第一天，楚玥什么都没。
她就站在安置点西头那两间土坯房门口，从清晨站到头偏西。眼睛盯着远处的土丘、近处的沟壑、脚下龟裂成网状的土地。风刮过来，卷起沙土打在身上，她也不躲。
沈氏端了碗野菜糊糊过来：“玥儿，吃点东西。”
楚玥接过碗，三两口喝完。糊糊稀得能照见人影，野菜又苦又涩。她把碗递回去：“娘，咱们还剩多少粮食？”
沈氏从怀里掏出个小布袋，抖了抖：“孙管事发了三天的量，九两粗面。省着吃，混着野菜，能撑五六天。”
五六天。楚玥点点头。够了。
第二天一大早，楚玥开始走动。
她没找任何人帮忙，一个人沿着安置点边缘走。脚踩在硬的黄土地上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。有些地方的地裂缝宽得能塞进拳头，她蹲下来，伸手摸了摸裂缝边缘的土。
燥。粉状的。抓一把在手里，轻轻一捻就散了。
但走了约莫半个时辰后，她在一处背阴的土坡下停住了。
这里的裂缝没那么宽，土质看起来也更紧实些。楚玥蹲下身，用指甲抠了一点土，放在舌尖尝了尝。
微咸。涩。
她眼睛亮了一下。
“你在什么？”
身后突然传来声音。楚玥回头，看见个十三四岁的少年，瘦得像竹竿，衣服破得露出肩膀，手里拎着个破瓦罐，应该是出来找水的。
楚玥站起来：“尝尝土。”
少年像看疯子一样看着她。
“土里有盐，”楚玥解释，“说明这下面可能有地下水活动过的痕迹。水把地下的盐分带上来，水分蒸发后，盐就留在表层了。”
少年听不懂，但“地下水”三个字他听懂了。他眼睛睁大了些：“你是说……这下面有水？”
“有可能。”楚玥没把话说满，“得往下挖挖看。”
少年扭头就跑。
楚玥以为他被吓跑了，也没在意，继续蹲下来观察地形。可没过多久，杂乱的脚步声传来。她抬头，看见少年带了七八个人回来，有男有女，都是流民打扮，个个面黄肌瘦。
“就是她！”少年指着楚玥，“她说这下面可能有水！”
人群动起来。一个缺了颗门牙的老汉挤到前面，眯着眼打量楚玥：“丫头，你懂找水？”
楚玥站起来，拍了拍手上的土：“略懂一点。老伯，您是……”
“我叫陈四，来这儿三年了。”老汉说话漏风，“三年里，安置点打过四口井，最深的挖了十丈，全是土。你凭啥说这儿有水？”
所有人的目光都钉在楚玥身上。有怀疑，有期盼，更多的是一种被现实磨得麻木后的不信任。
楚玥没直接回答。她弯腰，从地上捡起几块颜色不同的土块，摊在手心：“陈伯，您看。这种黄白色的，是表层土，透了。而这种深黄色、有点湿感的，”她捏碎其中一块，里面的土确实比表面湿润些，“是从裂缝深处抠出来的。”
她抬起头，看向远处连绵的土丘：“《水经注》里说，‘水行地中，遇阻则伏，遇隙则出’。这片坡地比周围低，土质又相对紧实，很可能是个天然的储水构造。我们不需要挖十丈深的井，只要找到水脉最浅的地方，打几个探坑，也许两三丈就能见水。”
陈四盯着她手里的土块看了很久，又抬头看她：“丫头，你说你姓楚？”
“楚玥。”
“楚明轩是你爹？”
楚玥心里一紧，面上不动声色：“是。”
人群里响起窃窃私语。
“那个通敌的侍郎……”
“怪不得被流放……”
“她能信吗？别是瞎折腾……”
陈四抬手，嘈杂声停了。老汉盯着楚玥：“楚丫头，你知道在这儿瞎折腾的下场吗？前年也有个人，说他懂找水，带着大家挖了半个月，最后啥也没挖出来。孙管事说他浪费人力，罚他去采石场背石头，三天就累死了。”
