蹄声。
那声音如雷鸣般滚滚而来，震得地面都在微微颤抖。不是十几匹马，不是几十匹马，是上百匹马。马蹄踏在坚硬的官道上，发出整齐划一的轰鸣，像一支军队在行进。
曹西风的手，停在了半空。
他抬起头，看向那片浓重的黑雾。
雾中，隐隐约约能看见无数火把在跳动。那火把的光芒穿透雾气，把整片乱坟岗照得忽明忽暗。紧接着，一队金甲骑兵从雾中冲出来，手持长戟，腰佩重剑，沿着那条通往乱坟岗的小路疾驰而来。
那些金甲在火把的光芒中熠熠生辉，每一片甲叶都擦得锃亮，反射着刺眼的光。他们骑着高头大马，马蹄踏过的地方，地面都被踩出深深的印痕。
“知府大人驾到——！”
为首的骑兵一声高喝，声音在夜空中回荡。
金甲近卫们勒住缰绳，排成两列，中间让出一条通道。所有火把同时举起，把那条通道照得亮如白昼。
然后，一匹高大的墨甲马，从通道尽头缓缓走来。
那匹马比寻常的马高出一大截，浑身披着漆黑的甲胄，只露出两只眼睛。马背上端坐着一个男人——
钱通海。
青州知府。
他穿着一袭暗红色的官袍，袍子上绣着金色的云纹，在火光中微微发光。他的脸依然那么慈祥，眉眼依然那么温和，嘴角依然挂着那种长辈般的微笑。但此刻，那双眼睛扫过现场时，却透出一种说不出的威严。
那种威严，比严宽的官威强一百倍。
那是真正掌握生大权的人，才会有的眼神。
钱通海勒住马，缓缓扫视着现场。
他看见了瘫在地上的严宽，看见了那些跪在周围的墨甲禁卫，看见了那些抱在一起的幸存女子，看见了浑身是血的陆斩——
最后，他的目光落在曹西风身上。
落在那支距离严宽眉心只有一寸的笔上。
“西风。”他开口了，声音平稳，不急不缓，像是在和一个晚辈拉家常，“这是做什么？”
曹西风看着他，握着笔的手，纹丝不动。
他没有回答。
钱通海也不急。他就那么坐在马上，等着，脸上的笑容没有丝毫变化。
过了很久，曹西风才轻声说：“知府大人来得正好。”
“哦？”钱通海挑了挑眉。
曹西风看了一眼严宽，又看了一眼那些金甲近卫，最后把钱通海那张慈祥的脸看在眼里。他的目光很平静，平静得像一潭死水，看不出任何情绪。
“严副使说，卑职勾结邪教，毁坏贡墨矿脉，害朝廷命官。”他说，“卑职正想问问，这些罪名，是从哪里来的。”
严宽像是抓住了救命稻草，连滚带爬地从地上爬起来，跑到钱通海马前。
“大人！大人救命！”他指着曹西风，声音尖利得像猪，“他毁了《镇山河》！那是五品神作！是司主亲笔！他用妖术把画灵全毁了！大人您看，您看啊！”
他举起手里那滩烂泥一样的废纸，语无伦次地喊着。
钱通海低头看了一眼那滩东西，又抬起头，看向曹西风。
“西风，”他说，“可有此事？”
曹西风看着他，一字一句地说：“严副使带人来卑职，卑职只能自保。”
严宽急了：“你胡说！本官是奉命缉拿！你们私通地脉邪徒，证据确凿——”
“够了。”
钱通海轻轻吐出两个字。
那两个字很轻，轻得像是在说“今天天气不错”。但就是这两个字，让严宽的话戛然而止。他愣愣地张着嘴，像一只被掐住脖子的鸡，一个字也说不出来了。
钱通海翻身下马。
他走到那些蜷缩在一起的女子面前，低头看着她们。
那些女子一个个面如死灰，浑身发抖。她们不知道这个穿红袍的大官是谁，不知道他要什么，只知道害怕。她们拼命往后缩，缩成一团，恨不得钻进地缝里去。
钱通海看着她们，脸上的表情变得很复杂。
有同情，有悲悯，有愤怒——至少看起来是这样。
“可怜。”他轻声说，“可怜啊。”
他转过身，看向严宽。
那双眼睛里，此刻再也没有了刚才的温和。取而代之的是一种冰冷的、审视的、让人不寒而栗的目光。
“严副使，”他说，“归雁驿站的事，本府已经查清了。”
严宽愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
