第六章 新月前的暗涌
第七天。
倒计时归零前的最后二十四小时。
唐灵秋站在市立图书馆的微缩胶片阅读器前，屏幕上的黑白影像因年代久远而布满雪花，但标题依然清晰可辨：
《第七中学集体失踪事件调查简报（1987）》——内部资料，严禁外传
她翻页。第二页是失踪人员名单，四十三个名字整齐排列，年龄从十六岁到五十二岁。在名单最下方，有一个用红笔圈出的名字：
王小红，女，17岁，高三（2）班。备注：1984年10月23于学校旧教学楼四楼卫生间自身亡。
期巧合。1984年10月23，王小红自。三年后的同一天，1987年10月23，四十三人失踪。
唐灵秋继续翻看。调查报告的结论部分被涂黑了，只留下几个可辨认的词：“非自然现象”、“空间异常”、“建议永久封闭”。
她正要翻到附录部分，阅读器突然黑屏。不是断电，屏幕中央出现一行血红色的字：
你确定要继续吗？
不是打印体的文字，而是手写体，笔画颤抖，像是用指尖蘸血写的。
图书馆里异常安静。这个角落只有她一个人，管理员在五十米外的服务台打瞌睡。阳光透过高窗洒进来，灰尘在光柱中缓慢旋转。
唐灵秋的手按在阅读器开关上，指尖冰凉。她没有回答那个问题，而是从包里掏出真相之笔——还剩四次使用机会。
她在笔记本上写下问题：
第七中学事件的真相是什么？
笔尖划过纸面，这一次没有自燃，而是写出了一个词：
祭品
墨水迅速变成暗红色，像涸的血迹。然后纸张开始腐烂，边缘卷曲发黑，散发出腐肉的气味。
唐灵秋迅速撕下那一页扔进垃圾桶，但腐烂已经蔓延到整本笔记本。她不得不把整个本子都丢掉。
阅读器屏幕恢复了正常，继续显示调查报告的附录部分。那是一份心理学评估，对象是唯一“幸存”的班主任，李明远。
评估报告显示，李明远在事件后表现出严重的创伤后应激障碍和幻觉。他反复提到几个关键词：
“他们还在考试”
“黑板上的字会动”
“走廊没有尽头”
“地下室里有人在哭”
最后一页是李明远的素描——他凭借记忆画出的“那个东西”。画面非常抽象，像是无数人体扭曲缠绕成的巨大团块，中心有一个类似眼睛的结构。
素描下方有一行小字：“它说，我们都需要补考。”
唐灵秋用手机拍下所有重要页面，然后迅速离开图书馆。走出大门时，她回头看了一眼，三楼的微缩胶片区，那个阅读器的位置，站着一个模糊的人影，正隔着玻璃俯视她。
人影穿着老式校服。
她没有停留，快步走进地铁站。早高峰已过，车厢里人不多。唐灵秋找了个角落位置坐下，打开手机查看袁简发来的第七中学三维模型。
模型标注了三个可能的地下室入口：一楼楼梯间后方、二楼教师办公室的隐藏门、以及四楼那个传说中的“自卫生间”——据说王小红就是从那里跳下去的，但尸体从未找到。
袁简在模型旁边做了注释：
据建筑图纸对比，第七中学旧教学楼的地下空间比设计图显示的大三倍。可能存在未登记的地下二层甚至三层。声波探测显示，地下有大规模空洞，回声异常——不像是自然形成。
唐灵秋正要回复，地铁突然紧急刹车。
刺耳的金属摩擦声，车厢剧烈摇晃，灯光闪烁后熄灭，陷入完全的黑暗。乘客们发出惊叫。
几秒钟后，应急灯亮起，暗红色的光线勉强照亮车厢。广播里传来断断续续的通知：
“临时停车……请乘客保持冷静……”
但唐灵秋注意到不对劲——太安静了。除了地铁本身的噪音，听不到其他车厢的声音，也听不到轨道旁的通风系统声。
她看向窗外，外面不是隧道墙壁，而是一片浓稠的、蠕动的黑暗。黑暗中有东西在移动，轮廓模糊，像是很多手在扒着车窗。
坐在她对面的一个中年男人突然站起来，眼神空洞地走向车门。他用手拍打车窗，喃喃自语：“到站了……我要下车……”
