贾欣被拖下去，万春台内落针可闻。
帝后的脸色都不好看。贵妃寿宴，闹出这等丑事，简直是打皇室的脸。丝竹停了，歌舞歇了，方才的热闹喜庆像一场幻梦，只剩下满殿的压抑和面面相觑。
皇帝不说话，只慢慢转动着拇指上的玉扳指，目光沉沉地扫过下方众人。被他目光扫到的人，无不心头一凛，低下头去。
皇后体弱，此刻脸色更白，以帕掩唇，低低咳嗽了两声。贵妃则强撑着笑容，眼神深处却带着恼怒和不安。她看向下首一位宗室老王妃，老王妃会意，起身打圆场，说了几句“许是突发急症，扰了圣驾，实属意外”之类的话，试图缓和气氛。
但气氛已然冰封。
柳如冰垂首坐在角落，能感觉到几道视线，似有若无地落在自己身上。是窦月儿？还是其他人？她不确定。贾欣突然发疯，她这个刚刚与贾欣有过冲突的“替嫁新娘”，难免会被人联想。
果然，没过多久，一个略显尖细的声音响起，打破了寂静。
“启禀皇上，皇后娘娘，贵妃娘娘。”说话的是坐在前侧的一位老诰命，面容严肃，是都察院一位御史的母亲，“今乃贵妃娘娘千秋，本是大喜之。贾氏女突发癫狂，虽是不幸，然事出突然，亦当查清原委，以正视听，免得流言蜚语，伤了宫中祥和。”
这话说得冠冕堂皇，但意思很清楚：贾欣发疯得蹊跷，得查。查什么？自然是查有没有人动手脚。
皇帝“嗯”了一声，目光看向下方：“可有人，看到或知道什么？”
殿内一片沉默。谁也不想沾上这事。
就在这时，窦月儿忽然起身，走到殿中，盈盈下拜，声音清婉，带着恰到好处的担忧：“启禀皇上，臣女……臣女方才与贾家妹妹说过几句话，她那时还好好的，并无异常。只是……”她顿了顿，似有些迟疑。
“只是什么？”皇帝问。
“只是，”窦月儿抬起头，目光状似无意地扫过柳如冰的方向，又飞快收回，“只是贾家妹妹离席前，似乎……饮过自带的酒水。臣女不敢妄加揣测，只是觉得……有些奇怪。”
自带的酒水？众人想起贾欣被拖下去时，手里似乎还攥着个酒壶。
立刻有太监将贾欣遗落的鎏金酒壶呈上。太医上前查验。片刻后，太医回禀：“启禀皇上，此酒壶中残酒……确含有令人神智昏乱、致幻的药物成分。”
殿内响起一片低低的吸气声。真是有人下药！
“搜！看看贾氏女身上，还有席间，有无类似药物！”皇帝沉声下令。
立刻有宫女和嬷嬷上前，快速检查了贾欣的座位和她身上。很快，在贾欣随身的香囊里，又搜出了一小包同样的药粉。
证据“确凿”。贾欣自己带了药，自己吃了，然后发疯。
听起来合情合理。但细想，又透着古怪。贾欣好端端的，给自己下药，在宫宴上出丑？她图什么？
可证据摆在眼前。似乎，也只能这么认定了。
吏部侍郎夫人已经被带下去了，此刻也无法申辩。众人看向贾欣空了的座位，眼神复杂，有幸灾乐祸，有怜悯，更多的则是避之不及。
眼看此事就要以“贾欣自己作死”定论。
忽然，又一个太监匆匆入内，跪地禀报：“启禀皇上，奴才等奉命搜查各处。在……在通往西偏殿暖阁的廊下，捡到此物。”他双手呈上一物。
众人看去，是一枚白玉戒指。款式简单，成色普通，并非珍品。但戒面内侧，似乎刻着一个小小的字。
太监将戒指举起，就着灯光，让上首的帝后贵妃能看清。然后，他清晰地说道：“戒面内侧，刻有一个‘冰’字。”
冰？！
瞬间，所有人的目光，齐刷刷地，射向了角落里的柳如冰！
柳如冰名字里，正有一个“冰”字！而且，她刚才离席“更衣”，去的正是西偏殿方向！时间，地点，物证，似乎都对上了！
窦月儿掩口，发出一声低低的惊呼，看向柳如冰的眼神，充满了“不敢置信”和“痛心”。贾欣更是适时地（被喂了解药稍稍清醒些，但仍被控制着）指着柳如冰的方向，含糊哭喊：“是她……是她害我……给我下药……”
柳如冰坐在那里，身体微微颤抖，脸色比纸还白。她看着那枚被高高举起的戒指，眼中充满了茫然和惊恐，像是完全不明白发生了什么。
顾芹芹派来的婆子在她身边，也吓傻了，手足无措。
“柳氏！”皇帝的声音，带着帝王的威压，冷冷响起，“这枚戒指，可是你的？”
柳如冰像是被吓坏了，慌忙起身，走到殿中跪下，声音发颤：“回、回皇上……此物……此物并非臣妇所有。臣妇……从未见过这枚戒指。”
“从未见过？”皇帝眼神锐利，“那为何刻有‘冰’字？又为何，出现在你更衣必经之路？”
“臣妇不知……臣妇真的不知……”柳如冰伏下身，肩膀抖动，像是恐惧到了极点，“臣妇更衣时，只去了偏殿暖阁，并未在廊下停留。这戒指……或许是有人遗失，恰巧被捡到……臣妇冤枉啊！”
她抬起头，眼中含泪，看向上首的贵妃，带着哭腔：“贵妃娘娘明鉴！臣妇与贾小姐无冤无仇，为何要害她？臣妇若有此物，又怎会蠢到刻上自己的名字，还遗落在现场？这分明是有人栽赃陷害，欲置臣妇于死地啊！求娘娘，皇上，为臣妇做主！”
