慕辰锋在河岸边醒来时，天已经亮了。
晨曦透过茂密的树冠，洒下斑驳的光点。他挣扎着坐起，检查自己的伤势。
很糟。
强行突破金丹期的后遗症比他想象的更严重。经脉遍布裂纹，丹田震荡不稳，连神魂都受了震荡，运转功法时阵阵刺痛。
更糟的是，基受损，修为从筑基后期跌到了筑基中期，而且短期内无法恢复。
“至少要三个月才能痊愈。”他苦笑。
这还是因为他有混沌之气和涅槃之力，否则这种伤势，没个一年半载别想恢复。
他取出一颗疗伤丹药服下，然后盘膝调息。
一个时辰后，伤势稍微稳定。他起身，辨认了一下方向，朝最近的城池走去。
按照地图，前方百里有一座小城，叫“临河城”，是南域边缘的一座小城，人口不多，应该能暂时藏身。
走了半天，终于看到城池轮廓。
临河城不大，城墙不过十丈，城门口有卫兵把守。进出的人不多，大多是附近的猎户、采药人。
慕辰锋混在人群中，顺利进城。
城中街道狭窄，商铺不多，但该有的都有：客栈、酒楼、药店、铁匠铺。
他找了家看起来还算净的客栈，要了间上房，然后让伙计准备热水和饭菜。
泡在热水里，他这才松了口气。
这一路逃亡，身心俱疲。现在总算能喘口气了。
但他知道，叶家的人不会善罢甘休。他们肯定会封锁南域通往中域的要道，严加盘查。以他现在的状态，硬闯是找死。
“得想办法混出去。”他心中盘算。
最好的办法是混入商队。临河城虽小，但位于南域边缘，常有商队往来。只要混进商队，伪装成伙计，就能瞒过叶家的盘查。
他决定先在客栈养几天伤，等伤势稳定了，再想办法。
接下来的三天，他深居简出，专心疗伤。
在涅槃之力和疗伤丹药的双重作用下，伤势恢复得很快。经脉裂纹愈合了大半，丹田也稳定了，修为恢复到筑基后期，但基的损伤不是短时间能修复的。
第四天早上，他正在房间里打坐，楼下传来喧哗声。
“让开！都让开！”
“城主府办事，闲人回避！”
慕辰锋走到窗边，朝下看去。
街道上，一队士兵正在驱赶行人。为首的是个锦袍青年，约莫二十出头，筑基中期修为，趾高气扬。
“刘公子，什么事这么大火气？”客栈掌柜连忙迎上去。
“老东西，少废话！”刘公子一脚踹翻掌柜，“听说你们客栈住了个来历不明的外地人？在哪？”
慕辰锋心中一凛。
是冲他来的？
“刘公子，小店客人多，不知您说的是哪位？”掌柜爬起来，陪着笑脸。
“少装蒜！三天前进城，住上房，深居简出，不是受伤就是有鬼！”刘公子冷笑，“把他叫出来，本公子要查查他的底细！”
慕辰锋眼神一冷。
看来是有人向城主府告密了。
他在客栈住了三天，确实引人注意。而且他进城时虽然做了伪装，但瞒不过有心人。
“刘公子，这……”掌柜为难。
“不交人是吧？”刘公子一挥手，“搜！给我一间一间搜！”
士兵们冲进客栈，开始搜查。
慕辰锋退回房间，思索对策。
硬闯？以他现在的状态，对付一个筑基中期没问题，但城主府肯定有金丹修士坐镇，一旦惊动，跑都跑不掉。
躲？房间就这么大，藏不住。
只能见机行事了。
很快，士兵搜到了三楼。
“这间，开门！”一个士兵用力拍门。
慕辰锋打开门，平静地看着他们。
“就是他！”刘公子眼睛一亮，“小子，哪来的？进城什么？”
“中域来的，采药。”慕辰锋淡淡道。
“采药？采什么药要去迷雾森林？”刘公子冷笑，“我看你就是叶家通缉的要犯！来人，拿下！”
士兵一拥而上。
慕辰锋眼神一冷，就要动手。
“住手！”
一个清脆的声音响起。
楼梯口，一个青衣少女走了上来。她约莫十七八岁，容貌清秀，眉宇间带着英气，修为也是筑基中期。
“柳姑娘？”刘公子脸色微变。
“刘能，你又仗势欺人？”柳姑娘冷冷道。
“柳姑娘，这是我城主府的事，你别手。”刘能硬着头皮说。
“城主府的事，我柳家管不得？”柳姑娘走到慕辰锋面前，打量了他几眼，“这位公子是我柳家的客人，你想动他，先问问我柳家答不答应。”