其他乘客惊恐地看着他，但没人阻止。
车门没有开，但那个男人的身体开始透明化，像是融化在水里的糖，几秒钟内就消失了。
车厢里死一般寂静。然后，所有乘客同时转头，看向唐灵秋。
他们的脸在暗红灯光下扭曲变形，嘴角咧开，露出完全相同的、机械的笑容。
“你也该下车了。”他们异口同声地说，声音重叠在一起，变成刺耳的噪音。
唐灵秋的手伸进口袋，握住了林晚给的符。就在这时，手腕上的黑色手环突然发烫，温度高到几乎灼伤皮肤。
那些“乘客”的动作停住了。他们的笑容凝固，然后开始崩溃——像劣质蜡像一样融化，变成一滩滩黑色的粘稠液体，渗入地板缝隙。
灯光恢复。车厢恢复正常，窗外是隧道墙壁，广播里播放着到站通知。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
但唐灵秋知道不是。她的手腕上，黑色手环留下了一圈灼伤的痕迹，皮下组织微微发红。而那些消失的乘客——包括对面座位的中年男人——确实不见了，他们的位置空着。
地铁到站，她迅速下车，快步走上地面。阳光刺眼，街道上车水马龙，一切都那么正常。
手机震动，是袁简发来的紧急消息：
“检测到空间异常波动，源点在你当前位置附近。发生什么了？”
唐灵秋简短回复了地铁里的事。几秒钟后，袁简的电话打了过来。
“监考官的警告。”他的声音严肃，“他们在测试你，或者说，警告你不要继续调查。这种程度的现实扭曲，至少是银徽级别的能力。”
“这意味着什么？”
“意味着他们认真了。”袁简说，“据林晚父亲的记录，监考官通常不会在现实世界直接预，除非目标威胁等级极高。你已经被标记为高优先级清除对象。”
唐灵秋抬头看着天空，白云缓缓飘过。但在她眼中，天空仿佛多了一层肉眼看不见的裂纹，像是即将破碎的玻璃。
“计划不变。”她说，“我们今晚。”
“小心。”袁简停顿了一下，“还有一件事。我分析了第七中学的地下空洞回声数据，发现了一个模式——那不是一个静态空洞，它在呼吸。每二十三分钟一次收缩和扩张，像心跳。”
“像什么的心跳？”
“不知道。但频率与人类心跳完全不同，更慢，更有力。而且……每次‘心跳’时，空洞内会发出某种低频声波，我在城市其他三个监测点都检测到了相同的波动。就像是……它在与其他节点通信。”
唐灵秋感到一阵寒意。系统不只是机器，它可能已经发展出了某种原始的“意识”。
挂断电话后，她赶往下一个地点——市档案馆，姜知遇在那里调查失踪者家属的情况。
—
档案馆的地下室，姜知遇面前的桌子上堆满了泛黄的档案盒。她戴着白色手套，小心地翻阅着一份份死亡证明和亲属关系记录。
她的发现令人不安。
1987年失踪的四十三人中，有三十七人已婚并有子女。而这些子女——现在应该三十到四十岁之间——有超过百分之八十在成年后遭遇了“意外”。
车祸、火灾、溺水、突发疾病……死亡方式各不相同，但有两个共同点：第一，都发生在10月23或前后三天内；第二，现场都没有发现合理的致因。
比如，1999年10月25，失踪教师张爱华的儿子，18岁的张磊，在卧室里“自燃”身亡。法医报告称现场没有发现助燃剂，尸体燃烧温度异常高，但房间其他物品完好无损。
又比如，2007年10月21，失踪学生陈明的女儿，22岁的陈小雨（同名不同人），在地铁站“坠轨”，但监控显示她站在黄线内时，身后没有任何人，却突然像是被推了一把，掉下轨道。法医在她背上发现了五个青黑色的手指印，但没有任何指纹或DNA。
“诅咒。”姜知遇喃喃自语。她继续翻看，发现更可怕的事实：那些子女的子女——也就是失踪者的孙辈——也开始出现异常。
