白狼山的雪，下得铺天盖地，却又在清晨时分戛然而止，留下一个银装素裹、纯净到令人屏息的世界。巨大的云杉挂满晶莹的雾凇，阳光刺破云层，在无垠的雪原上洒下万点金鳞。寒风依旧凛冽，却带着冰雪特有的清新气息，刮过人脸颊时，激起一阵战栗般的清醒。
阿史那云罗一袭火红的猎装，外罩雪白狐裘，金环束发，骑在一匹通体乌黑、神骏异常的北地骏马上，立于队伍最前方。她面颊被冷风吹得微红，眼眸却比阳光下的雪光更亮，扫视着身后黑压压的队伍——金狼卫精锐，各部受邀前来的首领及其子弟勇士，旌旗猎猎，人马呼出的白气连成一片低垂的云。而在她身侧略后半步，是同样骑马而来的镇南王钟离。他今换了身便于行动的墨青色窄袖骑装，外罩同色棉氅，依旧未着甲胄，只腰间悬着那柄礼仪短刀，背着一张看似普通、却被他调试过的硬弓。他神色平静，目光沉静地望向远山，仿佛眼前这场声势浩大的冬猎，与王庭中那些繁琐政务并无不同。
“出发！” 云罗清叱一声，一马当先，率先冲入了茫茫雪原。马蹄踏碎雪壳，扬起蓬松的雪沫，队伍如同一条苏醒的巨蟒，轰然启动，紧随其后。
围猎自有章法。金狼卫在前驱赶、合围，将藏在山林雪窝中的鹿、狍、野猪乃至熊罴惊起，赶向预设的猎场。各部勇士则分散开来，各显神通，弓弦铮鸣与呼喝声不时响起，夹杂着猎犬的吠叫，打破了雪山的寂静。
云罗今似乎兴致极高，箭无虚发，很快她的马后便拴了几只肥硕的雪兔和一头健壮的公鹿。她不时回头，目光总有意无意地掠过那个始终不紧不慢跟在她侧后方、并未主动出击，只是偶尔搭箭射下几只高空飞禽（似乎是观察风向与箭道的练习）的青色身影。
他在看什么？在观察地形？在研究猎物的习性？还是……本心不在此？
云罗心中那点“带他散心”的期待，隐隐有些落空，取而代之的是一丝不服气的躁动。她刻意催动坐骑，向一处据说有银狐出没的雪松林边缘驰去，那里地形略复杂，积雪更深。
钟离见状，眉头几不可察地蹙了一下，默默催马跟上，距离拉近了些。
就在云罗全神贯注搜寻银狐踪迹，胯下骏马“黑云”踩到一处被厚雪掩盖的、光滑的冰面时，异变陡生！
侧前方一处覆雪的灌木丛猛地一晃，一道娇小的、火红的身影（一只赤狐）受惊窜出！并非银狐，但这突如其来的动静，对正在冰面上调整重心的“黑云”来说，无疑是雪上加霜。
“黑云”是匹烈马，虽被驯服，但野性犹存。这近距离的惊窜让它猛地人立而起，发出惊恐的嘶鸣，前蹄在空中乱刨！云罗猝不及防，虽马术精湛，死死抓住缰绳，但身体已然失控后仰，眼看就要被甩下马背！下方是硬雪覆盖的崎岖地面和乱石！
“陛下——！” 近处几名金狼卫骇然惊呼，但距离稍远，鞭长莫及！
电光石火间——
一直保持着一个微妙距离的钟离，动了。
没有呼喊，没有犹豫。他胯下那匹看似温顺的青色牝马，在他双腿一夹之下，骤然爆发出惊人的速度，如同离弦之箭，斜刺里猛冲过来！就在云罗即将坠马的刹那，钟离单手猛地一勒自己马缰，青马长嘶人立，他借势探身，手臂如铁钳般伸出，精准无比地一把抓住了“黑云”因惊恐而扬起的缰绳末端，猛地向自己这边一扯！同时，另一只手已然松开自己马缰，快如闪电般揽向云罗的腰际！
“黑云”被这巨力一带，失衡的前蹄重重落下，砸起漫天雪粉。而云罗只觉得一股无法抗拒的、沉稳巨大的力量从腰间传来，天旋地转间，后背撞入一个坚实却并不坚硬的膛，清冽的、混合着冰雪与一丝极淡墨香的气息瞬间将她包裹。预期的坠地剧痛没有到来，她跌进了一个带着体温的怀抱，坐在了另一副马鞍的前端。
时间仿佛凝固了一瞬。
云罗大脑一片空白，只有心脏在腔里疯狂擂动，耳中嗡嗡作响。她能清晰地感受到背后传来的、属于另一个人的、平稳而有力的心跳，透过两人不算厚的冬衣，一下，又一下，敲打在她的脊背上。他揽在她腰间的手臂，稳定而有力，隔着衣物传来灼热的温度。他的呼吸，似乎比平时略重一丝，轻轻拂过她束起长发后露出的、敏感的耳后皮肤。