刘能脸色变幻，最终咬牙道：“好，今天给柳姑娘面子。我们走！”
他带着士兵灰溜溜地走了。
柳姑娘转头看向慕辰锋，微微一笑：“公子没事吧？”
“多谢姑娘解围。”慕辰锋抱拳。
“举手之劳。”柳姑娘说，“刘能是城主府的狗腿子，专门欺压外来修士。公子初来乍到，要小心些。”
“我会的。”慕辰锋点头，“不知姑娘为何帮我？”
“我看公子气度不凡，不像坏人。”柳姑娘笑道，“而且，我柳家最近正好缺人手。公子若没去处，可以来我柳家做客卿，待遇从优。”
原来是想招揽他。
慕辰锋明白了。这柳姑娘是柳家的小姐，柳家是临河城两大家族之一，与城主府刘家一直不对付。她帮他，既是看不惯刘能，也是想为柳家招揽人才。
“多谢姑娘美意，但我只是路过，不会久留。”慕辰锋婉拒。
“那太可惜了。”柳姑娘有些失望，“公子若改变主意，随时可以来柳府找我。我叫柳如烟。”
“柳姑娘，刚才多谢了。这个人情，我记下了。”慕辰锋说。
“客气了。”柳如烟摆摆手，转身下楼。
慕辰锋关上房门，眉头微皱。
看来临河城也不太平。柳家与刘家争斗，他一个外人，很容易被卷入其中。
得尽快离开。
但怎么离开？
他走到窗边，看向城外。
城门守卫森严，而且有阵法笼罩，硬闯肯定会惊动城主府的金丹修士。
“看来只能混进商队了。”他心中暗道。
接下来的几天，他暗中打听消息。
临河城确实常有商队往来，大多是去中域贩卖南域特产。最近就有一支“金氏商行”的商队，三天后出发去中域。
金氏商行是临河城最大的商行，背后是金家，与柳家、刘家并列为临河城三大家族。
慕辰锋决定混进金氏商队。
但金氏商行招人严格，不仅要修为，还要背景清白。他一个来历不明的人，很难混进去。
“得想个办法。”
这天下午，他正在街上闲逛，忽然听到前方传来打斗声。
是柳如烟，正被几个黑衣人围攻。
黑衣人修为不弱，两个筑基中期，三个筑基初期，配合默契，将柳如烟困在中间。
柳如烟虽然实力不俗，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。
“柳姑娘，乖乖跟我们走，免受皮肉之苦。”一个黑衣人冷笑道。
“做梦！”柳如烟咬牙，长剑如虹，退一人，但后背又挨了一掌，喷出一口血。
慕辰锋犹豫了一下，还是出手了。
他身形一闪，出现在柳如烟身边，混沌剑出鞘，一剑斩出。
“噗噗！”
两个筑基初期黑衣人被斩成两段。
“什么人？！”剩下三人大惊。
慕辰锋不答，继续出剑。
剑光如电，又一人倒下。
剩下两人见势不妙，转身就逃。
慕辰锋没有追，他现在的状态，不宜久战。
“柳姑娘，没事吧？”他扶住摇摇欲坠的柳如烟。
“多谢公子……”柳如烟脸色苍白，显然伤得不轻。
“先回客栈。”慕辰锋背起她，回到客栈。
客栈掌柜看到柳如烟受伤，吓了一跳，连忙安排房间。
慕辰锋将她放在床上，检查伤势。
内腑受创，经脉受损，但不致命。他取出一颗疗伤丹药给她服下，又用涅槃之力帮她疗伤。
半个时辰后，柳如烟醒来。
“公子，又是你救了我。”她苦笑道。
“那些人是谁？”慕辰锋问。
“刘家的人。”柳如烟恨声道，“刘能那个，明的不行就来阴的。要不是公子相救，我就……”
“你伤势不轻，需要静养。”慕辰锋说，“我让掌柜通知柳府？”
“不用，我不想让家里担心。”柳如烟摇头，“我在这里休息几天就好。”
“那好，你安心养伤，我守在外面。”慕辰锋说完，退到外间。
他盘膝坐下，开始调息。
刚才一战虽然短暂，但消耗不小。而且他强行出手，牵动了伤势，经脉又有些隐隐作痛。
“得尽快离开这里。”他心中暗道。
柳如烟受伤，柳家肯定会追查。刘家也不会善罢甘休。他继续留在临河城，只会卷入两家的争斗。
