林神被敲门声惊醒时，墙上的光影钟显示着蓝白星标准时清晨5:17。
这远早于他设定的起床时间。他瞬间清醒，从床上坐起，所有感官在黑暗中高度警觉。房间外，走廊里传来压低的声音和谨慎的脚步声——不止一个人。
【检测到三个生命信号在门外，生物特征分析：两名成年男性，一名成年女性，心率略高，有轻微肾上腺素激增迹象。建议：保持警惕】
零的声音冷静如常。林神无声地点头，从床上滑下，赤脚踩在冰凉的地板上。他的目光快速扫过房间：门被从内侧反锁，窗户关闭但未上锁，背包就在床边，里面有基础自卫工具和那张临时身份证。
敲门声再次响起，这次更坚定。“林神先生？中央城局的，请开门。”
局。这个词让他稍微放松，但未完全放下警惕。审核结果应该今天出来，但局会在这个时间亲自上门吗？
“稍等。”他回应道，声音听起来像是刚被吵醒。他快速穿上外衣，走到门边，通过门上的窥视孔向外看去。
走廊里有三个人，穿着深蓝色的市政厅制服，确实是局的标准装束。两男一女，表情严肃但不显敌意。他们的站位专业——一人正对门口，两人稍后侧立，覆盖走廊两侧的视野。
林神打开门，但未完全取下防盗链。“有什么事吗？”
站在前面的女性出示了身份证明——全息徽章上有中央城局的官方标志和她的姓名：艾丽莎·吴，三级官。“林神先生，我们接到紧急通知，需要您立即前往局总部，配合完成您的身份审核流程。”
“现在？但我的审核结果不是要下午才出来吗？”
“情况有变。”艾丽莎的语气专业但不容置疑，“委员会决定提前进行最终面试。请收拾必要的物品，我们护送您前往。”
林神的大脑飞速运转。这不合常规，但也不是完全不可能。也许委员会今天有其他安排，也许他的申请触发了某种快速流程，也许…
“我需要多长时间准备？”
“五分钟。请带上您的临时身份证和个人物品。如果您有法律顾问，可以联系他们陪同，但我们需要在一小时内抵达总部。”
林神点点头，关上门。他迅速穿上鞋子，收拾好背包——只带必需品：身份证、终端、一些信用点、自卫工具、以及那本《星际物理学入门》。他犹豫了一下，还是将卡里姆给的那个小布袋和联系信息也带上。
最后，他站在洗手间的镜子前，整理了一下仪表。镜中的年轻人看起来镇定，但眼睛里有着藏不住的警觉。他做了几个深呼吸，让自己完全平静下来。
“零，记录所有情况。如果我被隔离或无法与你交流，执行预设协议。”
【确认。预设协议A已激活：如果通讯中断超过24小时或无安全信号，将尝试通过公共网络发送加密警报给杨岚和老陈】
这是他们事先制定的应急方案之一。林神希望不会用到，但准备总是必要的。
五分钟后，他打开门，跟随三名官离开旅店。走廊里还有其他住客好奇地张望，但没人敢上前询问。旅店前台的工作人员只是默默记录了什么，然后低下头继续工作。
外面停着一辆深灰色的悬浮车，没有明显的标志，但车型是市政厅的标准配置。艾丽莎为他打开后门，林神坐进去，注意到车窗是单向透光的——从外面看不到内部。
车辆启动，几乎无声地滑入清晨的街道。齿轮区在这个时间还很安静，只有少数早起的工人和清洁机器人在活动。天空是深紫色的，两轮月亮已经西沉，东方开始泛起鱼肚白。
林神观察着路线。车辆没有直接驶向知识区的局总部，而是绕了一条较远的路线，穿过了工业区和几个居住区。这可能是标准的安全程序，也可能是为了避免被跟踪。
“为什么路线这么绕？”他问坐在副驾驶的艾丽莎。
“标准程序。”她头也不回地回答，“所有涉及特殊人才审核的转移都采用随机路线，以确保安全。”
合理，但不足以完全消除疑虑。林神靠回座椅，继续观察窗外。他的手指在膝盖上轻轻敲击，用摩斯码向零传递观察到的细节：车辆速度、转弯频率、经过的区域特征…
