子夜时分，城西柳条巷。
这是京城最鱼龙混杂的地方之一。巷子狭窄弯曲，两侧挤满了低矮的民房，屋檐几乎要碰到一起。白天这里是小贩、苦力、乞丐的聚集地，夜晚则成了见不得光的交易的温床。
永利当铺就开在巷子深处。门面不大，黑漆木门紧闭，招牌上的金漆已经斑驳。但熟悉内情的人都知道，这家当铺白天做正经生意，晚上则收各种“来路不明”的货物——从偷来的珠宝到盗墓挖出的明器，只要值钱，什么都敢收。
影七趴在当铺对面一座废弃阁楼的屋顶上，身上盖着块黑布，与夜色融为一体。他已经在这里趴了三个时辰，眼睛一眨不眨地盯着当铺的后门。
按照青梧的情报，今晚永利当铺有一笔“大买卖”。
亥时三刻，巷子里传来车轮碾过石板的声音。一辆没有标识的马车缓缓驶来，停在当铺后门。车夫是个精瘦的汉子，下车后警惕地左右张望，才上前敲门。
三长两短——暗号。
后门开了条缝，一个掌柜模样的人探头出来，低声交谈几句，便让马车驶进院子。
影七悄无声息地翻下屋顶，贴着墙靠近。院墙不高，他轻轻一跃就攀上墙头，伏身朝里看。
院子里点着两盏气死风灯，光线昏暗。马车停稳后，车夫和掌柜一起卸货——五口大木箱，都用麻绳捆得结实实实。
“轻点，轻点！”掌柜压低声音，“这可都是好东西，碰坏了你赔不起！”
“知道知道。”车夫嘟囔，“路上我连颠都不敢颠，绕了三条街才过来。”
箱子搬进屋里。影七看准时机，从墙头滑下，猫腰溜到窗下。窗纸破了个洞，正好可以窥视。
屋里点着油灯，比院子里亮堂些。掌柜打开箱子，一件件取出货物：
第一箱是瓷器——青花梅瓶、粉彩碗碟、斗彩茶具，都是官窑精品。
第二箱是玉器——白玉如意、翡翠摆件、羊脂玉雕，件件温润通透。
第三箱是锦缎——云锦、宋锦、蜀锦，花色艳丽，在灯光下流光溢彩。
第四箱是茶叶——大红袍、龙井、碧螺春，都用锡罐密封，香气隐隐透出。
第五箱最特别，是几幅卷轴。掌柜展开一幅，是山水画，笔法苍劲，落款是前朝大家。
“怎么样？”车夫问，“这批货，能出多少？”
掌柜眯着眼睛，一件件仔细看，时不时拿起放大镜细瞧，又用手掂量。好半天，他才开口：
“瓷器、玉器、锦缎都是好东西，但太扎眼，不好出手。茶叶可以，那几幅画……得找人看看真假。”
“肯定是真的！”车夫急了，“都是从……从好地方弄出来的！”
“我知道，我知道。”掌柜摆摆手，“但规矩就是这样。瓷器玉器，按市价三成收；锦缎四成；茶叶五成；画嘛，得鉴定后才能定价。”
“三成？太低了！”车夫跳起来，“上次不都是五成吗？”
“上次是上次，这次是这次。”掌柜慢条斯理，“最近风声紧，宫里在查账，这些东西不好出手。我收进来，得压着，什么时候能卖出去还不知道呢。三成，已经是看在老交情份上了。”
车夫咬牙，但似乎也没办法：“行，三成就三成！但画你得现在看，我急着拿钱。”
掌柜点头，从里屋请出个山羊胡老头。老头戴着单眼镜，仔细看那几幅画，又是摸纸，又是闻墨，折腾了一炷香时间。
“真迹。”老头最终点头，“都是前朝大家的手笔，保存完好。按市价，每幅至少值五百两。”
掌柜沉吟片刻：“四幅画，两千两。加上其他货物……总共算你四千两。”
“四千两？”车夫瞪大眼睛，“光那些瓷器玉器就不止这个数！”
“我说了，最近风声紧。”掌柜不为所动，“四千两，要就拿走，不要就请便。”
车夫脸色变幻，显然在做激烈的思想斗争。最终，他一跺脚：“行！四千两就四千两！但要现银！”
“可以。”掌柜转身去里屋，片刻后抱出个沉甸甸的箱子。打开，里面是整整齐齐的银锭，在灯下泛着白光。
车夫开始点钱。影七趁机记住他的长相、身形、口音——这人三十来岁，左脸有颗痣，说话带点南方口音。
点完钱，车夫将银箱搬上马车，驾车离开。掌柜送他到门口，等马车走远，才关上后门。
影七没有立刻离开。他继续潜伏，果然，不到一刻钟，又有一辆马车驶来。
这次下来的不是车夫，而是个穿着绸缎长衫的中年人，手里提着个锦盒。影七认出他——内务府采办司的李管事。
掌柜见了他，态度恭敬得多：“李爷，您来了。”
“东西呢？”李管事开门见山。
“在里面，刚验过货。”掌柜引他进屋，“瓷器玉器五箱，锦缎三箱，茶叶两箱，还有四幅画。都是好东西。”
李管事扫了一眼货物，点头：“价钱谈好了？”
“谈好了，四千两。”掌柜说，“已经付了。”
“嗯。”李管事从怀里掏出本册子，翻开，在上面记录，“景和二十四年腊月初七，收瓷器玉器一批，折银一千五百两；锦缎一批，折银一千两；茶叶一批，折银八百两；字画四幅，折银两千两。共计五千三百两。”
影七心中一震。掌柜付了四千两，李管事却记五千三百两——中间差了一千三百两。这一千三百两，显然进了某些人的口袋。