第二天，柳如烟的伤势好了大半。她起身，对慕辰锋深深一礼：“公子两次相救，如烟感激不尽。不知公子尊姓大名？”
“姓慕。”慕辰锋说。
“慕公子。”柳如烟说，“公子两次救我，如烟无以为报。公子若有需要，柳家定当全力相助。”
“柳姑娘客气了。”慕辰锋说，“我确实有件事，想请姑娘帮忙。”
“公子请说。”
“我想混进金氏商队，去中域。”慕辰锋直言不讳。
柳如烟一愣：“金氏商队？公子为何要去中域？”
“有些私事。”慕辰锋说。
柳如烟看了他片刻，点头：“好，我帮公子安排。金氏商行的管事，是我舅舅。我写封信，公子带着去找他，他应该会给这个面子。”
“多谢。”慕辰锋抱拳。
柳如烟当即写信，又取出一块玉佩：“这是我柳家的信物，舅舅看到，就知道是我介绍的。”
慕辰锋接过信和玉佩，再次道谢。
“公子准备什么时候走？”柳如烟问。
“越快越好。”
“三天后，金氏商队出发。公子明天就去找我舅舅吧。”
“好。”
第二天，慕辰锋来到金氏商行。
商行很大，占地数亩，门口有护卫把守。他亮出玉佩，说是柳如烟介绍来的，很快被请了进去。
管事是个富态的中年人，姓金，筑基后期修为。他看了信和玉佩，又打量了慕辰锋几眼：“如烟说你身手不错，想进商队当护卫？”
“是。”慕辰锋点头。
“商队护卫，最低要求筑基中期。你什么修为？”
“筑基后期。”
“哦？”金管事眼睛一亮，“年纪轻轻就是筑基后期，不错。但商队护卫不仅要修为，还要经验。你过人吗？”
“过。”慕辰锋平静道。
“过妖兽吗？”
“过。”
“好，有胆色。”金管事点头，“三天后出发，护卫待遇是一天十块灵石，管吃住。路上若有危险，要挺身而出。若临阵脱逃，别怪我不客气。”
“明白。”
“这是你的身份牌，收好。三天后卯时，在商行门口，过时不候。”金管事递过一块铜牌。
慕辰锋接过，道谢离开。
回到客栈，他告诉柳如烟事情办成了。
柳如烟很高兴：“那就好。舅舅那人脾气古怪，但说话算话。有他关照，公子一路会顺利很多。”
“多谢姑娘。”慕辰锋真诚道。
“公子客气了。”柳如烟笑道，“等公子从中域回来，记得来临河城看我。”
“一定。”
三天后，清晨。
慕辰锋来到金氏商行门口。商队已经准备就绪，二十辆马车，装载着满满的货物。护卫三十人，修为从筑基初期到后期不等。还有十个伙计，负责赶车、照料马匹。
金管事正在训话：“……此去中域，路途遥远，危险重重。大家要齐心协力，共渡难关。到了中域，每人加发一个月工钱！”
“是！”护卫们齐声应道。
“出发！”
车队缓缓驶出城门。
慕辰锋骑马跟在车队中，回头看了一眼临河城。
这座小城，他待了不到十天，却经历了不少事。
但愿此去中域，一路平安。
车队沿着官道，朝中域方向前进。
头三天很平静，没遇到什么危险。但第四天，进入一片山地时，出事了。
“有埋伏！”前方护卫惊呼。
两侧山林中，冲出数十个黑衣人，将车队团团围住。
“是山贼！”金管事脸色一变，“所有人，准备战斗！”
但慕辰锋一眼就看出，这些不是普通的山贼。
他们训练有素，配合默契，而且功法统一，显然是某个势力的私兵。
难道是叶家的人？
不对，叶家不会用这么拙劣的手段。而且这些人的修为，最高才筑基后期，不像叶家的作风。
那是谁？
“金管事，把货物留下，饶你们不死！”为首的黑衣人喝道。
“做梦！”金管事怒道，“给我！”
护卫们与黑衣人混战在一起。
慕辰锋也出手了。他一剑一个，连五个黑衣人，很快引起对方的注意。
“先那个用灰剑的小子！”黑衣人首领指向慕辰锋。
三个筑基后期的黑衣人围了上来。
慕辰锋眼神一冷，混沌剑横扫。
“噗噗噗！”
三颗人头飞起。
秒！
黑衣人首领大惊失色，转身就逃。
但慕辰锋更快，一剑刺穿他的后心。
首领一死，剩下的黑衣人作鸟兽散。