【路线分析：当前路径确实符合随机模式，但整体方向仍指向知识区。车辆装备有基础反监视系统，未检测到武器或囚禁设施】
零的反馈让他稍微安心，但并未完全放松。
大约二十五分钟后，车辆驶入知识区。清晨的这个时间，这里比齿轮区更加安静，街道空旷，只有自动清洁机器人在工作。局总部是一座威严的灰色建筑，呈阶梯状上升，表面覆盖着自适应太阳能板，在晨光中开始吸收能量。
车辆通过安全检查站，进入地下车库。车库空旷，只有几辆类似的车停在指定位置。林神被引导下车，跟随艾丽莎和她的同事进入一部专用电梯。
电梯内部没有任何按钮，只有一块光滑的面板。艾丽莎将手掌按在上面，面板亮起，显示出一系列快速闪烁的符号。电梯启动，向上运行。
“面试在哪里进行？”林神问。
“委员会专用会议室，在七楼。”艾丽莎回答，“其他申请人也会在同一区域等待，但面试是单独的。”
电梯门打开，他们进入一条铺着深蓝色地毯的走廊。墙壁是柔和的米白色，每隔一段距离就有一幅抽象的艺术品。整体氛围安静、专业、略带压迫感。
走廊尽头是一扇门，门口坐着一位接待员。艾丽莎上前低声交谈，出示文件，接待员在终端上确认后，点了点头。
“林神先生，请在这里等待。”艾丽莎指向旁边的一个休息区，“委员会将在三十分钟后开始面试。您可以在这里休息，使用终端阅读，但不能离开这个区域。洗手间在左边，有需要可以叫我。”
休息区有几个舒适的座椅、一张小桌，以及提供水和简单点心的自助区。墙上挂着中央城的地图和一些局的宣传海报。整个区域被一道透明的能量屏障隔开，屏障泛着微弱的蓝光，显然是单向的——里面的人出不去，但能看到外面。
林神选择了一个靠窗的位置坐下。窗外是知识区的全景，晨光正慢慢洒在建筑群上，给那些几何结构镀上一层金色。他打开终端，调出之前准备的面试资料，但心思并不完全在屏幕上。
他观察着周围。休息区里还有另外三个人在等待，都穿着正式的衣服，表情紧张。一个中年男性不断调整领带，一个年轻女性在低声背诵什么，还有一个看起来像学者的老者闭目养神。
“你也是来面试的？”年轻女性注意到林神的视线，小声问道。
林神点点头：“特殊人才审核。”
“我也是。”她勉强笑了笑，“索拉斯博士的委员会，对吗？听说她很严格。”
“听说如此。”
“我叫莉娜，来自西区。”她伸出手，“主修能量生物学。你呢？”
“林神。空间物理。”
莉娜的眼睛亮了一下：“那个方向竞争很激烈。今年有三十多个申请者，只有五个名额。”
这个数字比林神预想的还要少。他保持平静：“尽力而为。”
他们简单交谈了几句。莉娜似乎主要通过宣泄紧张来应对等待，而林神更多是在倾听和收集信息。从她的描述中，林神了解到这次面试的一些额外细节：面试时间大约三十分钟，包括自我介绍、专业问题、情景测试，以及那个著名的“十年愿景”问题。
“我准备说自己想成为能量生物领域的先驱，发现能量与生命的新交互模式。”莉娜说，声音里带着不确定，“但听起来是不是太…夸张了？”
“有愿景是好事。”林神说，“但最好能具体说明实现路径，而不只是目标。”
莉娜若有所思地点头。这时，接待员的声音通过休息区的扬声器响起：“莉娜·科尔曼女士，请到三号会议室。”
莉娜深吸一口气，站起身，整理了一下衣服。“祝我好运。”
“好运。”
林神看着她离开，然后继续观察。中年男性是下一个被叫到的，然后是老者。每个人离开时都表情凝重，回来时则各有不同——莉娜显得沮丧，中年男性若有所思，老者则完全看不出情绪。
终于，在等待了约四十分钟后，接待员叫到了他的名字：“林神先生，请到一号会议室。”
林神站起身，整理了一下衣服，跟随指示走向走廊深处。一号会议室的门自动滑开，他走了进去。
会议室比预想的小，呈椭圆形，中央是一张光滑的黑色桌子，五个人坐在桌子另一侧。林神认出了其中的两位——从“刺青”提供的资料中。
