与家里的联系，彻底切断。那个签了协议的账户，她按时打入了第一笔“补偿款”。王秀芬曾用一个陌生号码发过几条短信，无非是“家里困难”“弟弟不懂事”“母女哪有隔夜仇”之类，江畔看完，直接删除拉黑。江大山和江耀祖，再无音讯。这样很好。
偶尔夜深人静，她会想起那间闷热嘈杂的客厅，想起冷饭的味道，想起碎纸片飘出窗外的瞬间。心口还会微微发紧，但不再有撕裂般的痛楚。那部分情感，似乎已经被她亲手剥离，封存。
宿舍里，孟真渐渐成了她大学生活里为数不多的暖色。这个家境优渥的女孩，心思单纯，对江畔的忙碌和节俭从不嘲笑，反而有时会“多买一份”水果，“吃不完”的零食塞给她。江畔起初坚持付钱，后来渐渐接受这份不着痕迹的善意，会默默帮孟真整理她总是乱扔的资料，在她熬夜赶稿时留一盏小灯。
沈确则是另一种存在，独来独往，成绩优异，偶尔和江畔在图书馆碰到，会交流几句难解的课题，言辞简洁，却总能切中要害。她们之间有种无声的默契，尊重彼此的距离和专注。
期中考试，江畔的名字出现在专业前列。拿到成绩单时，孟真比她还要高兴，嚷嚷着要庆祝。江畔用家教挣的钱，请孟真和沈确在学校门口的小店吃了一碗热气腾腾的牛肉面。那是她第一次，不是为了生存，而是为了“庆祝”请客。面汤的热气熏湿眼角，她低头吃得认真。
回到宿舍，她翻开一本新的笔记本，在第一页写下：
江畔，新岸已至，自此扬帆。
笔迹坚定。
第六章 风起于青萍之末
大学第一个寒假，江畔没有回家。以和准备下学期竞赛为由，留在了学校。宿舍楼空了一大半，格外安静。她享受着这份宁静，除了，大部分时间埋首书海，或者对着电脑学习新的技能——她开始自学一些编程和数据分析，这是她规划的未来方向之一。
除夕夜，她一个人在宿舍，用小小的电煮锅下了速冻饺子，看着窗外零星炸开的烟花，接了孟真和沈确打来的拜年视频电话。孟真在热闹的家里背景音中大声祝福，沈确在安静的书房简单问候。挂断后，世界重归寂静。她安静地吃完饺子，继续看书。心里有淡淡的怅惘，但更多的是平静的自由。
然而，树欲静而风不止。
开学后不久，一个陌生的号码再次打到江畔手机上。她犹豫一下，接了。
是王秀芬，声音带着前所未有的焦急和哭腔，背景音嘈杂。
“盼……江畔！江畔你救救你弟弟！他出事了！”
江畔心里一沉，语气冷淡：“他出事，与我无关。协议写得很清楚。”
“不是啊！这次是真的要出人命了！”王秀芬哭喊起来，“他在学校……跟人赌钱！欠了！现在人家找到学校，说要是不还钱，就打断他的腿，还要闹得他退学！好几万啊！我们哪里拿得出！江畔，妈求你了，你看在……看在过去的情分上，救救他最后一次！妈保证，这是最后一次！”
江畔听着，只觉得荒谬可笑。情分？？她几乎能想象江耀