楚玥握紧手里的土块，碎土从指缝里漏下去。
“我知道。”她说，“但我必须试试。不试，咱们这些人，今年冬天可能都得死。”
她说的是“咱们这些人”，不是“我”。
陈四脸上的皱纹动了动。他转身，对身后那七八个人说：“想活命的，留下帮把手。怕死的，现在就走。”
没人走。
但也没人动。大家都看着楚玥。
楚玥深吸一口气：“我需要几把镐，几把锹。还要几个筐，装挖出来的土。”
“工具要去孙管事那儿借。”一个中年妇女小声说，“要押东西，或者……或者活抵。”
楚玥从怀里摸出唯一值钱的东西——母亲给她的那支银簪子。簪头雕着小小的兰花，是及笄那年父亲送的。
她把簪子递给陈四：“陈伯，麻烦您去借工具。就说……就说我们试着挖个蓄水坑，万一夏天有雨，能存点水。”
陈四接过簪子，掂了掂：“你娘知道吗？”
“她会同意。”
陈四看了她一眼，转身走了。
等工具的这段时间，楚玥没闲着。她用树枝在选定的地方画了几个圈：“这几个点，间距五步，先挖。挖到三尺深，如果土还是的，就换地方。如果土开始变，就继续往下。”
少年凑过来：“我叫栓子。姐姐，挖多深算‘’？”
楚玥想了想：“你用手抓一把土，能捏成团，松手后不会马上散开，就算土。”
栓子点头，眼睛亮晶晶的。
约莫两刻钟后，陈四回来了，扛着两把镐头、三把铁锹，还有几个破筐。他把簪子还给楚玥：“孙管事收了簪子，说工具借两天。两天后还不上，就得去给他白十天活。”
楚玥接过簪子，紧紧攥在手心：“两天够了。”
她拿起一把铁锹，走到第一个画圈的地方，一锹进土里。
土很硬。第一下只铲起薄薄一层。她咬着牙，又铲第二下、第三下。汗水很快从额头渗出来，顺着脸颊往下淌。
栓子拿起另一把锹，跟着挖起来。接着是陈四，再是两个中年汉子。五个人，围着那个直径三步的圆圈，一锹一锹往下挖。
挖到一尺深时，土还是的。
围观的流民开始窃窃私语。有人摇头，有人叹气，有人脆转身走了。
楚玥抹了把汗，继续挖。
挖到两尺深，栓子突然叫起来：“姐姐！你看！”
他捧起一捧土，土色比表层深，捏在手里有明显的湿感。
楚玥抓过那把土，用力一捏。土在掌心结成团，松开手，团子没有立刻散开。
“继续！”她声音发紧，“往下挖！”
镐头和铁锹挥舞得更快了。挖出来的土装进筐里，由两个妇人抬到旁边。坑越来越深，楚玥跳进坑里继续挖，尘土扬起来，呛得人直咳嗽。
挖到约莫五尺深时，陈四的镐头突然“咚”一声闷响。
不是挖到石头的脆响，而是某种……沉闷的、带着回音的声音。
所有人都停下了动作。
楚玥趴到坑边，伸手摸了摸陈四镐头敲到的地方。土质明显不同——更细腻，更湿，摸上去有种滑腻感。
“这下面是……”陈四的声音在抖。
“可能是黏土层。”楚玥心脏狂跳，“黏土不透水，如果上面有水流下来，会被拦在这层黏土上面，形成一个……一个地下的小水洼。”
她抬头看向其他人：“换个地方，在旁边再挖一个坑！看看这层黏土延伸多远！”
这一次，不用她多说。所有人都动起来了。栓子带着两个汉子去挖第二个坑，楚玥和陈四继续扩大第一个坑。
头升到头顶，又渐渐西斜。
第二个坑挖到四尺深时，也碰到了那层黏土。第三个坑、第四个坑……五个探坑，有三个都挖到了同样的黏土层，而且深度差不多。
楚玥坐在坑边，看着摊在地上的土样，脑子里飞快计算。
黏土层大致呈带状分布，走向和土坡平行。如果这下面真有水……
“陈伯，”她抬起头，“咱们得挖一个深一点的坑，至少挖穿这层黏土，看看下面是什么。”
