雍正二年，七月初一。
御花园的合欢花开得正盛，粉绒绒的，铺了半池子。年世兰从假山后转出来，手里捏着一片叶子，漫不经心地撕着。颂芝跟在后面，也不敢出声。
昨儿夜里下了场雨，青石板上还有水渍。年世兰绕过一滩积水，忽然站住了。
远处，几个太监抬着一顶小轿，急匆匆往后宫方向去了。轿帘遮得严严实实，看不清里头是谁。可抬轿的那几个人，年世兰认得——是皇后宫里的。
“那是往哪儿去的？”她低声问。
颂芝眯着眼看了看：“像是往冷宫那边。”
年世兰的眉头皱了起来。
冷宫？皇后的人去冷宫做什么？
她站在原地，看着那顶小轿消失在宫墙拐角，心里隐隐有种不祥的预感。
“走，回去。”
她转身就走，步子比来时快了许多。
翊坤宫里，甄嬛已经等了一刻钟。
她今没穿往常那身素净衣裳，换了件藕荷色的夏装，发髻上簪着一支点翠钗，看起来比平精神些。见年世兰进来，她起身行礼，眉眼间带着几分急切。
“娘娘，出事了。”
年世兰摆摆手，示意她坐下。颂芝端了茶来，又退到门外守着。
甄嬛从袖中取出一封信，递过来时手有些抖。
“家父今早送进来的。娘娘看了就知道了。”
年世兰接过信，展开。
甄远道的字迹潦草得几乎认不出，可见写的时候有多急。信上说，隆科多的人昨儿夜里突袭了年羹尧在京城的几处宅子，说是奉旨查案，把几个老幕僚都带走了。其中有个姓王的，是年羹尧最倚重的谋士，手里握着年家这些年的所有往来账目。
年世兰看完，把信折好，塞进袖子里。
“人关在哪儿？”
甄嬛摇头：“不知道。隆科多这次捂得紧，连家父都打听不出来。”
年世兰端起茶盏，茶已经凉了，她也没喝，只是端在手里。
“那个姓王的，跟了哥哥多少年？”
“十三年。”甄嬛答得很快，“家父说，年家大小事务，他都知道。”
十三年。
年世兰把茶盏放下，站起身，走到窗前。
窗外那株石榴树被昨夜的雨打得七零八落，几颗没摘尽的果子烂在枝头，散发着一股酸腐的气味。
“他知道的太多了。”她喃喃道。
甄嬛站起来，走到她身后，压低声音：“娘娘，要不要让果郡王……”
“不用。”年世兰打断她，“他帮得够多了。”
甄嬛张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
年世兰转过身，看着她。
“告诉你父亲，让他想办法找到那个姓王的关在哪儿。至于别的……本宫自己来。”
甄嬛点点头，犹豫了一下，还是没忍住：“娘娘，您打算怎么来？”
年世兰没答话。
她望着窗外那几颗烂在枝头的石榴，忽然笑了。
那笑容淡淡的，却让甄嬛心里发毛。
傍晚时分，天又阴了下来。乌云压得低低的，像是要塌下来。
年世兰换了身太监的衣裳，低着头从翊坤宫后门溜了出去。颂芝跟在后面，心跳得要从嗓子眼里蹦出来。
“娘娘，真要这么？”
年世兰没答话，只是加快了步子。
冷宫在后宫最偏僻的角落，平时很少有人去。可今不同，冷宫门口守着两个太监，是皇后宫里的。
年世兰在拐角处站住，远远看着。
那顶小轿还停在冷宫门口，轿帘掀开了，里头空空的。
“人已经进去了。”她低声道。
颂芝脸色发白：“娘娘，咱们回去吧。要是被发现了……”
“不会。”年世兰打断她，“你在这儿等着，本宫一个人去。”
颂芝急了：“娘娘！”
年世兰没理她，低着头，快步往冷宫方向走去。
两个守门的太监看见她，正要拦，年世兰从袖子里摸出一块腰牌晃了晃。那是她前几从周宁海那儿要来的，太医院的牌子。
“奉旨查案。”她压低声音，嗓子粗粗的，“让开。”
两个太监对视一眼，让开了路。
年世兰推门进去。
冷宫里阴冷湿，一股霉味扑面而来。年世兰沿着走廊往里走，两边是一间间仄的小屋，门上挂着生锈的铁锁。
走到尽头，她听见了说话声。
她放轻脚步，贴着墙往前挪了几步，从门缝里往里看。
屋里点着一盏油灯，昏黄的光映出两个人的脸。一个是皇后身边的剪秋，另一个跪在地上，浑身是血，看不清脸。
“……你说出来，娘娘保你全家富贵。”剪秋的声音，慢悠悠的，像在说家常。