战斗结束，金氏商行死了五个护卫，伤了十几个，但货物保住了。
金管事走到慕辰锋面前，郑重一礼：“慕兄弟，多谢了。要不是你，这次损失就大了。”
“分内之事。”慕辰锋淡淡道。
“慕兄弟好身手。”金管事赞道，“我看你不像普通的筑基后期。这次回去，我一定向家主推荐你，让你当护卫队长。”
“管事过奖了。”慕辰锋不卑不亢。
车队继续上路。
接下来的路程，又遇到了几次袭击，但都是小股山贼，被轻松解决。
十天后，车队终于走出南域，进入中域地界。
“再走三天，就到天风城了。”金管事说，“到了天风城，大家休息一天，然后继续赶路。”
慕辰锋松了口气。
到了天风城，他就安全了。那里是百里家的地盘，叶家不敢明目张胆地动手。
三天后，天风城在望。
但就在进城前，车队被一队士兵拦住了。
“停下！接受检查！”一个军官模样的汉子喝道。
金管事连忙上前：“这位军爷，我们是金氏商行的商队，有通行文书。”
“我不管什么文书！”军官冷冷道，“奉城主令，所有进城人员，都要接受检查，搜查要犯！”
“要犯？”金管事一愣。
“对，一个叫慕辰锋的要犯，筑基后期修为，擅长用灰色剑气。你们商队里，有没有这样的人？”
慕辰锋心中一沉。
叶家的动作真快，已经封锁了天风城。
而且，他们居然知道他用灰色剑气。看来是迷雾森林那一战，暴露了。
“军爷，我们商队没有这样的人。”金管事赔笑道。
“有没有，查了才知道。”军官一挥手，“搜！”
士兵们开始搜查车队，检查每一个护卫。
很快，搜到了慕辰锋。
“你，叫什么名字？”军官盯着他。
“慕辰锋。”慕辰锋平静道。
既然被认出来了，就没必要隐瞒了。
军官一愣，随即大喜：“就是他！拿下！”
士兵们一拥而上。
慕辰锋眼神一冷，就要动手。
“住手！”
一个威严的声音响起。
众人转头，看到一队人马从城中出来。为首的是个锦衣老者，气息深沉，赫然是金丹中期。
“百里长老！”金管事惊喜道。
来人是百里家的长老，百里长风的弟弟，百里长空。
“金管事，这是怎么回事？”百里长空问。
“百里长老，这位军爷说我们商队有要犯，要抓慕兄弟。”金管事连忙说。
“要犯？”百里长空看向军官，“谁说的？”
“是……是城主府的命令。”军官硬着头皮说。
“城主府？”百里长空冷笑，“独孤雄好大的威风，连我百里家的客人都敢抓？”
“百里长老，这是叶家的要求……”军官低声道。
“叶家？”百里长空眼神一冷，“回去告诉独孤雄，慕辰锋是我百里家的贵客。想抓他，让叶擎天亲自来！”
“是……是……”军官吓得脸色发白，连忙带人退走。
百里长空走到慕辰锋面前，上下打量：“你就是炼制九转还魂丹的慕小友？”
“晚辈慕辰锋，见过百里长老。”慕辰锋抱拳。
“不必多礼。”百里长空笑道，“家兄和明儿多次提起你，说你是少年英才，今一见，果然名不虚传。走，跟我回府，家兄要亲自谢你。”
“长老客气了。”慕辰锋说。
“应该的，你救了老祖宗，就是百里家的大恩人。”百里长空正色道，“从今往后，在中域，谁要动你，就是与百里家为敌！”
这话说得霸气，周围的人都听呆了。
百里家这是要力保慕辰锋啊！
有百里家撑腰，叶家想动慕辰锋，就得掂量掂量了。
慕辰锋心中感动：“多谢长老。”
“走吧，回家。”百里长空拍拍他的肩膀。
车队进城，朝百里府驶去。
慕辰锋看着窗外的街景，心中感慨。
从南域到中域，从被追到被庇护，这一路，真是跌宕起伏。
但危险并没有解除。
叶家不会善罢甘休，暗影魔尊的阴影也笼罩在头顶。
他必须尽快恢复伤势，提升实力，然后去凤凰遗迹，拿到涅槃草，解开封印。
前路依旧艰难，但他无所畏惧。
因为这一次，他不是一个人了。
他有百里家这个盟友，有凤凰传承，有混沌之体。
该来的，就让它来吧。
他，接着。