陈四脸上的皱纹都在发光：“挖！现在就挖！”
但就在这时，一个尖锐的声音进来：“什么呢！谁让你们在这儿乱挖的！”
孙管事带着两个跟班，气喘吁吁跑过来。他看到那几个大坑，脸色铁青：“楚玥！你借工具说挖蓄水坑，这挖的是什么？探井？谁准你打井了！”
楚玥站起来：“孙管事，我们发现地下有黏土层，很可能拦住了地下水。只要挖穿这层……”
“闭嘴！”孙管事打断她，“你知不知道打井要报备？要经过将军批准？你这是私自动工，按规矩可以杖责二十！”
人群动起来。栓子下意识往楚玥身后躲。
楚玥握紧手里的铁锹：“孙管事，如果这下面真有水，能救多少人的命？杖责二十我认，但请让我挖完这个坑。就再往下挖三尺，如果还是土，我立刻停手，自己去领罚。”
孙管事冷笑：“你说得轻巧。挖坑不要人力？这些人今天没去开荒，损失的口粮你补？”
“我补。”楚玥咬牙，“我的口粮分给大家。”
“你的口粮？”孙管事上下打量她，“你那点口粮，够几个人吃？”
“那加上我的。”
声音从人群外传来。
所有人回头。沈氏不知何时来了，手里捧着个小布包。她走到孙管事面前，打开布包，里面是一对银耳坠、一支金簪——这是她身上最后的值钱东西。
“孙管事，”沈氏声音很轻，但很稳，“这是我嫁妆里剩下的。够抵今天的人工吗？”
孙管事盯着那点金银，眼神闪了闪。
楚玥喉咙发紧：“娘……”
沈氏没看她，只看着孙管事。
僵持了几息，孙管事一把抓过布包，揣进怀里：“行。再让你们挖一个时辰。一个时辰后，要是还不出水，不仅楚玥要领罚，你们今天所有参与的人，口粮减半！”
说完，他带着跟班走了，临走还踢了一脚地上的土筐。
人群安静得可怕。
陈四先动了。他捡起镐头，跳进坑里：“还愣着什么？就一个时辰！”
栓子跟着跳下去。接着是那两个中年汉子。坑里挤了四个人，镐头挥舞得几乎看不清影子。
楚玥也想下去，被沈氏拉住。
“你在上面。”沈氏把她按坐在坑边，“指挥他们怎么挖。”
楚玥看着母亲平静的脸，突然鼻子一酸。她用力点头，趴在坑边喊：“往中间挖！集中挖一点！黏土层一般不会太厚，挖穿了就好了！”
镐头砸在黏土上的闷响一声接一声。每一声都像敲在人心上。
时间一点点过去。
头西斜，影子拉得很长。坑已经挖到快八尺深，下面的人要踩着土台阶才能把土运上来。楚玥趴在坑边，眼睛死死盯着下面。
突然，陈四的镐头又一次“咚”地闷响之后，传来“噗嗤”一声——
像是戳破了什么。
紧接着，一股细流从镐头砸出的缝隙里渗出来，先是浑浊的泥水，然后渐渐变清。水流不大，但确确实实是水，在坑底慢慢积成一个小水洼。
坑里坑外，所有人都僵住了。
栓子第一个反应过来，他扑通跪在水洼边，伸手掬起一捧水，送到嘴边喝了一口。然后他抬起头，满脸的泥水混着泪水：“甜的！是甜水！”
陈四手里的镐头“哐当”掉在地上。老汉看着那汩汩渗出的水流，嘴唇哆嗦着，说不出话。
坑外围观的流民炸开了锅。
“出水了！真的出水了！”
“老天爷啊……三年了，第一次见到新挖的坑出水……”
“快去叫人！快！”
人群奔走相告。越来越多的人围过来，挤在坑边，伸长脖子往下看。当看到坑底那摊清澈的水洼时，有人当场跪下来磕头，有人抱头痛哭。
楚玥瘫坐在坑边，浑身发抖。她伸出手，想抓住什么，最后抓住了母亲的手。沈氏的手也在抖，但握得很紧。
【任务完成：找到可靠水源】