地上那人动了动，声音沙哑得几乎听不见：“我……我不知道……”
剪秋叹了口气，从袖子里掏出一细长的针，在灯下照了照。
“王先生，你跟了年家十三年，怎么会不知道？”
年世兰的手猛地攥紧。
王先生。那个姓王的谋士。
剪秋把针往前递了递，王先生的身体剧烈地抖起来。
“我再问你一次，”剪秋的声音还是慢悠悠的，“年羹尧那些账目，到底藏在哪里？”
王先生咬着牙，不吭声。
剪秋把针扎进他的手指。
一声惨叫，闷闷的，像是被捂住了嘴。
年世兰闭上眼睛，深吸一口气。
她知道，她救不了这个人。她不能暴露自己，不能打草惊蛇。她能做的，只是记住这个声音，记住这个场景，将来有一天，还给该还的人。
她悄悄往后退，一步一步，退到门口。
推开门时，外面已经下起了雨。豆大的雨点砸在脸上，生疼。
颂芝从拐角处冲过来，一把拉住她，两个人跌跌撞撞地消失在雨幕里。
第二天，雨还没停。
年世兰靠在软榻上，手里捧着一碗姜汤，一口一口喝着。昨儿淋了雨，今早起来头有些昏沉，她让颂芝熬了姜汤，喝完发发汗。
“娘娘，”颂芝在一旁伺候着，眼眶还红红的，“您以后可不能再这么冒险了。”
年世兰没答话。
她把姜汤喝完，把碗递给颂芝。
“安嫔那边有消息吗？”
颂芝摇头：“今儿个还没来。”
年世兰点点头，没再问。
安陵容没来，说明皇后那边没什么大动作。那个姓王的，应该还活着，还在熬。
她能熬多久？
她不知道。
午后，雨小了些，变成蒙蒙的细雨。年世兰正靠在榻上打盹，外头忽然传来一阵脚步声。
“娘娘，”周宁海的声音在门外响起，“敬妃娘娘来了。”
年世兰睁开眼睛，坐起身。
敬妃进门时，头发上沾了些雨水，脸颊被风吹得发红。她没让人通报，直接进了内殿，屏退左右后，从袖子里取出一封信。
“昨儿夜里送出来的。”她压低声音，“你看看。”
年世兰接过，拆开。
信很短，只有一行字——
“王先生招了。账目在城西老宅。”
年世兰的手微微一顿。
城西老宅。那是年家早年的一处产业，早就荒废了。
她把信折好，凑到烛火上烧了。
“多谢姐姐。”
敬妃摇摇头，看着她，目光复杂。
“妹妹，你……是不是早就料到了？”
年世兰没答话。
敬妃叹了口气，站起身。
“你好自为之。有什么需要，让人告诉我。”
她走了。
年世兰坐在那里，望着那一小撮灰烬，久久不动。
傍晚时分，雨停了。天边露出一抹晚霞，红得像血。
年世兰换了身衣裳，带着颂芝出了门。这一次，她没扮太监，只是穿着寻常的宫装，大大方方地往御花园走去。
走到半路，迎面遇见一个人。
果郡王允礼。
他穿着一身月白长袍，撑着一把油纸伞，站在一棵合欢树下，像是在等人。看见她，他愣了一下，随即行了一礼。
“华妃娘娘。”
年世兰点点头，没停下脚步。
两人擦肩而过时，他忽然低声说了一句话。
“城西老宅，已经空了。”
年世兰的脚步顿了顿，随即恢复如常，继续往前走。
她没回头。
走远了，颂芝小声问：“娘娘，果郡王他说什么？”
年世兰没答话。
可她心里，像被什么东西狠狠撞了一下。
他又帮了她。
他怎么会知道？他怎么做到的？
她不敢想。
七月初十，咸福宫。
沈眉庄靠在窗前，望着外头湿漉漉的院子发呆。采萍在一旁绣花，针脚细细密密的，一看就是个手巧的。
“采萍。”
“奴婢在。”
“敬妃娘娘那边，最近有什么消息吗？”
采萍的手顿了顿，抬起头，看着她。
“小主想问什么？”
沈眉庄沉默了一会儿，轻声道：“她想问，敬妃为什么帮我。”
采萍把绣绷放下，走到她面前。
“小主，敬妃娘娘帮您，是因为您值得帮。”
沈眉庄愣住了。
采萍看着她，目光温和。
“这宫里，像小主这样净的人，不多了。”
沈眉庄的心跳漏了一拍。
净。
她想起那些事，想起假孕风波，想起采月的背叛，想起温实初那双清澈的眼睛。她净吗？
她不知道。
“小主，”采萍忽然道，“温太医来了。”
沈眉庄心头一跳，抬起头。
温实初站在门口，提着药箱，一身青色的官袍被雨水打湿了些。他行了一礼，走进来，照例诊脉。