坐在正中央的是一位银发女性，大约六十多岁，穿着简洁的深灰色学者袍，眼镜后面是一双锐利的蓝色眼睛。艾琳·索拉斯博士，委员会主席。
她左边坐着一位五十多岁的男性，身材结实，穿着市政厅的深蓝色制服，表情严肃。马克斯·雷德，安全局副局长。
另外三位林神不太熟悉，但据资料：索拉斯博士右边是耀斑学院的另一位资深教授，能量工程学专家；雷德副局长旁边是局的代表；最外侧是一位来自商会联盟的观察员。
“请坐，林神先生。”索拉斯博士开口，声音清晰而平稳。
林神在对面的椅子上坐下，将手放在膝盖上，保持镇定但开放的姿态。
“我是艾琳·索拉斯，委员会主席。”她逐一介绍其他人，“这位是马克斯·雷德，安全局代表。旁边是马丁·陈教授，局的安娜·佩雷斯女士，以及商会联盟的观察员卡尔·文森特先生。”
林神向每个人点头致意。
“我们直接开始吧。”索拉斯博士说，“首先，请用三分钟时间介绍一下你自己，包括你的背景、能力，以及为什么申请特殊人才身份。”
标准开场。林神早有准备。
“我叫林神，十八岁，来自一个被称为地球的行星。我是一名自学者，对宇宙的奥秘有着强烈的兴趣，特别是在空间物理学领域。由于特殊的环境，我很早就开始独立生活和学习，这培养了我的适应能力、问题解决技巧和自主学习能力。”
他停顿了一下，观察着五位评审的表情。索拉斯博士专注地听着，雷德副局长在记录什么，其他人表情中立。
“我意外来到蓝白星，但这让我有机会接触到一个在空间科技方面远超我家乡的文明。耀斑学院在这一领域的成就令我深感敬佩，我希望能够在这里学习，深入了解空间理论，并最终为这一领域的发展做出贡献。”
“至于为什么申请特殊人才身份，”林神继续说，“我相信我的学习能力、分析能力和对空间的直觉理解使我与众不同。我没有正式的学历背景，但知识不仅仅来自课堂，更来自对世界的好奇、探索和实践。我希望这个机会能让我证明这一点。”
三分钟刚好。他停下来，等待反应。
索拉斯博士点点头：“简洁明了。现在，专业问题部分。马丁教授？”
坐在索拉斯博士右边的马丁·陈教授向前倾身。他大约五十岁，秃顶，戴着一副厚重的眼镜。“林神先生，假设你需要在能量扰严重的环境中维持一个小型空间通道的稳定。已知扰源频率在37-42赫兹范围内波动，强度随时间呈指数增长。请描述你的应对方案。”
这个问题让林神心中一动。37-42赫兹——这正是零检测到的异常共振频率。巧合？还是测试？
他保持表面平静，开始回答：“首先，我需要建立一个实时的扰监测系统，精确追踪频率和强度的变化。然后，设计一个适应性反馈机制，调整通道的稳定参数以抵消扰影响。具体来说，我会采用多频段缓冲技术，将通道的稳定频率设置在扰频段之外，同时使用次级能量场吸收溢出的扰能量…”
他详细解释了技术方案，包括数学模型、所需设备、可能的风险和应对措施。回答持续了大约五分钟，专业而详细。
陈教授在他说完后点了点头，表情难以解读。“很完整的方案。但你没有提到成本问题。在实际应用中，资源限制往往是主要约束。”
“是的，教授。”林神回应，“在完整方案中，我确实省略了成本分析以专注于技术细节。如果考虑资源限制，我会优先采用软件优化方案而非硬件升级，并考虑使用分布式微节点网络替代集中式稳定器，这样虽然增加了管理复杂度，但能大幅降低成本。”
“明智的折衷。”陈教授做了个笔记，然后看向索拉斯博士。
“接下来是我的问题。”局的安娜·佩雷斯开口。她是位四十多岁的女性，表情温和但眼神精明。“林神先生，您的入境记录显示您是‘意外抵达’，但没有详细说明。您能提供更多关于您如何来到蓝白星的信息吗？这关系到您的身份可信度。”