【奖励发放：耐寒土豆种薯100斤已存入系统空间，宿主可随时提取】
【积分+50】
【系统商城已解锁】
【技能库已解锁，获得新手技能‘基础土壤辨识’】
光幕在眼前闪过，楚玥却有点看不清。她太累了，累得眼前发黑，但心里那绷了三天的弦，终于松了一点。
就在这时，马蹄声再次传来。
人群自动分开一条道。萧凛骑在那匹黑马上，慢慢走到坑边。他低头看着坑底的水洼，看了很久。
然后他翻身下马，走到楚玥面前。
楚玥想站起来，腿一软，差点摔倒。萧凛伸手扶了她一把。那只手很稳，带着练武人的厚茧。
“你找到了。”萧凛说。不是疑问句。
楚玥点头：“是黏土层截住的地下水。水量不大，但应该够一个小型蓄水池。”
萧凛松开手，走到坑边看了看，又抬头看了看周围的地形。最后他转身，对身后一个亲兵说：“记下来。此地标为‘西坡水源点一’。”
然后他看向楚玥：“你要的二十个人，明天一早给你。需要什么工具，去军械所领。但我要你十天内，修一条能灌溉至少五十亩地的水渠。”
楚玥深吸一口气：“十天不够。最少十五天。”
“十二天。”萧凛的语气不容置疑，“十二天后，我要看到水流进地里。如果做不到，之前的约定作废。”
说完，他不再看她，重新上马。临走前，他扔下一句话：“楚玥，记住，在北疆，承诺了的事，就必须做到。不管多难。”
马蹄声远去。
楚玥站在原地，看着那个背影消失在土丘后。
栓子凑过来，小声问：“姐姐，咱们……真能修出水渠？”
楚玥转过头，看着坑底渐渐积起来的水，看着周围那些流民眼中第一次亮起的光。
“能。”她说，“我们必须能。”
夜幕降临时，楚玥一个人坐在土坯房门口。
脑子里在飞快规划：水渠的路线、坡度、需要的人力、可能遇到的困难……还有系统里的土豆种薯，该怎么合理地拿出来？
正想着，陈四端了碗糊糊过来：“楚丫头，吃饭。”
楚玥接过碗，发现糊糊比平时稠了不少，里面甚至有几粒完整的麦粒。
“大家凑的。”陈四蹲在她旁边，“你今天……给大家挣了口气。”
楚玥小口喝着糊糊，没说话。
陈四沉默了一会儿，忽然低声说：“你爹的事……我听说了些风声。”
楚玥手一顿。
“具体的我不知道。”陈四看着远处的黑暗，“但三年前，你爹来过北疆。不是公，是私访。他在赤土原待了三天，见了很多人，也问了很多事。回去后不久，北疆军械案就发了。”
楚玥慢慢放下碗：“陈伯，您的意思是……”
“我没什么意思。”陈四站起来，拍了拍身上的土，“就是告诉你，北疆这地方，水很深。你一个丫头，想在这儿活下去，光会找水还不够。”
老汉走了，留下楚玥一个人坐在黑暗中。
她抬头看着满天星斗。北疆的星空格外清晰，银河像一道淡淡的纱带横贯天际。
脑海里，系统光幕静静悬浮：
【新任务：十二天内修建灌溉水渠，覆盖面积不少于五十亩】
【任务奖励：初级土壤改良剂配方，积分100点】
【失败惩罚：扣除所有积分，系统进入休眠状态（宿主将失去所有辅助）】
楚玥闭上眼睛，再睁开时，眼里只剩坚定。
她端起碗，把最后一口糊糊喝完。
明天，天一亮，就要开始挖渠。
她要在这里活下去。要带着这些人活下去。
还要弄清楚，三年前，父亲究竟在这里看到了什么，又为何会因此获罪。
夜色更深了。
远处传来狼嚎，悠长而凄厉。
楚玥起身回屋。屋里，沈氏和楚瑶已经睡了，呼吸均匀。她在黑暗中摸到自己的铺位，躺下。
手伸到枕头下，摸到那支银簪子。
冰凉的，带着母亲的体温。
她握紧簪子，闭上了眼睛。
明天，还有一场硬仗要打。