她哭得情真意切，逻辑也清晰。是啊，下药害人，还留下刻着自己名字的戒指？这也太蠢了。反倒像是有人故意陷害。
窦月儿在一旁柔声道：“柳妹妹别急，皇上和娘娘自会查明。只是……这戒指出现在那里，总是蹊跷。妹妹方才离席许久，可曾遇到什么异常？或是……丢了什么东西？”
她这是在暗示，柳如冰可能“不小心”丢了戒指，或者遇到了什么事，戒指才“掉”在那里。
柳如冰心中冷笑，面上却更显惶急，摇头道：“没有……臣妇什么都没丢。更衣时，只有一名宫女引路，后来……后来臣妇不慎打翻水盆，弄湿了衣裙，那宫女说去取热水，便离开了。臣妇等了一会儿，不见她回来，心中害怕，就自己摸索着回来了……路上并未停留，也未曾遇到他人，更不曾遗失任何东西！”
她说得条理清楚，将“离席太久”的原因，归结于宫女失职和自己迷路。至于戒指，咬死不认。
皇帝眉头紧锁。这案子，看起来简单，实则扑朔迷离。一边是“人证物证”指向柳如冰，一边是柳如冰合情合理的辩驳和明显的“被陷害”迹象。
更重要的是，柳如冰现在是镇国将军府的少夫人。祝云飞还“病”着。若没有铁证，轻易处置了他的妻子，恐怕……
就在皇帝沉吟，殿内气氛凝重到极点时，殿外忽然传来通禀：
“贵妃娘娘宫中女官，奉娘娘之前口谕，前来回话——”
众人一怔。贵妃之前下了口谕？什么时候？
只见一个身着五品女官服饰、神色沉稳的宫女，快步走入殿中，先向上首帝后贵妃行礼，然后转身，面对众人，清晰地说道：
“奴婢奉贵妃娘娘之前口谕：今宫宴，乃为庆贺娘娘千秋，本为喜庆之事。然有小人作祟，欲以龌龊手段，搅乱宫闱，陷害命妇，其心可诛！娘娘已着人查明，西偏殿引路宫女，并两名形迹可疑之内侍，已供认不讳，乃受人指使，欲以秽衣、迷药，陷害镇国将军府少夫人柳氏。至于那枚戒指……”
她顿了顿，目光扫过那枚白玉戒指，声音陡然转冷：“乃是宫中库房去年清点时，登记在册的‘遗失’之物！戒面内侧之字，乃匠人刻记批次之用，并非人名！有人盗取库房旧物，刻意磨损，伪作证物，嫁祸于人，实属胆大包天！”
一席话，石破天惊！
原来贵妃早就察觉不对，暗中命人调查了！而且查得如此迅速，如此清楚！
引路宫女和太监被抓了？还招供了？戒指是库房遗失的旧物，刻字是批次号？
这反转，来得太快，太猛！
殿内众人，全都惊呆了。看向柳如冰的目光，顿时从怀疑、审视，变成了同情和了然——果然是陷害！好狠毒的手段！
窦月儿脸色瞬间白了一下，手指捏紧了帕子。
贾欣的母亲本已半昏，此刻听闻，更是眼前一黑。
那呈上戒指的太监，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“奴才该死！奴才失察！奴才只是捡到……不知是贼赃啊！”
皇帝脸色铁青。在自己眼皮子底下，在贵妃寿宴上，竟然有人搞出这么一出栽赃陷害的戏码！简直是无法无天！
“好！好得很！”皇帝怒极反笑，目光如电，扫过下方，“给朕彻查！一查到底！所有涉案之人，无论牵扯到谁，严惩不贷！”
“皇上息怒。”贵妃此时才开口，语气带着疲惫和冷意，“今是臣妾生辰，却闹出这等事，扰了圣驾，是臣妾之过。好在尚未酿成大祸，柳氏也无恙。此事，便交由臣妾处置吧。定会给皇上，也给柳氏，一个交代。”
皇帝看了贵妃一眼，见她神色坚决，点了点头：“也罢，就交给你。务必查个水落石出！”
“臣妾遵旨。”贵妃颔首，随即看向跪在殿中、犹自瑟瑟发抖的柳如冰，语气缓和了些，“柳氏，你受委屈了。起来吧。此事本宫会为你做主。宫宴也差不多了，你先回去歇着吧。来人，送祝少夫人出宫。”
“谢皇上隆恩，谢娘娘为臣妇做主！”柳如冰叩首谢恩，声音带着哽咽。在宫女的搀扶下，她缓缓站起身，依旧低着头，步履有些踉跄地，退出了万春台。
走出大殿，寒冷的夜风一吹，她激灵灵打了个冷战。
后背，早已被冷汗湿透。
好险。
若非贵妃……或者说，若非祝云飞那边早有安排，提前察觉并反击……
她恐怕，真的很难脱身。
那枚戒指……库房旧物？批次号？真是如此吗？还是贵妃……为了保她，或者说保将军府，临时找的借口？
她不知道。但至少，她暂时安全了。
坐上来时的马车，车轮滚动。
柳如冰靠在冰冷的车壁上，闭上眼。
今宫宴，惊心动魄。
但她也并非全无收获。
至少，她看清了，这京城，这皇宫，到底是怎样一个吃人不吐骨头的地方。
也看清了，有些人，是铁了心要她死。
马车行至半途，忽然猛地停下！
外面传来车夫惊惶的呵斥声，和杂乱的马蹄、脚步声！
“停车！禁军办案！车内何人，出来！”