大部分有心理问题：抑郁症、焦虑症、解离性身份障碍。少数表现出特殊能力：预知梦、看见灵体、无意识地说出陌生语言。
其中一份病例记录引起她的注意：
患者：苏晓，女，23岁，民俗学研究生
症状：自述能“看见规则的痕迹”，经常预感到危险
家族史：祖父苏国华（第七中学失踪者之一）
备注：患者拒绝药物治疗，称自己的能力是“遗产”而非疾病
姜知遇的手停住了。苏晓——他们的队友，竟然是失踪者的后代。
她迅速查看其他档案，寻找可能的相关性。赵刚的档案没有找到，但唐灵秋和袁简的姓氏出现在失踪者家属名单中，不过血缘关系较远，可能是旁支。
“不是巧合。”姜知遇低声说，“系统挑选考生，优先选择与历史事件有关联的人。”
她正要继续，档案室的门被推开了。一个穿着灰色西装的中年男人走进来，戴着金边眼镜，手里拿着公文包。
“姜知遇女士？”男人微笑着，“我是市卫生局的，听说你在调查一些陈年档案，需要协助吗？”
姜知遇警惕地打量他。男人看起来很普通，但眼睛……太净了，像是刚出生的婴儿，没有任何生活痕迹。
“谢谢，不用。”她开始收拾文件。
男人却在她对面坐下，打开公文包，取出一份文件：“你可能对这个感兴趣。关于第七中学事件，我们有一份未公开的医学报告。”
他推过来一份装订整齐的文件。封面上没有标题，只有编号：X-7-23-87。
姜知遇没有碰它：“你是谁？”
“一个想帮助你的人。”男人的笑容不变，“我知道你们今晚要去第七中学。但你们不知道那里真正有什么。”
“你知道？”
“我当然知道。”男人向前倾身，压低声音，“因为那晚，我也在场。”
姜知遇的手悄悄摸向口袋里的解剖刀：“你是失踪者之一？”
“不，我是监考官。”男人的眼睛突然闪过一丝极淡的金色流光，快得几乎以为是错觉，“银徽，维护者序列。我的任务是修复系统错误，而你们——你们正在制造更大的错误。”
“破坏抽取节点是修复错误。”姜知遇冷静回应。
“短期看，是的。但长期呢？”男人摇头，“系统正在崩溃，抽取能量是它维持生存的唯一方式。如果你们切断能量供应，系统会在七十二小时内完全失效。届时，所有存储在系统中的意识——包括你们那些失踪的祖先——将永久消散。”
他指着档案盒：“你以为他们是受害者？不，他们是幸存者。他们的意识被保存下来，避免了真正的死亡。而你们要做的，是死他们第二次。”
姜知遇的大脑飞速运转。这是真的，还是谎言？监考官有理由阻止他们，但这个故事逻辑完整。
“为什么现在才告诉我们这些？”她问。
“因为时机到了。”男人站起身，“新月之夜，系统最脆弱，也是唯一能进行‘意识转移’的时间窗口。如果你们愿意，我们可以把那些被困的意识转移到安全的地方，然后优雅地关闭系统。而不是暴力破坏，导致所有人同归于尽。”
他从公文包里拿出一张黑色卡片，和唐灵秋最初收到的一模一样，但上面多了一个银色徽章印记。
“今晚十点，槐荫巷13号，我会在那里等你们。带上你的队友，我们可以谈谈。”
男人说完，转身离开。他的脚步声在空旷的档案室里回荡，然后消失。
姜知遇看着桌上的黑色卡片，犹豫了几秒，用镊子夹起它，放进证物袋。卡片在手，她能感觉到微弱的能量波动——和咖啡馆里那些系统碎片相似，但更纯净。
她立刻给唐灵秋打电话，简单说明了情况。
电话那头沉默了片刻，然后唐灵秋说：“先不要告诉其他人，尤其不要告诉苏晓。今晚时，我们当面讨论。”
“你怀疑这是个陷阱？”
“一定是。”唐灵秋的声音冷静，“但如果他真的是监考官，那么今晚他会去咖啡馆。林晚说过，咖啡馆是系统盲点，监考官在那里能力会受限。如果他想谈判，这是对我们有利的环境。”