钱通海继续说：“确实有妖人作祟。那些死者的脸，是被邪术剥去的。这个案子，本府一直在暗中追查。”
他顿了顿，看向那些女子。
“这些女子，应该就是从那些妖人手里救出来的。曹画工和陆校尉，是破案的功臣。”
严宽的脸，彻底白了。
他扑通一声跪在地上，拼命磕头。
“大人明鉴！大人明鉴！卑职也是接到密报！卑职不知道他们是功臣！卑职——”
“不知道？”钱通海打断他，“本府记得，今天下午，你还来府衙请示过。本府当时怎么跟你说的？这案子有隐情，让禁画司不要轻举妄动。你是怎么做的？”
严宽磕头的动作停住了。
他抬起头，看着钱通海，眼睛里全是恐惧。
“大人……大人饶命……卑职……卑职只是……”
钱通海叹了口气，摇了摇头。
“起来吧。”他说，“念在你也是被人蒙蔽，本府不追究了。”
严宽愣住了。
他没想到，自己就这么被放过了。他愣了一瞬，然后拼命磕头：“谢大人！谢大人不之恩！”
钱通海没有理他。他转过身，又看向曹西风。
脸上重新挂起那种慈祥的笑容。
“西风啊，”他说，“你受委屈了。”
曹西风看着他，没有说话。
钱通海也不在意，继续说道：“本府知道，你们查这个案子，吃了很多苦。这些女子能活着出来，多亏了你和陆校尉。本府身为青州父母官，心里很是欣慰。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，这事牵扯太大。那些妖人背后，还有人在。你们现在处境危险，这些女子……也不安全。”
曹西风的心微微一沉。
他预感到，钱通海要说什么了。
果然，钱通海抬起手，指着那些女子，对身后的金甲近卫说：“来人，把这些女子带回府衙，妥善安置。”
“是！”
金甲近卫们齐声应道，大步走上前。
那些女子惊恐地尖叫起来，拼命往后缩。她们看着曹西风，眼睛里全是哀求——不要，不要把我们交给他们，我们会死的，我们一定会死的！
曹西风的手，握紧了【残墨】。
他向前迈出一步，挡在那些女子前面。
金甲近卫们停下脚步，看向钱通海。
钱通海依然笑眯眯的，看着曹西风。
“西风，你这是做什么？”
曹西风看着他，一字一句地说：“大人所谓的妥善安置，是送她们回磨盘底下吗？”
钱通海的笑容微微一僵。
但只是一瞬间，那僵硬就消失了。他摇了摇头，叹了口气，用一种长辈看晚辈不懂事的眼神看着曹西风。
“西风啊，你还是太年轻。”他说，“本府身为朝廷命官，怎么会做那种事？这些女子是证人，是破案的关键，本府当然要把她们保护起来。等案子查清了，她们想回家就回家，想留下来本府也会安排。你信不过别人，还信不过本府吗？”
曹西风看着他，看着那张慈祥的脸，看着那双温和的眼睛，看着那些密密麻麻、只有他能看见的缝合线——
他知道，这个人说的每一个字都是假的。
这些女子一旦被带进府衙，就再也出不来了。她们会被送进更深的地底，会被锁在更隐秘的磨盘上，会被磨成更浓的墨浆。而所有人都会说，她们被“妥善安置”了，她们“回家了”，她们“没事了”。
没有人会知道真相。
没有人会追究。
因为钱通海是知府。
因为他背后是苍穹宫。
因为这就是大晟的规矩。
曹西风握着【残墨】的手，在微微发抖。
他想动手。他想用【剥夺】把这张虚伪的脸彻底抹去。他想让钱通海也尝尝被碾成墨浆的滋味。
但他不能。
他看了一眼陆斩——陆斩拄着那柄快要碎掉的刀，浑身是血，暗金色的罡气明灭不定，连站都快站不稳了。
他又看了一眼那些女子——她们惊恐地蜷缩在一起，有的还在流血，有的已经昏过去了，有的只是用那双空洞的眼睛看着他，等着他救她们。
他再看了一眼那些金甲近卫——上百人，全副武装，符文甲胄，精良兵器。只要他一动，他们就会立刻冲上来。
而他，墨力耗尽，血快流，连站着都靠一口气撑着。
硬拼，必死无疑。
她们，也必死无疑。
曹西风深吸一口气。
他慢慢退后一步，让开那条路。
那些女子看着他的动作，眼睛里最后一点希望，熄灭了。