更关键的是，李管事用的是内务府的账册——这意味着，这些赃物是以“正当采购”的名义，从内务府流出的！
李管事记完账，将册子收好，又从锦盒里取出几张银票，递给掌柜：“这是这次的‘辛苦费’，五百两。剩下的，老规矩，月底结。”
“谢李爷。”掌柜接过银票，笑容满面。
“货尽快处理掉。”李管事叮嘱，“最近宫里查得严，别留太久。”
“明白明白。”掌柜点头哈腰，“已经联系好了买家，过几天就运出城。”
李管事不再多说，转身上了马车离开。
影七又在屋顶趴了半个时辰，确认没有其他交易，才悄然离开。
他回到侯府时，已是丑时三刻。裴云泽的书房还亮着灯，苏念念也在——她今晚没睡，一直在等消息。
影七将所见所闻详细禀报。听到李管事用内务府账册记录赃物时，苏念念眼睛一亮：
“人赃俱获！这就是铁证！”
裴云泽却摇头：“还不够。账册在李管事手里，我们拿不到。就算拿到了，他也可以说那是伪造的。”
“那怎么办？”苏念念问。
“等他们月底结账。”裴云泽说，“李管事说了‘月底结’，说明月底还有一次交易。到时候，抓现行。”
他看向影七：“那几箱货物，掌柜说几天后运出城。查到运去哪里了吗？”
“还没。”影七说，“但已经派人盯着了。只要他们一动，就能跟上。”
“好。”裴云泽点头，“继续盯。另外，查查那个车夫是谁。左脸有痣，南方口音……青梧应该能查出来。”
影七领命退下。
书房里只剩下裴云泽和苏念念。烛火跳动，在两人脸上投下摇曳的影子。
“现在证据链基本完整了。”苏念念梳理道，“内务府的人偷盗贡品，通过永利当铺销赃，赃款一部分进自己腰包，一部分……可能流向上头。”
她顿了顿：“这个‘上头’，可能是张成业，也可能是四皇子。”
“或者两者都有。”裴云泽说，“张成业提供保护伞，四皇子提供政治庇护。他们各取所需。”
“那我们接下来……”
“双管齐下。”裴云泽眼中闪过冷光，“一边继续盯着永利当铺，抓月底的现行；一边查张成业和四皇子的关联——特别是钱财往来。”
他看向苏念念：“你那边呢？内务府的账查得怎么样了？”
“差不多了。”苏念念说，“三年账目都过了一遍，问题出在哪里，心里有数了。现在只差最后的实地盘库——只要证明库房里的实物确实比账上少，就能定罪。”
“盘库的事，我来安排。”裴云泽说，“不过要等永利当铺这边收网之后。否则打草惊蛇，他们会销毁证据。”
苏念念点头，忽然想起一事：“世子，严将军那边……”
“我已经给他去了信。”裴云泽说，“他答应帮忙。若月底收网时需要武力支援，他的人可以调动。”
这倒是个好消息。有严超的军队做后盾，行事会方便很多。
正说着，窗外传来鸡鸣声。天快亮了。
苏念念打了个哈欠，这才觉得疲惫。连续几天的紧张查案，加上今晚的等待，体力已经透支。
裴云泽看她一眼：“去休息吧。今天给你放一天假，好好睡一觉。”
“可是内务府那边……”
“一天不去，死不了人。”裴云泽不容置疑，“身体要紧。你若累倒了，谁来查案？”
苏念念心中一暖：“是。谢世子体谅。”
从书房出来，天色已经蒙蒙亮。东方泛起鱼肚白，晨风吹过，带着冬的寒意。
苏念念回到东厢房，阿福已经备好热水。她泡了个澡，洗去一身疲惫，倒在床上就睡着了。
这一觉睡得很沉，直到午时才醒。阿福端来午饭，都是她爱吃的菜。
“世子爷吩咐了，让您好好补补。”阿福说，“这是参鸡汤，这是红烧肉，这是清炒时蔬……您慢慢吃。”
苏念念看着满桌菜肴，心里感慨。穿越过来这些天，虽然步步惊心，但裴云泽待她确实不错。
吃，她没闲着，拿出纸笔，开始整理案情。
一桩桩，一件件，从最初的账目疑点到昨晚的亲眼所见，证据链渐渐清晰。她画了张关系图，将所有涉案人员、交易环节、资金流向都标注出来。
图中央是内务府，向外延伸出四条线：一条通向永利当铺（销赃渠道），一条通向户部张成业（保护伞），一条通向四皇子（政治庇护），还有一条……指向未知。
这第四条线，是那些赃款的最终去向。除了李管事、掌柜这些人分润的部分，还有大量钱财不知流向何处。
苏念念有种直觉，这最后一条线，才是关键。
她正想着，门外传来脚步声。青梧走了进来，手里拿着封信。
“苏管事，沈大夫送来的。”
苏念念接过，展开一看，愣住了。
信上只有一句话：“城西柳条巷，第三个院子，床板下，有你要的东西。”
落款是沈知景的画押——一个药葫芦的图案。
床板下……这不是那晚黑衣人供出的，藏药的地方吗？
沈知景怎么知道？而且他为什么要告诉她？
苏念念心头涌起无数疑问。她看向青梧：“世子知道吗？”
“知道。”青梧点头，“世子爷说，可以去看看。但要多带人手，小心行事。”
苏念念沉吟片刻：“那就去。现在就去。”
她有种预感，床板下的东西，可能会是破案的关键。