“明白了。”姜知遇挂断电话，继续整理档案。但她的心思已经不在文件上。
如果那个男人说的是真的呢？如果他们破坏节点的行为，真的会导致被困意识的永久消散呢？
她的职业道德是拯救生命，不是结束生命——即使那些生命以意识形式存在。
但这个想法很快被她压制下去。监考官不可信，这是林晚父亲用生命换来的教训。
—
与此同时，在城市另一端的旧货市场，赵刚正在一家五金店前挑选工具。
“老板，这个液压剪最大能剪多粗的钢筋？”他拿起一把重型液压剪。
店主是个六十多岁的老师傅，抬头看了一眼：“16毫米以下没问题。你要嘛用？”
“工地上的活。”赵刚含糊回答，又拿起一把破拆斧，“这个呢？”
“消防队同款，三十斤，一般人挥不动。”老师傅打量着他，“小伙子力气不小啊。”
赵刚笑了笑，没有回答。他正在心里列清单：破拆工具、防护装备、照明设备、绳索……昨晚他做了个噩梦，梦见自己被关在一个没有门的房间里，墙壁在慢慢合拢。直觉告诉他，第七中学的地下空间可能需要暴力突破。
选好工具，付钱时，老师傅突然压低声音：“你要去那地方，对吧？”
赵刚警惕地抬头。
“第七中学。”老师傅的眼睛浑浊，但眼神锐利，“我劝你别去。三十年前，我弟弟就是去那里探险，再也没回来。警察找到了他的背包，在旧教学楼门口，里面的东西一样没少，但人不见了。”
他从柜台下拿出一个生锈的铁皮盒子，打开。里面是一张泛黄的照片，几个年轻人站在第七中学门口，笑着对镜头挥手。其中一个和老师傅有几分相似。
“五个人去的，只回来三个。回来的三个，后来都疯了，说在里面看到了‘不应该存在的东西’。”老师傅的声音颤抖，“我弟弟是第四个失踪的。第五个……第五个是自己走出来的，但已经不是人了。”
“什么意思？”
老师傅凑近，赵刚能闻到他身上的烟草和铁锈味：“他看起来和以前一样，能说话，能吃饭，能工作。但眼睛不一样了——没有神，像是画上去的。而且他不再做梦。人怎么可能不做梦？”
他抓住赵刚的手腕，力量大得惊人：“他活了十年，然后有一天，突然解体了。不是死亡，是解体——像沙子一样散开，风一吹就没了。医生说是罕见的细胞崩解症，但我知道不是。”
老师傅松开手，从铁盒底层拿出一小块黑色石头，像是煤炭，但表面有细微的晶体反光。
“这是我弟弟背包里的东西，在照片里他拿在手上。我找地质专家看过，说这不是地球上的矿物。辐射检测显示，它散发着微弱的、从未记录过的能量波动。”
赵刚接过石头，入手冰凉，但几秒后开始发烫，像是活物在感应他的体温。
“带上它。”老师傅说，“也许有用。但答应我，如果你在里面看到我弟弟……告诉他，哥哥一直在等他回家。”
赵刚郑重地点头，将石头收好。离开五金店时，他回头看了一眼，老师傅站在店门口，身影在阳光下显得格外佝偻孤单。
—
苏晓的公寓里，窗帘紧闭。她在客厅地板上用粉笔画出一个复杂的法阵，周围摆着七盏油灯，火焰是诡异的幽蓝色。
她盘坐在法阵中心，双眼紧闭，手里握着那块从咖啡馆得到的铜色光球碎片——林晚允许她借出来研究。
碎片在她掌心微微发热，与她的意识产生共鸣。苏晓能感觉到，自己的“视觉”正在突破某个界限，看到更深层的东西。
她看到了规则。
不是文字，不是图像，而是某种更本质的“结构”。像是世界的骨架，万物运行的底层代码。在正常空间里，这些结构稳定而规律。但在第七中学的位置，结构扭曲、断裂、重组，形成一种病态的美丽。
她看到了第五条规则。
不是被遮蔽，而是以负空间的形式存在——不是“不可做什么”，而是“必须做什么”。
规则五：必须完成考试。
简单的六个字，但蕴含的信息让她浑身发冷。因为在这条规则背后，她看到了无数细小的附加条款，像病毒代码一样蔓延：