金甲近卫们走上前，把她们一个个架起来，拖向那些马车。她们拼命挣扎，拼命喊叫，但喊不出任何声音——她们的舌头早就被割掉了。她们只能发出那种“啊啊”的、像哑巴一样的声音，在夜空中回荡，凄厉得让人心碎。
曹西风听着那些声音，握笔的手，指甲刺进了掌心。
但他没有动。
他只能站在那里，看着那些人把她们拖走，看着她们被塞进马车，看着马车消失在浓重的黑雾中。
钱通海看着那些马车远去，满意地点了点头。
然后，他转过身，又看向曹西风。
“西风啊，”他说，“你是个聪明人。本府一直很看好你。”
曹西风没有说话。
钱通海也不在意，继续说道：“今天这事，本府知道你是为了查案，才误入禁区。那‘勾结邪教’的罪名，本府替你们摘了。”
曹西风终于开口，声音冷得像冰：“多谢大人。”
“不过，”钱通海话锋一转，“陆校尉毕竟了人。那些墨甲卫，还有禁画司的人，死的死，伤的伤。这事总要有个交代。”
陆斩在旁边听着，忽然笑了。
那笑容很狰狞，很疯狂。
“钱大人，您要交代？好办。”他拄着刀，一瘸一拐地走上前，“我陆斩这颗头，您要就拿去。反正老子早就想挪挪位置了。”
钱通海看着他，摇了摇头。
“陆校尉，本府不是要你的命。”他说，“你也是为了查案，情有可原。不过，为了平息圣意，你得到狱中待上几天。等风声过了，本府自然会放你出来。”
他顿了顿，看向曹西风。
“西风，你没意见吧？”
曹西风看着他，看着那张慈祥的脸，看着那些只有他能看见的缝合线。
他知道，钱通海这是在试探他。
如果他说有意见，钱通海就会立刻翻脸。那些金甲近卫会冲上来，把他们都了。然后钱通海会说，他们“拒捕”，他们“袭官”，他们“罪加一等”。
如果他说没意见，陆斩就会被关进大牢。而在那座牢里，有无数种方法可以让一个人“自”。
他选哪一条？
曹西风沉默了很久。
久到钱通海的笑容都开始变得有些不耐烦了。
他终于开口，声音很轻，却很清晰：
“大人明鉴。”
钱通海的笑容重新变得灿烂起来。
“好！好！本府就知道，西风是个明白人！”
他一挥手，几个金甲近卫走上前，架起陆斩。
陆斩没有反抗。他只是回头看了曹西风一眼。
那一眼里，有太多东西——有不甘，有愤怒，有担忧，有信任。
然后，他咧嘴一笑。
“老曹，别让那些姑娘白死。”
曹西风看着他，点了点头。
陆斩被拖走了。他的身影消失在雾气中，只留下一串沉重的脚步声。
钱通海走到曹西风面前，伸出手，拍了拍他的肩膀。
那只手很凉，凉得像刚从冰窖里拿出来的。
“西风啊，”他低声说，声音小得只有两个人能听见，“你是个聪明人。聪明人，就该走聪明的路。禁画司那个破地方，有什么好待的？来本府这儿，本府给你画师待遇，给你俸禄，给你女人。你想要什么，本府都给你。”
曹西风看着他，看着那张近在咫尺的脸，看着那些密密麻麻的缝合线，看着那张由无数人脸拼凑而成的假面。
他忽然笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
“大人抬爱。”他说，“卑职只是个画工，画师待遇，不敢当。”
钱通海眯起眼，看了他很久。
然后，他也笑了。
“好，好。”他说，“不急，不急。你慢慢想。”
他翻身上马，居高临下地看着曹西风。
“西风，记住本府今天的话。这青州城，能护住你的人不多。本府是其中一个。”
他勒转马头，带着那些金甲近卫，缓缓消失在雾气中。
乱坟岗重新安静下来。
只剩曹西风一个人，站在那里。
夜风吹过，吹动他破碎的衣袍，吹动他沾满血污的头发。他抬起头，看着那片浓重的黑雾，看着那些马车消失的方向，看着陆斩被拖走的方向。
他握紧手中的【残墨】。
笔杆依然温热。
他轻声说：“陆斩，等着我。”
然后，他转过身，一步一步，走向黑暗中。
身后，只剩下风声，和那些永远无法安息的亡魂的呜咽。