几个姨太太围坐着。
筷子点在菜上，不敢夹。
“三姐，尝尝这个狮子头，很嫩。”四姨太舀了一个，眼睛发光。
三姨太撇了撇嘴。
她没说话，汤匙却探了过去。
狮子头入口即化。
肉香和汤的鲜味在嘴里散开。
大姨太安静喝汤。
她姿态优雅，速度不慢，一碗汤很快见了底。
“味道怎么样？”高大牛忙问道。
四姨太嘴甜，接话道：“好吃，老爷，您这手艺比福满楼的大师傅还强。”
这话有些夸张。
但狮子头和清汤的味道确实很好。
大姨太放下汤匙。
她抬眼看着高大牛，眼神带着审视。
她跟了高大牛十年，他进厨房的次数，一只手都数的过来。
“老爷，这些是您做的？”
高大牛拿起筷子，夹起一块酱牛肉塞进嘴里。
他腮帮子鼓动，声音含糊。
“我做的，不信？”
“信。”大姨太说，“只是头一回见。”
饭厅里一下安静了。
以前的高大牛脾气不好，在家说一不二，从没下过厨。
此刻的他咽下肉，拿起酒壶倒满一杯，仰头灌下。
“我其实一直会做。”
“以前懒。外头事多，回家就想躺着。”
“再说，养着你们和下人，还要我下厨，钱不是白花了？”
几个姨太太都点了点头。
三姨太胆子大，问道：“那您今天……”
高大牛动作一顿。
他没看三姨太，目光看向窗外。
院子里的槐树叶子开始黄了。
“昨天的事，你们也知道了。”他语气平淡。
“爆炸时，我就在旁边。我的一个亲兵想拉我，结果他被掀飞了。”
“我脑子嗡的一声，什么都听不见，眼前一团火。我以为自己要死了。”
“以前总觉得我是顶天的。可阎王要收你，你顶不住。”
他扯了扯嘴角，又倒了一杯酒。
“以前总想多挣钱，多抢地盘，让你们过好子。可人没了，那些东西有什么用？”
“我被从土里刨出来，浑身是那个亲兵的血。那味道，我忘不了。”
他停了很久。
“我想了很多，我以前错了。我忙着工作、应酬、斗心眼，很少跟你们好好吃顿饭。我这个当家的不称职。”
他说得很恳切。
几个姨太太眼圈都红了。
她们知道昨天的爆炸多危险。
高大牛能回来，是运气好。
她们也看到了那个亲兵的尸体。
白布盖着，但能看到血迹和变形的头部。
听说脸都没了。
一个活人，转眼就成了一滩烂肉。
这种冲击能改变一个人。
所以高大牛说他想通了，她们信。
死里逃生的人，性情大变很常见。
只有大姨太内心复杂。
她看着眼前的男人。
他平只会发号施令，把家当旅店。
此刻，他正用公筷给每个人的碗里夹狮子头。
“都愣着嘛？吃！”高大牛吼道，“尝尝这汤，我煨了一下午。去惊。”
四姨太先反应过来。
她喝了一口汤，眼泪掉了下来。
“老爷……”
“哭什么哭！”高大牛瞪眼，“晦气！吃饭！”
嘴上骂着，他还是给四姨太的碗里夹了块最大的酱牛肉。
这顿饭吃的很和谐。
一种名为“家”的暖意，在饭厅里弥漫。
大姨太的内心，却有个声音在盘旋。
真的……只是因为这个吗？
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碗筷撤下，丫鬟捧上新沏的雨前龙井。
饭后，堂屋里很安静。
高大牛靠在太师椅里，剔着牙，一条腿搭在另一条腿上晃悠。
这椅子是好木头，很沉。
他眼皮半耷拉着，目光扫过屋里几个女人，最后停在大姨太脸上。
她端着茶碗，用碗盖撇着浮沫。
动作斯文。
指甲染着凤仙花红。
“嗝……”
高大牛打了个饱嗝，满是酒肉气。
他把牙签吐进旁边的痰盂里，发出“叮”的一声。
“我去你那里。”
声音不大，但在安静的屋里很清楚。
几个姨太太的动作都僵住了。
大姨太端茶碗的手悬在半空。
她抬眼看向高大牛，眼神不解。
“你去我那里……做什么？”她问，语气警惕。
高大牛咧嘴一笑，露出一口白牙。
他把腿放下来，身子前倾，手肘撑在膝盖上。
“温存一下，不行吗？”
屋里更静了。
几个年轻的姨太太都低下头，耳朵通红。
大姨太脸上血色褪去，很快又恢复。
她看了高大牛两眼，把茶碗搁在桌上。
一声轻响。
“行。”
她站起身，理了理衣襟。
高大牛也站起来，伸了个懒腰，骨头发出一阵爆响。
他没看别人，跟着大姨太身后朝外走去。
去大姨太院子的回廊很宽敞。
廊下的灯笼照着地面。
晚风吹来，带着花草香气。
大姨太走在前面，步子不大，腰身随着步子摆动。
高大牛双手背在身后，跟在后面。
他内心有些新奇。
这宅子弯弯绕绕，没人带路会迷路。
他看着前面女人的背影。
大户人家的女人，走路和村里婆姨不一样。
不急不躁。
有趣。
进了院子。
院里种着几竿翠竹，还有一块太湖石，收拾的很净。
丫鬟推开房门，一股幽香扑面而来。
是女人身上的味道。
“你们都下去吧。”大姨太挥手。
丫鬟躬身退下，带上了门。
屋里只剩下他们两个人。
高大牛也不客气，在屋里转悠起来，这摸摸，那看看。
紫檀木的梳妆台，上面摆着一排瓶罐，他叫不上名字。
黄花梨的架子床，挂着半透明的纱帐。
他走到床边坐下，床板发出“咯吱”声。
他伸手拍了拍旁边的锦被，目光看向不远处的大姨太。
“过来。”