关键问题来了。林神早有准备，但这个问题永远充满风险。
“具体情况我也不完全清楚。”他诚实地说，“我当时在地球参与一个私人研究，涉及基础空间现象观测。在实验过程中发生了意外，我失去了意识，醒来时已经在蓝白星的野外。实验的具体细节和所用技术是保密的，我作为助理研究人员了解有限。”
半真半假的叙述。他没有提到裂缝，没有提到追捕者，也没有提到芯片。只是“私人研究”和“实验事故”——模糊但合理。
佩雷斯记录着：“您能提供任何证据吗？名称、参与人员、地点？”
“名称为‘曙光计划’，但我怀疑这是内部代号。主要负责人是一位李博士，但我不知道他的全名。地点在中国西部的一个偏远研究站。”林神选择使用地球上的真实信息，但足够模糊难以查证，“所有纸质和电子记录都在事故中损毁了。我的个人物品中只有一些基础物品，没有研究资料。”
这是安全的说辞——如果蓝白星真的有能力联系地球并核查，他们可能会发现中国西部确实有一些不公开的研究设施。但林神怀疑这种核查的可能性。
佩雷斯盯着他看了几秒，然后点点头：“明白了。这在我们处理过的案例中并不少见。不过，您需要理解，这种模糊性会让安全评估更加复杂。”
“我理解。”
接下来是商会观察员卡尔·文森特的问题，关于林神对蓝白星经济体系的了解和可能的贡献方向。林神据这几天收集的信息给出了务实的回答，强调自己愿意学习并适应这个社会的规则。
然后轮到马克斯·雷德。
安全局副局长一直安静地观察，现在他终于开口了。他的声音低沉，带着一种审视的重量。“林神先生，让我们谈谈更本的问题。您在蓝白星是一个完全的外来者，没有历史，没有背景，没有可验证的过去。在这种情况下，我们为什么要信任您？为什么要给您特殊人才的身份，让您接触我们社会的核心知识和技术？”
问题尖锐，直接切入核心。林神感到所有评审的目光都集中在他身上。
“这是一个公平的问题。”他缓缓说，争取时间整理思绪，“我无法要求你们基于我的过去信任我，因为我没有可证明的过去。但信任也可以建立在其他基础上：能力、承诺、以及行为一致性。”
他向前倾身，语气诚恳：“过去七天，我在中央城的生活完全透明。我学习这里的法律和习俗，通过公开测试证明了我的学术能力，没有参与任何可疑活动。如果我有恶意目的，有无数更隐蔽的方式可以达到，而不需要走这条公开、受监督的路径。”
“也许这正是你的策略。”雷德面无表情，“公开行事以降低嫌疑。”
“如果是这样，那我现在坐在这里接受您的审查，就是我策略中最脆弱的一环。”林神回应，“任何有隐藏目的的人都会尽量避免这种程度的审查。而我主动选择了它，因为我相信，要在这个社会获得真正的立足点，透明和合规是唯一可持续的途径。”
会议室里安静了几秒。雷德盯着他，那双眼睛似乎在衡量每一个词的真伪。
“那么你的长期计划是什么？”雷德继续，“如果获得身份，你打算在蓝白星做什么？五年后，十年后，你希望成为什么样的人？”
经典的“十年愿景”问题，但由雷德问出，带有不同的含义——他不仅关心学术目标，更关心安全和社会影响。
林神思考了一下，决定给出一个平衡的回答。
“短期内，我希望进入耀斑学院，深入学习空间物理。我对此领域有真正的热情和一定天赋，我相信我能做出有价值的贡献。”
“中期，五年左右，我希望能够参与实际的研究，将理论应用于实践。无论是改进传送网络、探索新的空间现象，还是帮助解决像北区当前面临的问题，我都希望能尽一份力。”
他注意到提到“北区”时，几位评审的微表情变化——索拉斯博士微微皱眉，雷德的眼皮跳了一下。
“长期，十年后…我不确定。因为这个世界有太多我不知道的可能性。但无论我成为研究员、工程师，还是探索者，我希望自己能成为一个连接者——连接不同知识领域，连接理论与实践，也许甚至…连接不同世界。”