· 考试内容由系统实时生成
· 考试时长无限
· 及格标准：生存
· 补考机会：一次
· 补考失败惩罚：永久留级
“留级”这个词，在系统的语境里，意味着意识被系统吸收，成为副本的一部分。
苏晓继续深入，试图看清考试的具体内容。碎片开始剧烈震动，温度升高到几乎烫伤手掌。她咬紧牙关，坚持着。
然后她看到了——
一个巨大的、无数试卷堆成的山。每张试卷上写着不同的问题，但所有问题都围绕着同一个核心：“你愿意为了生存付出什么代价？”
试卷自动翻页，显示出考生的答案。有些是墨水写的，有些是血写的，有些是用指甲刻出来的。
答案五花八门：
“我愿意忘记自己的名字”
“我愿意永远留在这里”
“我愿意吃掉同伴”
“我愿意成为系统的一部分”
“我愿意……”
答案的最后部分被涂黑了，但苏晓能感觉到，那些被涂黑的字，才是真正的“代价”。
她想要看得更清楚，但碎片突然爆发出刺眼的白光，将她震飞出去，撞在墙上。
油灯全部熄灭，粉笔法阵冒起青烟，迅速消失。
苏晓躺在地板上，大口喘息，鼻子和耳朵都流出了血。但她的嘴角却露出笑容。
“我看到了。”她喃喃自语，“考试的本质是……交易。用我们拥有的东西，换取我们想要的东西。”
她挣扎着爬起来，给唐灵秋发信息：
“第五条规则：必须完成考试。考试是交易系统。小心，不要轻易承诺任何事。”
发送完，她瘫倒在地，意识开始模糊。在彻底昏迷前，她听到一个声音，像是从很远的地方传来，又像是在她脑海里直接响起：
“作弊者，会被取消考试资格哦。”
声音轻快，带着恶意的戏谑。
—
傍晚六点，槐荫巷13号。
咖啡馆提前打烊，林晚在门口挂上“暂停营业”的牌子。室内，五人团队再次聚集。
唐灵秋、姜知遇、袁简、苏晓、赵刚——五人围坐在最大的圆桌旁。桌上摆着林晚准备的简单食物，但几乎没人动。
气氛凝重。
唐灵秋先分享了图书馆的经历和地铁事件。姜知遇讲述了监考官的出现和“谈判邀请”。赵刚展示了那块黑色石头和老师傅的故事。苏晓则详细说明了第五条规则和她看到的“交易系统”。
袁简整合所有信息，在平板电脑上生成了一张关系图：
“目前可以确定几点：第一，第七中学是系统的主要节点，也可能是监考官的一个据点。第二，考试系统本质是意识能量交易。第三，有第三方势力在预——可能是监考官内部分裂的一派。”
他调出源点活性曲线：“最新数据显示，源点活性在过去六小时内增长了300%。这极不寻常，像是有什么东西在主动吸收能量，为今晚做准备。”
“监考官说，新月之夜可以进行意识转移。”姜知遇说，“如果这是真的，那么今晚系统可能不只是抽取能量，还要进行大规模意识作。”
林晚从柜台后走出来，手里拿着一个老式录音机：“我父亲留下了一段录音，指定在新月之夜前播放。我一直没敢听，但现在……是时候了。”
她按下播放键。
录音机里先是一阵沙沙的噪音，然后传来一个温和的男声——林晚父亲的声线：
“晚晚，如果你听到这段录音，说明你已经长大了，也进入了那个世界。首先，对不起，爸爸没能陪你更久。”
“关于第七中学，我要告诉你一个秘密：那不只是系统的节点，也是‘门’的所在地。不是副本的传送门，而是连接系统核心与现实世界的永久通道。”
“1987年的失踪事件，不是意外，而是仪式。四十三个人被献祭，用他们的意识能量强行打开了那扇门。仪式的主持者，是一个自称‘教师’的金徽监考官。”
“他的目的是进入系统核心，夺取控制权。但他失败了，仪式出现偏差，门只开了一半，卡在现实与系统的夹缝中。那些失踪者被困在门里，既不能进入系统，也不能返回现实。”