“黑云”喘着粗气，在原地踏了几步，终于稳住。周围的惊呼声、马蹄声似乎都远去了。
云罗的脸，腾地一下，烧了起来。不是因为惊吓，而是因为这突如其来的、极度亲密的接触。她甚至能感觉到自己后背紧贴着的、他膛的轮廓。
钟离在完成这一系列救险动作后，身体几不可察地僵了一瞬。他似乎也意识到了此刻姿态的逾矩。揽在她腰间的手臂，肌肉微微绷紧，随即就要不着痕迹地松开，另一只手也欲将“黑云”的缰绳递还，自己准备下马。
然而，就在他手臂将松未松、身体欲退之际——
云罗猛地回神。她非但没有顺势离开，反而反手一把抓住了他欲收回的、还握着“黑云”缰绳的那只手的手腕。她的手指纤细，却带着不容置疑的力道，指尖冰凉，触感清晰。
“别动！” 她的声音带着一丝不易察觉的、惊魂未定的微颤，但更多的是强行镇定的、属于女帝的娇蛮命令。她甚至微微侧头，用只有两人能听到的音量，气息不稳地快速说道，“这马惊了，还没完全稳住……你，你先带着我。”
她感觉到被她握住的手腕，肌肉似乎更僵硬了一分。钟离垂眸，目光落在她紧紧抓住自己手腕的、指尖因用力而微微发白的手上，又掠过她近在咫尺的、染上红晕的侧脸和微微颤抖的睫毛。她的理由如此“正当”，带着劫后余生的依赖，让他那已到嘴边的、合乎礼节的推拒之言，竟一时无法出口。
周围的侍卫和闻讯赶来的几名首领已经围拢，脸上写满了后怕与关切。
钟离沉默了一息，终是没有强行抽回手，也没有下马。他只是微微调整了一下坐姿，让两人之间那过于紧密的贴合稍微松缓了些，但手臂依旧虚环在她腰侧，维持着一个保护性的姿态，避免她再因马匹不稳而晃动。他持缰的手臂也重新稳定，将“黑云”的缰绳并握在自己手中，控制着两匹马。
“无事，” 他抬起眼，目光扫过围拢的众人，声音恢复了惯常的平静，只是比平略微低沉，“陛下坐骑受惊，臣暂为控马。继续围猎，不必惊扰。”
众人见女帝安然无恙，只是与镇南王共乘一骑，虽觉这姿态过于亲密，但念在方才惊险，又是王爷救驾，倒也无人敢置喙，只是目光不免在两人身上多停留了几瞬，尤其是一些年轻子弟，眼中闪过羡慕或了然的神色。
队伍继续前行，但气氛已悄然不同。
云罗僵直地坐在钟离身前，后背能清晰地感受到他膛传来的温热，以及他刻意保持距离后，那若有若无的触碰。他控马的手臂就在她身侧，随着马匹走动，偶尔会轻轻擦过她的手臂。他的呼吸，似乎总在她耳廓边缘徘徊。
最初的震惊和强装的镇定过去后，一股难以言喻的、混合着羞窘、窃喜、以及某种得逞般悸动的热流，从被他揽过的腰间、被他握过的手腕、以及耳后被他呼吸拂过的皮肤，迅速蔓延至全身。她的脸颊滚烫，几乎要烧起来，只能死死目视前方，不敢回头，也不敢乱动，生怕泄露了此刻擂鼓般的心跳。
她能感觉到，身后的钟离，身体依旧有些僵硬，持缰的手臂稳如磐石，但呼吸似乎并不如他表现出来的那般完全平稳。两人之间，弥漫着一种无声的、令人窒息的暧昧与尴尬。在众目睽睽之下，这份亲密被无限放大，每一个细微的接触，每一次呼吸的交错，都清晰无比。
这段共骑的路并不长，但在云罗感觉中，却仿佛有一个世纪那么久。直到来到一处相对平坦的背风坡，钟离才缓缓勒停两匹马。
“陛下，此处可暂歇。‘黑云’已稳。” 他松开缰绳，手臂也从她腰侧移开，声音平静无波，仿佛刚才的一切只是履行职责。
云罗如蒙大赦，又隐隐有些失落。她松开一直抓着他手腕的手（才发现自己手心已全是汗），动作有些匆忙地，几乎是“滚”下了马背，落地时脚下一软，差点没站稳，连忙扶住马鞍。
钟离也随即下马，将“黑云”的缰绳递还给赶来的马夫，自己则走到一旁，检查青马的蹄铁，侧脸对着她，看不清表情。
