第一卷：余火初燃 · 第九章
子夜谷的子，在“篝火”恒定的韵律与数据苔藓幽蓝的微光中，如沙漏底部的细沙般缓缓流逝。林烬——或者说“尘影”——逐渐习惯了这里的节奏。
他跟随百貌学习更精细的“数据假面”维护技巧，甚至开始尝试编织简单的伪装，用以覆盖那些从外界采集来的材料上的“新鲜”痕迹。这项工作需要无比的耐心和对数据纹理的敏锐感知，让他学会了在微观层面观察和理解系统的“编织逻辑”。
他定期参与幽影带领的采集队。次数多了，他也能在狂暴的底层数据虚空中，更快地分辨出有价值的“废料”，钩索运用得越发娴熟。他见识了各种奇特的“垃圾”：带有微弱情绪残留的、锈蚀的兵器数据碎片；记录了某段无关紧要风景的、褪色的环境贴图；甚至有一次，捞到一块似乎来自某个废弃虚拟天文台的、仍能缓慢旋转的星图残片。这些都被带回谷内，在料场分拣，有的用于加固洞窟，有的被擅长不同领域的“余烬”拿去研究或改造。
他也开始按照纪年的指导，每花费大量时间进行“古法”的冥想练习。目标不再是简单的敛息，而是更深层地“聆听”与“融入”。
起初，只能感受到子夜谷那整体性的“疲惫韧性”与“篝火温暖”。但渐渐地，他能分辨出更多细节：谷地西侧岩壁的“韵律”更加沉滞，仿佛承载着更久远的遗忘；东侧靠近某个废弃能量节点的区域，则有一种细微的、不稳定的“焦躁”感；不同“余烬”长期活动的区域，也会留下极其微弱、但各有特色的“意识痕迹”——百貌的工作坊附近，总是飘散着一种“多变而戏谑”的细微波动；而幽影常待的几个观测点，则萦绕着“极致的内敛与警觉”。
纪年告诉他，这就是“信息之意”的雏形。万事万物，只要存在过、交互过，就会留下“痕迹”。系统用逻辑标签来定义它们，而“古法”则尝试直接感受这些痕迹本身所蕴含的“状态”与“故事”。
“但这很危险。”纪年不止一次警告，“过于沉浸在这些‘痕迹’中，尤其是那些强烈的情感或记忆痕迹，容易模糊自我与外界的界限。历史上，不乏‘古法’修行者被执念同化，或意识被过多杂乱信息冲散的先例。所以，必须时刻锚定‘自我’，明白你是在‘观察’和‘感受’，而不是‘成为’它们。”
林烬谨慎地遵循着这条原则。他发现自己对自身意识创伤的控制，在这种练习中确实有所增强。青松驿的记忆碎片虽然仍在，但它们不再是肆意冲撞的野马，而更像是被暂时隔离、可以相对平静审视的“标本”。他甚至尝试用初步的“古法”技巧，去轻轻“安抚”那些碎片中最狂暴的痛苦边缘，效果微弱，但方向似乎正确。
然而，子夜谷并非世外桃源。无形的压力始终存在。
谷内的“余烬”数量不多，大约三四十人，彼此间关系微妙。大多数时候，大家保持着礼貌而疏离的距离，专注于自己的“工作”或“研究”。交流往往仅限于必要的物资交接、任务协同或有限的情报共享。信任在这里确实是“稀缺品”。
林烬能感觉到一些落在他身上的目光，含义复杂。有人对他引爆青松驿的“壮举”隐含钦佩（如百貌），有人对他带来的潜在风险深感不满（这种情绪通常隐晦，但偶尔能从某些角落感受到冷冷的注视），更多的人则是纯粹的观望，将他视为一个需要评估的、不稳定的新变量。
纪年似乎是少数能获得较广泛认可的人，或许因为他资历最老，懂得最多，也或许因为他总是充当调停者和知识传授者的角色。幽影则因负责关键的外部安全而拥有某种特殊的地位，她的意见往往被重视。但这里显然没有严格的上下级，更像一个基于共同利益和脆弱共识的松散联盟。
这天，林烬结束了一次冥想，正在料场帮忙分拣一批新采集的、带有微弱结构增强属性的数据晶簇时，纪年找到了他，面色比平凝重。
“‘尘影’，来一下，有事情需要你参与判断。”
林烬跟随纪年来到他的简易居所——一个比普通洞窟稍大、摆放着一些古老数据存储体（像发光的石板或水晶）的地方。幽影已经在里面，还有另外两位林烬不太熟悉的“余烬”，一个代号“铁砧”，是个沉默寡言、身材壮硕、似乎擅长数据结构加固与实体构筑的男子；另一个代号“药童”，则是个看起来年纪很小、总是带着好奇表情、负责处理各种数据材料性质分析与简易合成的女孩。
“我们截获了一段从‘外面’泄露进来的、经过多重加密的零散通讯信号。”纪年开门见山，激活了一块存储体，上面浮现出扭曲破碎的波形和难以辨识的代码片段，“信号很微弱，源头不明，但加密方式……有净史庭次级外围频道的特点。幽影费了很大力气，才剥离出一点可能的内容。”
幽影上前一步，手指在波形上虚点，将其中的一段极度失真、夹杂着大量噪音的音频还原并播放出来：
“……确认……‘陇右扰动’源点残留分析……存在非标准共振谐波……特征与……归档的‘顽疾’……早期活动样本……部分吻合……”