“三十年来，‘教师’一直在尝试完成仪式。每十年一次的活性峰值，都是他的尝试。而今年——2023年，是第四个十年，也是新月、食、彗星回归三重天体现象重合的一年。这是他最后的机会。”
录音里传来咳嗽声，然后继续：
“如果你们要去第七中学，记住：真正的敌人不是系统，是‘教师’。他要完成仪式，需要五个‘钥匙’——五个与失踪者有血缘关系，且具有特殊能力的人。”
“他会伪装成帮助你们的样子，引导你们完成仪式的最后步骤。当五个钥匙就位，门会完全打开，届时，现实世界和系统的边界将彻底崩溃。”
“阻止他的唯一方法：在仪式完成前，破坏五个‘锚点’。锚点位于旧教学楼的五个特定位置，对应金、木、水、火、土五行。每个锚点需要特定的方式破坏……”
录音突然中断，变成刺耳的噪音。林晚反复按播放键，但剩下的部分已经被抹除了。
“我父亲肯定预见到了录音会被扰。”林晚脸色苍白，“所以他用隐形墨水留下了线索。我们需要找到那五个锚点的具置和破坏方法。”
唐灵秋思考着录音内容。五个钥匙，五个与失踪者有血缘关系的人……她看向队友们。
苏晓——祖父是失踪者。
她自己——家谱显示，曾祖母的弟弟是第七中学的工友，当晚值班失踪。
姜知遇——母亲那边的远亲有失踪记录。
袁简——姓氏出现在失踪者家属名单中。
赵刚——虽然没找到直接记录，但老师傅的故事暗示他可能也有关联。
五个人，恰好五个钥匙。
“这是一个陷阱。”唐灵秋说，“从我们被选为考生开始，可能就被‘教师’盯上了。他引导我们组成团队，前往第七中学，完成他的仪式。”
姜知遇点头：“那个银徽监考官的出现，可能也是计划的一部分——要么是‘教师’的手下，要么是真正的监考官想阻止他，但方法有问题。”
“那我们还要去吗？”赵刚问，“明知是陷阱。”
“必须去。”苏晓擦去鼻血留下的痕迹，“如果我们不去，‘教师’会找其他钥匙。而且，如果我们能反利用这个仪式呢？在关键时刻破坏锚点，反而能永久关闭那扇门。”
袁简计算着可能性：“理论上可行。但我们需要知道五个锚点的具置。林小姐，你父亲的笔记本里有没有相关线索？”
林晚跑回地下室，几分钟后拿着笔记本回来：“有一张手绘地图，但标注是密码。”
她翻开笔记本，其中一页画着第七中学旧教学楼的平面图，上面有五个标记点，但不是文字，而是五个奇怪的符号。
苏晓仔细辨认：“这是……五行符，但被修改过。金位在四楼卫生间——王小红的自地点。水位在地下室入口。火位在二楼教师办公室。木位在一楼大厅的旧钢琴处。土位……在天台？”
她抬头：“五行对应五个位置，但破坏方法呢？”
林晚翻到下一页，上面写着五行相克的原理，但具体方法部分被撕掉了。
“有人动过笔记本。”林晚的声音发抖，“上周我检查时，这页还是完整的。”
就在这时，咖啡馆的门被敲响了。
所有人都僵住。门外站着一个模糊的人影，透过磨砂玻璃能看到轮廓——穿着老式校服。
敲门声很有节奏，三下，停顿，再两下，像是某种暗号。
林晚深吸一口气，走向门口。她没有立刻开门，而是问道：“谁？”
门外传来一个少年的声音，青涩但平静：
“我是1987年第七中学高三（2）班的学生，李明。那晚，我是唯一真正活下来的人。”
（第六章完）
下一章预告：自称“唯一幸存者”的少年带来了关键信息——五个锚点的破坏方法。但他的真实身份是敌是友？时间一分一秒近午夜，五人团队必须做出选择：相信这个突然出现的陌生人，还是依靠自己的判断？当新月完全隐入黑暗，第七中学的大门向他们敞开，真正的考试即将开始。而在阴影中，戴着金徽的“教师”已经就位，他的棋盘上，五枚棋子即将落入预定位置……