云罗深吸了几口冰冷的空气，试图压下脸上的热意和狂乱的心跳。她偷偷瞥向钟离，只见他侧影挺拔，姿态从容，除了耳似乎也有一丝极淡的、不易察觉的绯红（或许是冻的？），再无任何异样。
这个发现，让云罗心中那点窘迫忽然散去了些，取而代之的是一种奇异的平衡感和……更浓的探究欲。他并非全然无动于衷。
“方才……多谢王爷。” 她整理了一下衣襟和狐裘，走到他身边，语气尽量自然，但声音还是有些发紧。
钟离转过身，对她微微颔首：“分内之事。陛下受惊了。” 目光平静，与她对视一瞬，便自然地移开，望向坡下正在重新集结、清理猎物的队伍。
仿佛刚才那贴身共骑、呼吸相闻的亲密，只是一场幻影。
云罗咬了咬下唇，心中那股不服输的劲儿又上来了。正要再说些什么，忽听坡下一阵兴奋的喧哗传来。
“银狐！是银狐！”
众人的注意力瞬间被吸引过去。只见下方稀疏的林缘雪地上，一道宛若流动水银般的矫捷身影，正以惊人的速度掠过，在雪地上留下一串浅浅的梅花印迹。那毛色在阳光下闪烁着梦幻般的银白光晕，正是极为罕见、被视为祥瑞的北境银狐！
几乎在同一时间，坡上许多人都举起了弓，包括云罗和钟离。
云罗眼中光芒大盛，方才的尴尬羞涩瞬间被猎手的兴奋取代。她迅速从箭囊中抽出一支白羽箭，张弓搭箭，动作流畅如行云流水，目光紧紧锁定了那抹银光。
钟离也几乎同时取箭搭弓，他的动作并不花哨，却异常稳定精准，弓弦半开，箭簇微微调整着方向，似乎在计算银狐下一步的落点。
两人相隔不过数步，几乎是并肩而立。
银狐极为警觉，似乎察觉到了危险，奔跑轨迹骤然一变，向着一处乱石灌木交错、更利于隐藏的方向折去！
就是现在！
“嘣！”“嘣！”
两道弓弦震动的轻响，几乎不分先后地响起！一支白羽箭，一支黑杆箭，如同两道夺命的寒光，撕裂冰冷的空气，一左一右，以微妙的角度，射向那只疾驰的银狐！
“噗！”“嗤！”
轻微的入肉声几乎同时传来。白羽箭擦着银狐的后腿皮毛飞过，带起一溜血珠和几银毛，深深钉入后方的雪地。而黑杆箭，则几乎是贴着白羽箭的轨迹，在银狐因受惊而身形微滞的刹那，精准地没入了它的后颈与肩胛连接处！
银狐发出一声短促的哀鸣，在雪地上翻滚了两下，不动了。
“射中了！”“是陛下和王爷！”
人群欢呼着涌向银狐倒下的地方。云罗和钟离也放下弓，走了过去。
银狐已然毙命，钟离那支黑杆箭给了它致命一击，而云罗的箭则在它后腿留下了伤口，并影响了它闪避的节奏。两支箭，一前一后，一伤一，配合得堪称“默契”。
负责捡拾猎物的金狼卫小心翼翼地将银狐捧起，那身毫无杂质的银白皮毛在阳光下熠熠生辉，仅在后腿和颈侧有两处不大的伤口，皮毛基本完好，堪称极品。
“恭喜陛下！恭喜王爷！” 众人纷纷道贺。一位年长的、来自某个以狩猎传统著称的部落首领，抚着花白的胡须，哈哈笑道：“长生天庇佑！银狐罕见，更难得是陛下与王爷同时出手，双箭合璧，竟将这灵狐的皮毛保得如此完好！这在我们草原上，可是大吉之兆啊！尤其是对……” 他顿了顿，笑容变得有些意味深长，目光在云罗和钟离之间转了转，“……对并肩驰骋的勇士与……嗯，更是难得的好彩头！这银狐皮毛，正可制成一副上好的暖手筒，或是一对护腕，陛下与王爷一人一件，岂不是天作之合，佳偶天成？”
这话里的暗示再明显不过。在草原传统中，共同猎得珍贵猎物，尤其是配合如此“默契”的，常被视为伴侣或挚友间心意相通的象征。制作成对饰品，更是寓意深远。
周围顿时响起一片善意的、起哄般的笑声和附和声。许多年轻勇士看向钟离的眼神，多了几分复杂的羡慕。而一些贵族女子，则偷偷打量着云罗的脸色。
云罗的脸，刚刚因运动和后怕消退下去的红晕，腾地一下又烧了起来，甚至比刚才更甚。她只觉得耳烫得厉害，心中又羞又恼，还夹杂着一丝说不清道不明的、隐秘的欢喜。她狠狠瞪了那个多嘴的老首领一眼，却见对方笑得一脸褶子，毫无惧色。