最后一句话他说得很轻，但意味深长。这是一个测试，看看评审们对他“外来者”身份的真正态度。
索拉斯博士第一个回应。“连接不同世界…有趣的表述。能具体说明吗？”
“蓝白星已经接触过其他文明，但每一次接触都伴随着挑战和误解。”林神谨慎地说，“如果我来自另一个世界的背景能帮助减少这种摩擦，促进更有效的交流，那将是我能做出的独献。”
雷德记录着什么，没有说话。佩雷斯和陈教授交换了一个眼神。
最后，索拉斯博士看了看时间：“面试时间差不多了。林神先生，请在外面稍等片刻，我们会讨论并做出决定。”
林神站起身：“谢谢各位的时间。”
他离开会议室，回到休息区。其他申请者已经都面试完了，只剩下他一个人。接待员为他提供了水和点心，但他没有碰。
等待的时间总是最漫长的。林神看着窗外的中央城，阳光已经完全升起，城市开始了新一天的活动。悬浮车流在规定的轨道上移动，行人出现在街道上，能量流的光辉在阳光下变得柔和。
他的大脑在回放面试的每一个细节：自己的回答，评审的反应，特别是雷德的那些问题。他表现得足够好吗？有没有说错什么？那个关于“连接不同世界”的表述会不会太过冒险？
【初步评估：整体表现符合预期。索拉斯博士对技术回答表现出兴趣，雷德的质疑在可控范围内。关键变量：北区事件的影响尚不明确】
零的分析提供了些许安慰，但不确定性依然存在。
大约二十分钟后，接待员再次出现：“林神先生，委员会请您回去。”
林神跟着她回到会议室。五位评审都还在，表情比刚才更加严肃。
“请坐。”索拉斯博士说。
林神坐下，等待宣判。
“经过讨论，委员会对你的申请做出如下决定。”索拉斯博士的声音正式而庄重，“基于你的学术能力测试成绩和今天的面试表现，我们认可你具备特殊人才的潜力。因此，我们批准你的临时身份认证，有效期为六个月。”
林神感到一阵放松，但知道还有下文。
“但是，”索拉斯博士继续说，“由于你的背景存在不确定性，身份附带以下条件：第一，你必须每月向局报告行踪和活动；第二，在身份有效期内，未经特别批准，你不能离开中央城区域；第三，如果你申请耀斑学院并被录取，学院将指派一名导师对你的进展进行监督；第四，你需要完成一项社区服务任务，以证明你对蓝白星社会的贡献意愿。”
条件严格，但可以接受。林神点头：“我接受这些条件。”
“那么恭喜你。”索拉斯博士的表情稍微柔和了一些，“你的正式身份文件将在两个工作内发放。在此期间，临时身份证继续有效。另外，关于耀斑学院的申请…”
她停顿了一下，看向雷德。安全局副局长开口：“你的学院申请将与身份审核分开处理。但委员会可以向招生办公室提供推荐，这可能会增加你的录取机会。不过最终决定权在学院。”
“我理解。感谢委员会的支持。”
“最后一件事。”索拉斯博士说，“在离开之前，雷德副局长有几个问题需要单独问你。其他人可以离开了。”
陈教授、佩雷斯和文森特站起身，向林神点头示意后离开了会议室。只剩下索拉斯博士和雷德。
气氛突然变得更加紧张。
门关上后，雷德调整了一下坐姿，那双锐利的眼睛完全锁定林神。“现在我们可以更直接地谈谈了。”
索拉斯博士坐在一旁，安静地观察，显然这是事先安排好的环节。
“您还有什么问题，副局长？”林神保持平静。
“很多。”雷德从文件夹中抽出一张纸，“过去七天，你在中央城的行为模式。你每天花大量时间在图书馆，研究空间物理；你与一个叫杨岚的预科生有接触；你从老陈的二手装备店购买了终端和其他设备；你还与一个地下情报贩子有过三次会面。”
林神的心脏跳快了一拍。他们知道“刺青”。
“我想解释一下…”他开口。