诊完脉，他忽然道：“娘娘，城西那件事，您听说了吗？”
沈眉庄摇头。
温实初压低声音：“年大将军那边，出了点事。不过……已经解决了。”
沈眉庄看着他，想从他脸上看出点什么。可他的表情，只是平静，没有别的。
“温太医，”她轻声问，“你为什么总告诉我这些？”
温实初沉默了一会儿，站起身，行了一礼。
“因为娘娘想知道。”
他走了。
沈眉庄望着他的背影，久久不动。
七月十五，翊坤宫。
年世兰正在看书，周宁海匆匆进来，脸色比前几好看些。
“娘娘，那个姓王的，被放出来了。”
年世兰抬起头，看着他。
“放出来了？”
周宁海点头：“隆科多那边没审出什么，关着也没用，就放了。听说人受了些罪，但命保住了。”
年世兰把书放下，站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好，晒得院子里的石榴树暖洋洋的。
“他还活着。”她喃喃道。
周宁海点头：“活着。听说被送到城外养伤去了。”
年世兰沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑容淡淡的，却让周宁海心里松了口气。
“下去吧。”
周宁海退下后，年世兰站在窗前，望着那株石榴树，久久不动。
活着就好。
活着，就还有机会。
傍晚时分，甄嬛来了。
她一进门，就看见年世兰站在窗前，脸上带着淡淡的笑。
“娘娘，”她走过去，“您心情不错？”
年世兰转过身，看着她。
“你父亲那边，有消息了？”
甄嬛点头，从袖中取出一封信，递过来。
信上说，王先生被放出来后，已经被年羹尧的人接走了。年羹尧来信，让妹妹放心，他这边没事。
年世兰看完，把信还给甄嬛。
“告诉你父亲，让他继续盯着。隆科多不会善罢甘休的。”
甄嬛点头，犹豫了一下，忽然道：“娘娘，嫔妾有一件事，想问问娘娘。”
年世兰看着她。
“果郡王他……是不是又帮了您？”
年世兰的手微微一顿。
她看着甄嬛，沉默了很久。
“你怎么知道？”
甄嬛低下头，轻声道：“嫔妾猜的。”
年世兰没说话。
甄嬛抬起头，看着她。
“娘娘，果郡王他对您……”
“够了。”年世兰打断她，“别说了。”
甄嬛看着她，想说什么，又咽了回去。
过了一会儿，她起身告退。
走到门口，她忽然停下，回过头来。
“娘娘，您真的不想知道吗？”
年世兰没答话。
甄嬛等了一会儿，推门出去了。
殿中只剩下年世兰一个人。她站在那里，望着窗外渐渐暗下来的天色，心里翻涌着说不清的情绪。
她不想知道吗？
她不知道。
她只知道自己不能知道。
七月二十，寿康宫。
太后在院子里乘凉。雨后的傍晚，凉风习习，比殿里舒服多了。竹息在一旁轻轻摇着扇子，一下一下，不紧不慢。
“果郡王那边，最近有动静吗？”
竹息道：“他这几没入宫。”
太后点点头，没再问。
过了一会儿，她又开口：“华妃那边呢？”
竹息道：“安分得很。只是……只是前几去过一趟冷宫。”
太后的眼睛微微睁开一条缝。
“冷宫？”
竹息点头：“扮成太监去的。去做什么，不知道。”
太后沉默了很久，忽然笑了。
那笑容淡淡的，让人捉摸不透。
“有意思。”她说，“这丫头，比哀家想的胆子大。”
竹息不敢接话。
太后闭上眼睛，没再开口。
七月廿二，咸福宫。
沈眉庄靠在榻上，手里拿着一本书，眼神却飘向窗外。采萍在一旁绣花，安安静静的。
“采萍。”
“奴婢在。”
“你说，一个人要是欠了另一个人很多情，该怎么还？”
采萍的手顿了顿，抬起头。
“小主问的是谁？”
沈眉庄摇摇头，没答话。
采萍看着她，目光温和。
“小主，有些情，还不清的。”
沈眉庄愣住了。
还不清。
她想起温实初那双清澈的眼睛，想起他一次次帮她，想起他说的那些话。那些情，她还清吗？
她不知道。
“小主，”采萍忽然道，“温太医来了。”
沈眉庄心头一跳，放下书。
温实初提着药箱走进来，眉眼清俊，举止斯文。诊脉的时候，他的手指轻轻搭在她的腕上，有些凉，却很稳。
