刚到青岚城东门，守城的士兵看到江辰一行人，眼神明显顿了顿——任谁看到五个浑身泥污、带着伤，还有个背着箭筒的野小子，都会觉得奇怪吧。
“辰哥，他们好像在看咱们。”莉莉小声说，下意识地理了理被风吹乱的头发。
江辰没在意，掏出城主府签发的通行令牌晃了晃：“放行。”
士兵看清令牌上的徽记，立刻站直了身体：“江先生请。”
穿过城门洞，青岚城的喧嚣扑面而来。叫卖声、马蹄声、酒馆里的笑闹声交织在一起，与城外的寂静形成鲜明对比。但江辰敏锐地察觉到，街上行人的神色似乎比往常紧张，偶尔还有穿着黑甲的镇国卫巡逻，目光扫过路人时带着审视。
“镇国卫怎么这么多？”张强皱眉，“以前可没见他们在城里巡逻。”
阿木紧紧攥着弓箭，警惕地看着那些镇国卫：“他们腰间都挂着弯刀，看着就不好惹。”
江辰示意大家压低声音：“先去酒馆，那里人多眼杂，方便说话。”
他们常去的“醉风楼”就在街角，老板娘是个胖乎乎的中年妇人，看到江辰一行人进来，立刻迎了上来，脸上的笑容在看到他们的模样时僵了一下：“哎哟，江小哥，你们这是从泥里滚了一圈？”
“先给我们来间包厢，再上只烤全羊，要肥点的。”江辰扔过去一袋银币，“再弄点疗伤的药酒。”
“好嘞！”老板娘掂了掂银币，眼睛一亮，“包厢给你们留着最好的那间，烤羊马上就好！”
进了包厢，关上门，喧闹声顿时隔绝在外。李青立刻瘫坐在椅子上，长舒一口气：“可算能歇会儿了，刚才那些镇国卫的眼神，看得我后背发凉。”
“他们肯定是在找领主核心。”莉莉分析道，“沼泽领主是青岚城附近最强大的异兽，它的核心能用来炼制高阶丹药和武器，镇国卫肯定眼馋。”
江辰点头：“而且他们在城门口盘查，估计是猜到我们得回城。”他看向阿木，“你刚才在城外射箭，会不会被他们盯上？”
阿木摇摇头：“我藏在树上射的，他们没看到我脸。”他顿了顿，又说，“其实我早就觉得镇国卫不对劲了，前几天我进城换草药，看到他们把城西的老猎户抓了，说他私藏异兽材料，可那猎户大爷平时连兔子都舍不得打……”
张强一拍桌子：“这群人简直无法无天！”
“别冲动。”江辰按住他，“我们现在人手不足，又带着核心，硬碰硬不明智。”他从怀里摸出领主核心，放在桌上，幽绿的光芒在昏暗的包厢里格外显眼，“这东西得找个安全的地方藏起来，或者尽快出手。”
“卖给炼金师公会怎么样？”莉莉提议，“他们实力雄厚，镇国卫不敢轻易动他们。”
“我认识公会的王会长，”江辰思索着，“他为人还算正直，可以信任。明天我去一趟。”
这时，包厢门被敲响，老板娘端着一大盆烤羊进来，香气瞬间弥漫开来。“各位慢用，药酒在炉子上温着呢！”
烤羊烤得油光锃亮，撒着孜然和辣椒面，张强看得眼睛都直了，刚要伸手去撕，就被江辰拍了下手。
“先别急，”江辰压低声音，“老板娘好像在门外没走。”
几人瞬间安静下来，果然听到门外有轻微的脚步声徘徊。阿木悄悄走到门后，透过门缝往外看，低声道：“是个穿黑甲的，背对着我们，好像在听动静。”
江辰眼神一凛，拿起一块羊腿，故意大声说：“这烤羊真不错，比上次在沼泽边烤的蜥蜴肉香多了！”
张强立刻心领神会，也抓起一块啃起来：“那可不！还是城里的厨子手艺好，下次再去沼泽，高低得把老板娘请去给咱当厨！”
莉莉和李青也配合着说笑，包厢里很快恢复了热闹的气氛。又过了一会儿，阿木朝江辰比了个“走了”的手势，大家这才松了口气。
“镇国卫果然在监视我们。”李青脸色发白，“他们怎么知道我们在这儿？”
“可能在城门就被盯上了。”江辰沉声道，“今晚分开住，别回平时的住处。阿木，你对城里熟，有什么隐蔽的落脚点吗？”
阿木想了想：“我知道个废弃的粮仓，在城北，平时没人去，很安全。”
“好，”江辰点头，“吃完我们就去那汇合。莉莉，你和李青先去买些伤药和粮，注意别被人跟着。张强，你跟我去趟炼金师公会，先把核心寄存了。阿木，你去探探路，确保粮仓安全。”
“收到！”
几人迅速分工，狼吞虎咽地吃完烤羊，趁着夜色分头行动。江辰和张强走在巷子里，月光把他们的影子拉得忽长忽短。
“辰哥，你说镇国卫会不会还有后招？”张强低声问。
江辰看着前方巷口晃动的黑影，嘴角勾起一抹冷笑：“肯定有。但他们想抢我们的战利品，也得看看自己有没有那个本事。”
他握紧了藏在袖中的匕首，那是从镇国卫手里夺来的，此刻刃口泛着冷光。
今晚的青岚城，注定不会平静。但江辰心里却没有丝毫慌乱，因为他知道，他的队友们正在城市的各个角落，和他做着同一件事。
团队的意义，从来都不是一起享乐，而是在风雨来时，能背靠背，为彼此挡住身后的冷箭。
他抬头看了看天上的残月，加快了脚步。炼金师公会的灯还亮着，像黑夜里的一颗星，指引着方向。