“不需要。”雷德打断他，“这些行为本身不违法。但模式值得注意：一个外来者，在没有任何引导的情况下，精准地找到了获取信息和资源的渠道。太快了，太有效率了，不像是一个完全陌生的人。”
林神思考着如何回应。否认没有意义，雷德显然有可靠的信息源。
“我习惯了在陌生环境中快速学习。”他最终说，“在我原来的世界，我也经常需要靠自己生存。观察、分析、找到资源——这是生存技能。”
“合理的解释。”雷德点头，但语气里没有完全接受，“那么告诉我，你从‘刺青’那里购买了什么信息？”
直接的问题。林神必须谨慎回答。
“主要是关于耀斑学院入学测试的信息，以及一些中央城的基础情况。作为一个外来者，我需要了解这里的规则。”
“具体是什么信息？”
“测试的重点方向，评分标准，往年的题型。还有学院内部的派系情况，哪些教授有什么偏好。”林神选择说出部分事实，“这些信息能帮助我更好地准备。”
“还有呢？”
林神犹豫了一下。“还有一些…关于当前事件的零散信息。北区的隔离，能量波动异常，市政厅的反应。我想了解这个城市正在发生什么，这关系到我的安全。”
雷德和索拉斯博士交换了一个眼神。索拉斯博士开口了，声音比之前更加严肃：“林神，北区的事件非常敏感。你为什么对这个感兴趣？”
“因为如果这座城市面临潜在的危险，我想知道是什么。而且，如果事件涉及空间现象，那与我的研究兴趣直接相关。”林神回答，尽量保持学术性的口吻。
“这是一个边界。”雷德说，“对学术感兴趣是一回事，收集敏感信息是另一回事。尤其是通过非官方渠道。”
“我明白。但我没有恶意，只是…”
“只是什么？”雷德追问，“只是好奇？还是你觉得这件事与你有关？”
问题直指核心。林神感到冷汗顺着后背流下。
“为什么您会认为与我有关？”他反问，争取时间。
“因为时间上的巧合。”雷德平静地说，“你抵达中央城的时间，与北区事件开始的时间大致吻合。而且，你研究的领域与事件的性质高度相关。在安全工作中，我们不相信巧合。”
会议室里的空气仿佛凝固了。林神的大脑飞速运转，寻找安全的回应方式。
“如果这真的是巧合呢？”他最终说，“如果我确实只是一个在错误时间出现在错误地点的普通人呢？”
“那么你需要帮助我排除这种关联。”雷德向前倾身，“提供完整的、可验证的时间线，解释你抵达蓝白星的具体过程，配合我们的调查。如果你没有什么可隐藏的，这应该不是问题。”
陷阱。如果林神同意配合调查，他可能需要透露关于裂缝、芯片、追捕者的信息。但如果拒绝，会显得可疑。
他需要第三条路。
“我愿意在合理范围内配合。”林神谨慎地说，“但我需要知道调查的范围和方式。作为一个新获得身份的人，我也有权利保护自己的隐私和安全。”
“合理的立场。”索拉斯博士话，“雷德副局长，我认为林神先生已经表现出了足够的意愿。也许我们可以采用更温和的方式？”
雷德盯着林神看了很久，然后慢慢点头。“可以。但有一个条件。”他转向林神，“北区事件正在调查中，如果你从任何渠道获得相关信息——无论是‘刺青’还是其他来源——你必须立即报告给安全局。不报告将被视为隐瞒证据，可能导致身份撤销甚至更严重的后果。”
“如果我收到的是未经证实的谣言或推测呢？”
“报告一切。让我们来判断什么是谣言，什么是证据。”雷德递过来一张卡片，“这是安全局的加密通讯通道。任何时候，任何信息，直接发送到这里。”
林神接过卡片。它看起来像普通的身份芯片，但颜色是深黑色的，上面只有一个简单的符号：一个被圆圈包围的眼睛。
“我明白了。”他说。
“还有一件事。”雷德的表情稍微缓和，“你的身份审核虽然通过了，但安全局会对你的活动进行一段时间的‘观察期’。这不是惩罚，只是标准程序。只要你不做可疑的事情，生活不会受到影响。”
林神点头。他知道这意味着什么——他可能会被监视，通讯可能会被监听，行动可能会被记录。但这比他预想的最坏情况要好得多。