“娘娘这几睡得不好？”他问。
沈眉庄点头。
温实初沉默了一会儿，忽然道：“娘娘有心事。”
沈眉庄看着他，想从他脸上看出点什么。可他的表情，只是关切，没有别的。
“温太医，”她轻声道，“你……有没有欠过别人什么？”
温实初的手微微一顿。
他看着她，沉默了很久。
“有。”他说，“欠了一条命。”
沈眉庄愣住了。
温实初没有再多说，只是站起身，行了一礼。
“娘娘保重。微臣告退。”
他走了。
沈眉庄望着他的背影，心里忽然涌起一股酸涩。
他欠了一条命。
是谁的命？
七月廿五，翊坤宫。
年世兰正在看书，周宁海匆匆进来，脸上带着几分喜色。
“娘娘，好消息。”
年世兰抬起头。
“王先生那边来信了，说伤养得差不多了。他还说，那批账目已经转移到安全的地方，让娘娘放心。”
年世兰点点头，没说话。
周宁海看着她，有些不解。
“娘娘，这不是好事吗？”
年世兰放下书，看着他。
“是好事。可你知道，是谁救了王先生吗？”
周宁海愣住了。
年世兰没等他回答，挥了挥手。
“下去吧。”
周宁海退下后，年世兰站起身，走到窗前。
她知道是谁救的。
果郡王。又是果郡王。
他一次次帮她，一次次救她的人。可她不问，他也不说。他只是做，做了就走，从不邀功。
她想问他为什么。
可她不敢问。
她怕问了，答案是她不能承受的。
傍晚时分，年世兰又去了御花园。
她也不知道自己为什么去，只是觉得闷，想出去走走。走着走着，就走到了那棵合欢树下。
合欢花已经开始谢了，地上铺了薄薄一层粉绒绒的花瓣。
她站在树下，望着那些花，心里想着这些子发生的事。
“娘娘。”
身后传来一个声音。
她转过身，看见果郡王站在不远处，一身月白长袍，手里没撑伞，肩上落了细细的雨丝。
天又下起了雨。
她看着他，他看着她。
两人都没说话。
过了一会儿，他忽然笑了。
那笑容淡淡的，像这雨后的晚霞。
“娘娘，保重。”
他转身离去。
年世兰站在原地，望着他的背影消失在雨幕里。
雨越下越大。
颂芝撑着伞跑过来，急急地给她遮上。
“娘娘，您怎么站在雨里？快回去！”
年世兰没动。
她望着那个方向，久久不动。
七月三十，七月的最后一天。
翊坤宫。
雨停了，天还是阴沉沉的。年世兰站在窗前，望着院中的石榴树。光秃秃的枝丫上，挂着几颗烂掉的果子，酸腐的气味被雨水冲淡了。
这一个月，发生了太多事。王先生被抓又被救，皇后设局失败，果郡王一次次出手相助，还有那些说不清道不明的对视。
她想起合欢树下的那个傍晚，想起他说的那两个字——保重。
那两个字里，有她一直不敢深想的东西。
可现在，她不能再装作不知道了。
可她能怎么办？
她是皇帝的嫔妃。她是年家的人。她背负着整个年家的命运。
她没有资格去想那些。
“娘娘，”颂芝走过来，轻声道，“甄贵人来了。”
年世兰转过身，看着走进来的甄嬛。
甄嬛穿着一身浅碧色的衣裳，眉眼间带着淡淡的笑意。
“娘娘，隆科多那边，暂时消停了。”
甄嬛犹豫了一下，忽然道：“娘娘，嫔妾有一句话，想问问娘娘。”
年世兰看着她。
“您……还好吗？”
年世兰愣住了。
她看着甄嬛，看着那双清澈的眼睛，忽然笑了。
那笑容淡淡的，却让甄嬛心头一暖。
“本宫很好。”
甄嬛看着她，没再问。
过了一会儿，她起身告退。
走到门口，她忽然停下，回过头来。
“娘娘，您一定要好好的，您的依靠不仅仅是年大将军。”以后，我也会是！
年世兰看着她，点了点头。
甄嬛推门出去了。
殿中只剩下年世兰一个人。她站在那里，望着窗外，久久不动。
她一定会好好的。
不管为了谁。
夜深了。
翊坤宫的烛火还亮着。
年世兰坐在灯下，手中拿着那枚玉佩，一遍一遍地摩挲着。
平安。
她轻声念着这两个字。
平安。
她不知道，这份平安，还能维持多久。
可她知道，不管发生什么，她都会走下去。
为了哥哥，为了年家，为了那些帮她的人。
也为了……那个站在雨里说保重的人。
她把玉佩握在手心，闭上眼睛。
窗外，夜风吹过，带起一片沙沙声。