知遇之恩
张护卫挥刀格挡，却被震得虎口开裂。危急时刻，李福弟不动声色，食指快如闪电，一丝灵气点在张护卫后腰命门：“通！”
一股暖流瞬间冲开其堵塞的经脉，张护卫气息暴涨，竟也踏入化劲境界！他顿时精神大振，大喝一声：“接我一刀！”
白衣老者欺身上前，想用手掌接住张护卫的刀。不料被刀砍掉了手掌，他惨叫着缩回手。张护卫趁机上前一脚，将白衣老者踹下了悬崖，其余土匪一看不妙，忙像受惊的野兔似的四散奔逃。
“谢谢公子暗中相助！”张护卫倒是个明白人，他拱手向李福弟示谢。
“大哥，是我们打跑了土匪，你谢他嘛？”
“是呀，是你带我们打跑了土匪，我们没见这公子出手呀！”
“闭嘴！”张护卫有些生气了。
“张护卫，你确实不应该谢我。”这时，李福弟指了指小姐的轿子，说，“您应该谢小姐，是小姐的善心救了大家！”
张护卫一听，暗想，李福弟暗中帮忙的事，确实只有他一个人得知。他抬头看了看李福弟，知道他是一位高人，而且相当低调，不想让大家知道是他所为。于是拱手向小姐说：“谢谢小姐的救命之恩！”
“谢我什么？”素衣姑娘看到大家打跑了土匪，心里非常高兴，说，“都是你们的功劳，回去按功领赏！”
“公子，到县城后，你有没有去处？”姑娘转身问李福弟。
“没有。”李福弟实话实说，“我只是出来开开眼界了。”
“那今晚是否愿意跟我到府中休息？”姑娘看着李福弟问。她刚才听张护卫说李福弟暗中相助，知道他不会平白无故乱说，于是想邀请李福弟到家里致谢。
“那不会为难小姐吧！”李福弟有些犹豫，“我们毕竟萍水相逢，过多打扰有所不便吧！”
“刚才听张护卫说，你是我们的救命恩人，我想他不会瞎说！”姑娘自我介绍说，“我姓林，名婉，是县丞的大女儿。如果不弃，请跟我到家一叙。”
“行！恭敬不如从命！”李福弟笑着说，“郭小姐，我是本县李家庄人，出来长长见识的。”
“噢，想不到李家庄也出英雄！”张护卫一听，羡慕地望着李福弟说，“到了县城，我能不能拜您为师？”
“张护卫，你今天是否中了邪了？”内劲后期武者吃惊地望着张护卫。
“是呀，你这样的高手，还需要拜师吗？”
“等会再说。”李福弟一看众人忿忿不平的样子，微微笑了。
夕阳西下时，县城的轮廓终于出现在视野中。马车停在朱漆大门前，林婉下车行礼：“小女子林婉，家父是县丞林大人。公子救命之恩，请到府中一叙，容我全家道谢。”
“多谢小姐相邀！”李福弟下了踏雪，望着眼前的府邸，又望向远方的群山。他知道，这一路的相遇与守护，只是故事的开始。
暮色四合，清泉县丞府邸的偏厅里烛火摇曳，菜香混着陈年米酒的醇厚气息在空气中弥漫。县丞林文远端起青花酒杯，对着下首端坐的少年郎朗一笑：“李小哥，老夫敬你这杯！若非你出手相救，小女婉儿和那几个孩子怕是早已葬身山匪之手。”
李福弟，不过十七八岁年纪，一身细布短打洗得发白，眉宇间却透着一股与年龄不符的沉稳。他起身举杯，声音清亮：“县丞大人言重了，路见不平，拔刀相助，本就是分内之事。何况我并没有亲自动手，何功之有？”
“你敢说，张护卫危急中暗中相助的人不是你？”林文远听张护卫说起与白衣老者相搏之事，也知道白衣老者境界比张护卫高，若是没有暗中有高人相助，张护卫早就败在白衣老者的手中。
“好了，我承认当时情急之中，我没有亲自出手，而是暗中助了张护卫一臂之力。”李福弟爽朗地一笑说，“那是我为了谢小姐让我同行的恩。因为我知道，一般人是不可能让一个陌生人留在身边，而小姐却不顾自己的安危，留我在身边。小姐对我有知遇之恩，所以我出手相助也是为了答谢小姐的恩。”
坐在一旁的林婉脸颊微红，偷偷打量着这个从山匪刀下救下他们一行人的少年。她本想开口说些什么，比如邀请他留在县衙当个捕头，或是让父亲资助他读书，但话到嘴边又咽了回去。她看得出来，这少年眼底有光，那是不属于这小小县城的志向。
酒过三巡，林文远捻着胡须问道：“小哥年纪轻轻便有如此本事，不知后有何打算？若不嫌弃，老夫愿举荐你去通天州当差，也好有个体面前程。”
李福弟放下酒杯，目光望向窗外沉沉的夜色：“大人好意心领了。只是我想先四处走走，历练个一年半载，见识见识外面的世界，至于以后……走到哪步算哪步吧。”
这话一出，席间霎时安静下来。林婉握着帕子的手微微收紧，最终只是轻轻叹了口气，端起茶杯掩饰失落。
站在一旁伺候的张护卫却按捺不住了，他噗通一声单膝跪地，粗声粗气道：“李小哥！你功夫这么厉害，收我为徒吧！我老张别的没有，一身力气和忠心还是有的！”
李福弟连忙扶起他，无奈笑道：“张大哥快请起。我如今四处漂泊，连自己的落脚处都没有，哪有精力教徒？不过你若有心，后江湖再见，我倒是可以指点你几招。”
张护卫虽有些失落，却也知道强求不得，挠着头嘿嘿一笑：“我能得小哥这次机遇，老张已经烧高香了！”
“我想你的本事在清泉县里已属于高手。”李福弟看着张护卫说，“只要你勤学苦练，他一定还会提高！”
“小哥的话，老张记住了！”张护卫说着，深深地向李福弟拱了拱手。
县丞林文远府上的晚膳正吃到热闹处，八仙桌上摆着红烧肘子、清蒸鲈鱼，还有一碟翠绿的凉拌黄瓜。这可是林大人特意让后厨给李福弟留的，知道他好这口脆生的。
李福弟夹了块肘子，油乎乎的酱汁顺着筷子往下滴，刚要往嘴里送，院外突然传来一阵急促的脚步声，噔噔噔踩得青石板地直响。
“张护卫！张护卫！出事了！”一个穿着短打的小厮连滚带爬冲进月亮门，额头上全是汗，手里的灯笼晃得火苗直颤。
张护卫正端着酒杯跟李福弟碰杯，闻言眉头一皱，把杯子往桌上重重一磕：“嚷嚷什么？没看见县丞林大人和我正陪李兄弟吃饭吗？”
张护卫今天受李福弟大恩，而且刚陪小姐从邻县回来，一身尘土还没洗净，本想好好喝两杯解解乏，同时借县丞请客之际谢谢李福弟，谁料碰上这档子事。
小厮被他一吼，脖子缩了缩，却还是硬着头皮说：“护卫，是拳馆那边……有人闹事！小的们本来想先处理，可……可对方下手太狠了！”