“观察期多长？”
“取决于你的行为。最短三个月，最长…没有上限。”雷德站起身，“今天就到这里。索拉斯博士，感谢您的参与。”
索拉斯博士也站起身：“林神先生，祝贺你通过审核。关于耀斑学院的申请，我会向招生办公室提供正面推荐。但记住，最终还是要靠你自己的表现。”
“我会记住的。感谢您的支持。”
林神离开会议室，再次穿过安静的走廊，乘电梯下楼。艾丽莎在车库等他，将他送回了旅店。整个过程，他们没有交谈。
回到房间时，已经是上午十一点。林神锁上门，靠在门上，长长地吐出一口气。
面试结束了，身份审核通过了，但他并没有感到完全的轻松。雷德的阴影悬在头上，“观察期”意味着他的每一个行动都可能被监视。与“刺青”的联系已经被发现，他需要重新考虑这种关系。而北区事件…现在成了他必须小心处理的敏感话题。
他走到窗边，看着外面的街道。齿轮区正午的喧嚣与局总部的安静形成了鲜明对比。这里有粗糙的生命力，有真实的生存挣扎，有隐藏在表面之下的暗流。
林神打开终端，查看信息。有一条来自杨岚的消息：“听说你今天去面试了？怎么样？我在图书馆，有空的话过来聊聊？”
他回复：“通过了，但有条件。下午去找你。”
另一条信息来自老陈：“听说你通过了。恭喜。有空来店里，有点东西给你。”
简短但意味深长。林神记下了。
然后，他调出雷德给的那张黑色卡片，入终端。一个简洁的界面出现，只有一个输入框和一个发送按钮。界面上方有一行小字：“所有通讯将被记录和分析。发送即表示同意此条款。”
林神思考着。他需要发送第一条信息来建立联系，但内容必须谨慎。最终，他输入：
“已收到通讯通道。确认理解相关规定。当前状态：返回住所，无异常情况报告。——林神”
消息发送后，几乎立即显示“已送达”。没有回复，但林神知道它已经被接收、分析、归档。
他拔出卡片，小心收好。这是一个约束，也是一个通道——如果能正确使用，也许能转化为某种资源。
林神走到洗手间，用冷水洗了把脸。镜子里的年轻人看起来比七天前更加疲惫，但眼神也更加坚定。他已经在这座城市留下了第一个脚印，虽然这个脚印被无数眼睛注视着。
他想起雷德的问题：“你觉得北区事件与你有关吗？”
答案林神自己也不确定。时间上的巧合确实存在，研究领域的相关也确实存在。但他没有证据表明裂缝、芯片、追捕者与北区事件直接相关。也许它们是完全独立的现象，只是在这个复杂的宇宙中偶然交汇。
但也许不是。
林神擦脸，回到房间中央。他需要计划下一步：完成社区服务任务，准备耀斑学院的入学测试，在安全局的监视下生活，继续调查那些困扰他的问题——关于芯片，关于追捕者，关于他为什么会在这里。
而且，他需要朋友和盟友。杨岚、老陈、甚至“刺青”——在合理的风险范围内。
窗外传来齿轮区特有的声音：机器的嗡鸣、人们的交谈、悬浮车的低鸣。这是一个嘈杂、混乱、充满生命力的地方。也许不适合学术研究，但适合隐藏、观察、学习如何在暗流中生存。
林神打开背包，取出那本《星际物理学入门》。书页已经磨损，边缘卷曲，里面写满了他的笔记和思考。这是他从地球带来的少数物品之一，是他过去的一部分。
而现在，他需要向前看。
他打开终端，调出耀斑学院的公开课程，开始为入学测试做最后的准备。窗外，中央城的白天继续着它的节奏，阳光在建筑间移动，能量流在看不见的网络中传输信息、能量、也许还有秘密。
而在城市的某个角落，在北区的隔离墙后，某种未知的东西安静地存在着。等待、观察、或者计划着什么。
林神摇摇头，将注意力集中在眼前的公式和理论上。无论未来有什么等待着他，他需要先通过下一个考验。
而时间，正如这座城市地脉中的能量，永不停歇地向前流动。