她偷眼去看钟离。他依旧是那副平静的样子，只是在那老首领说到“佳偶天成”时，眉头似乎几不可察地动了一下。他上前一步，仔细看了看银狐的伤口，然后对那老首领和众人平静道：“首领过誉。是陛下箭法精准，先伤其腿，乱了其步伐，臣方能补射成功。此狐，自当献于陛下。”
他将功劳完全推给了云罗，自己只居“补射”之功，并明确表示猎物归属女帝，态度清晰，礼节周全，一下子将老首领那充满暧昧的调侃推开了不少。
然而，云罗此刻心中那点别扭劲儿却上来了。他越是平静，越是撇清，她越是不想让他如愿。凭什么他说献就献？这狐狸明明是她先看中，先射中的（虽然没射死）！
在众人目光注视下，云罗忽然上前，从金狼卫手中接过那只银狐。入手皮毛顺滑微凉，带着生命的余温。她抚摸了一下那银亮的毛尖，然后扬起下巴，看向钟离，用在场所有人都能听到的、清晰而带着一丝任性的命令口吻说道：
“王爷此言差矣。若非你那一箭，这银狐或许就逃了。既然都有功劳，这猎物自然该共同处置。” 她顿了顿，目光扫过众人，最后落回钟离没什么表情的脸上，提高了声音，仿佛在宣布一项重大的赏赐，“这银狐皮子甚好，就这么一只，剥了可惜。传朕旨意，着最好的皮匠，用这张银狐皮，做一副暖手套！要做得厚实保暖，针脚细密！”
她特意强调“一副”。然后，在所有人（包括钟离）略显愕然的目光中，她唇角勾起一抹艳丽而霸道的弧度，盯着钟离，一字一句道：
“王爷近劳，我看你时常手指冰冷。这副手套，就赐给你了！天寒地冻，处理公务时，也好暖暖手。”
赐给他？还是一副？这几乎是将老首领的调侃坐实了一半！哪有赐臣子东西，特意赐一副手套，还强调“一副”的？这其中的亲昵与独占意味，不言而喻。
帐内气氛瞬间变得古怪又热烈。众人想笑又不敢大笑，只能憋着，眼神在帝后二人之间来回逡巡。那老首领更是抚掌大笑：“陛下体恤王爷，真乃君臣相得，草原佳话！佳话啊！”
钟离显然没料到云罗会来这么一出。他抬眼看她，撞进她那双因为羞窘、强撑和一丝得逞的狡黠而格外明亮的眼眸中。她脸颊绯红，却倔强地扬着下巴，仿佛在说：朕就赐了，你能如何？
沉默。令人窒息的沉默在两人之间蔓延。只有寒风呼啸而过。
良久，就在云罗以为他会拒绝，甚至已经准备好更霸道的说辞时，钟离缓缓地、几不可察地，几不可闻地，轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。然后，他垂下眼帘，对着云罗，以及她手中那只银狐，微微躬身，声音平稳无波，听不出任何情绪：
“臣，谢陛下赏赐。”
他接了。没有推辞，没有多言，就这么平静地接了这带着明显暧昧和“惩罚”意味的赏赐。
云罗心中那绷紧的弦，骤然一松，随即又被一股更汹涌的、混杂着胜利的喜悦、更深的羞窘和难以言喻悸动的热流淹没。她强作镇定地点点头，将银狐递给身旁的女官，吩咐道：“好生处理。” 然后，她不再看钟离，转身走向自己的坐骑，翻身上马，动作依旧利落，但微颤的指尖和泛红的耳廓，却泄露了内心的波澜。
“继续围猎！” 她高声道，率先策马冲下山坡，仿佛要借助寒风驱散脸上和心头的燥热。
钟离站在原地，看着那道火红的身影迅速远去，消失在雪松林后。他低头，看了看自己修长而骨节分明、此刻确实有些冰凉的手指，又抬眼望了望女帝消失的方向，那深邃的眼眸中，平静的湖面之下，似乎有极淡的、几不可察的涟漪，轻轻荡开，随即，又归于一片深沉的静默。他转身，走向自己的青马，翻身上鞍，不疾不徐地，向着女帝离去的方向，跟了上去。
白狼山的冬猎，才刚刚过半。而某些东西，似乎已经在这冰天雪地之中，悄然改变了质地。猎人与猎物的界限，在共骑的体温与双箭的轨迹间，变得愈发模糊不清。