擦净血迹，露出额头上一个寸许长的伤口，皮肉外翻，看起来有些骇人。爹皱了皱眉，从
油纸包里取出些捣烂的草药——
后来娘亲才知道，那是三七和蒲公英，能止血消炎——轻轻敷在伤口上，然后用麻布细细包扎好。
接着他又检查了她的胳膊和腿。
右腿小腿肿得老高，应该是摔下来时扭伤了。爹手法娴熟地摸了摸：“骨头应该没事，是扭伤。我先给你固定一下，回去要好好休养，不能走动。”
他不知从哪变出两块木板和布条，小心翼翼地把她的伤腿固定好。
然后又处理了胳膊和手上的擦伤。
整个过程，他都专注而认真，眼神净，动作规矩，没有丝毫逾越。
娘亲静静地看着他，看着他清秀的侧脸，看着他微微泛红的耳，看着他额头上渗出的细密汗珠——明明是初春微凉的天气。
心里某个地方，悄悄动了一下。
第五章：山路同行
等所有伤口都处理妥当，爹才松了口气。
他擦了擦额头的汗，脸颊还是红的，轻声问：“姑娘，能站起来吗？试试看，我扶着你。”
娘亲试着动了动，腿还是疼，但比刚才好多了。在爹的搀扶下，她慢慢站了起来。
“能走吗？”爹问。
“能。”娘亲点头，虽然每走一步都疼得吸气。
爹想了想，把自己的竹篮和书卷背在身后，然后走到娘亲身边：“姑娘，我扶着你走吧。山路不好走，小心些。”
他的手隔着衣袖扶住娘亲的胳膊，力道恰到好处，既给了支撑，又不显得唐突。
夕阳已经完全沉下山了，天边只剩一抹暗红的霞光。
山路渐渐模糊，好在今夜有月，清辉洒下来，勉强能看清前路。
两人慢慢走着，一时无话。山风拂过，带着草木清香和夜露的微凉。
走了一会儿，娘亲忍不住开口：“穷秀才，你真的是教书先生？”
爹被她这声“穷秀才”叫得耳又红了，但还是老实回答：“是，在县东头开了间小书塾，收些蒙童，教他们识字念书。”
“那你怎么还会医术？”
“小时候家贫，常生病，就跟着隔壁的老郎中认了些草药，学了些皮毛。后来自己看书，也琢磨了些。谈不上医术，就是些土方子，能治些小毛病。”爹的声音温和，带着点不好意思，“山里人家看病不易，我能帮一点是一点。”
娘亲心里一动。这个穷秀才，倒是个热心肠。
“你经常来山里采药？”
“嗯。书塾收入微薄，采些草药卖给药铺，也能贴补些。而且……”爹顿了顿，声音更轻了些，“山里清静，适合看书。”
娘亲侧头看他。月光下，他的侧脸线条柔和，眼神清澈。她突然想起刚才他边走边看书的样子，那副专注的神情，竟有几分……好看。
她心里莫名一跳，赶紧移开视线。
又走了一段，娘亲腿疼得厉害，脚步慢了下来。
爹察觉到，也跟着放慢步子，轻声问：“是不是疼得厉害？要不要歇歇？”
“不用。”娘亲咬牙。她不想显得太娇气。
爹却不由分说扶着她在一块平整的石头上坐下：“歇会儿吧，不急。”
他在她旁边坐下，中间隔着一臂的距离。从竹篮里拿出一个水囊递给她：“喝点水。”