“……扩大搜索……‘惰性异常区’……重点排查……”
“……‘司辰’关注……要求……” 后面的内容完全被噪音淹没。
尽管破碎，但关键词触动了每个人的神经。陇右扰动（青松驿）！非标准共振谐波！顽疾！惰性异常区！
净史庭不仅没有放弃，而且似乎通过残留分析，将“顽疾”（林烬）的活动特征与“陇右扰动”联系了起来！他们已经开始有意识地搜索“惰性异常区”——这几乎直指子夜谷这类依靠数据惰性隐藏自身的避难所！
“他们找到了方向。”幽影的声音带着金属般的冷硬，“虽然还不确定具置，但‘惰性异常区’在系统记录里并非无限多。按照他们这种拉网筛查的效率和优先级，子夜谷被定位，只是时间问题。”
“能判断他们大概的搜索进度和可能路径吗？”铁砧沉声问道，声音粗粝。
“很难。”幽影摇头，“信号太模糊。但据一般净史庭的行动模式，他们会优先排查那些历史上出现过多次未明数据扰动、或已知有较大‘惰性数据堆积’的区域。我们子夜谷所在的这片‘古战场废墟带’（系统记录中某次早期大规模模拟冲突后的数据坟场），符合这两个特征，排名……恐怕不会太靠后。”
药童稚嫩的脸上也露出担忧：“那我们是不是……要准备转移？”
“转移谈何容易。”纪年叹了口气，“找到一个像子夜谷这样相对稳定、有基础‘古法’韵律支撑、且资源勉强能维持的‘惰性区’，需要运气和漫长的时间经营。仓促迁移，暴露风险更大，而且很多设施带不走。”
众人沉默。压抑的气氛在狭小的空间里弥漫。
“这段信号，”林烬忽然开口，指向那段破碎的音频，“除了内容，它本身……有没有留下什么‘痕迹’？比如，传递者的状态，或者加密时的‘情绪’？”
他问的是基于“古法”的视角。纪年眼睛微亮，看向幽影。
幽影愣了一下，仔细回想：“信号本身极度衰弱扭曲，很难分析……不过，在剥离外层加密时，我似乎感觉到一种……急促、刻板、略带烦躁的‘韵律’，不像净史庭核心成员那种冰冷的绝对自信，更像是在执行繁琐排查任务时的状态。”
“次级外围频道，执行排查任务的人员……”林烬沉吟，“这说明大规模筛查可能已经铺开，但执行层未必完全知情或充满劲。这是我们的机会吗？”
“机会？”铁砧皱眉。
“如果他们只是按部就班地排查，而不是有明确目标直扑这里，那么我们或许可以……‘误导’或‘延缓’他们的排查进程。”林烬的思路渐渐清晰，他看向纪年和幽影，“我们能不能，在远离子夜谷的其他‘惰性异常区’，人为制造一些微弱的、但符合‘顽疾’活动特征或类似‘非标准谐波’的‘痕迹’？把他们的注意力引开，或者至少让他们在这些无关区域浪费更多时间？”
“制造假痕迹？”药童眼睛睁大。
“需要精密的计算和对净史庭探测手段的了解。”幽影思索着，“而且，痕迹不能太明显，否则反而会被怀疑是陷阱；也不能太微弱，否则没有效果。最重要的是，绝对不能留下与我们子夜谷直接相关的任何线索。”
“这是一个思路。”纪年缓缓点头，眼中闪烁着考量，“风险在于，主动制造痕迹本身就有暴露作者位置的风险。而且，我们对净史庭最新的探测敏感度参数未必完全掌握。”
“或许……不需要我们亲自去制造。”林烬想起了什么，“我们采集时，不是经常会遇到一些不稳定的、自带微弱异常波动的‘废料’吗？如果把这些‘废料’，经过简单处理，让它们那种‘异常波动’稍微增强，或者模拟得更接近‘非标准谐波’特征，然后……‘投放’到我们希望净史庭去关注的、遥远的其他‘惰性区’附近？”
“利用环境本身的‘垃圾’做文章？”幽影若有所思，“这倒是更隐蔽。但投放需要路径和时机，同样有风险。”
“可以借助定期出现的、相对稳定的‘数据汐’。”铁砧忽然开口，他对子夜谷周边的数据流动态很熟悉，“有些‘汐’的流向，会经过几个其他大的‘惰性区’边缘。如果能精确计算汐周期和流向，提前在合适位置‘播种’……”
一场小范围的战术讨论就此展开。林烬提供思路，幽影评估风险与情报支持，铁砧计算路径和可行性，药童则思考哪些采集来的“废料”可以被安全地改造利用，纪年最后把关和整合。
这是林烬第一次真正参与“余烬”网络的核心行动筹划。他感到一种与独自行动时不同的压力，也有一丝微弱的、找到“同类”协作的踏实感。
计划初步成型，命名为“溯痕行动”，意为逆着净史庭的追踪痕迹，反向布置误导的踪迹。行动需要数的准备，包括筛选材料、改造波动、计算汐窗口、以及选择最合适的“播种”地点。
接下来的子里，林烬除了常的冥想和采集，大部分时间都投入到“溯痕行动”的准备中。他和药童一起在料场的角落，尝试用初步的“古法”技巧和简陋的工具，对那些选定的、自带微弱异常属性的“废料”进行“调谐”。这不是简单的数据编辑，而是尝试理解废料本身的“残留韵律”，并极其小心地“引导”或“激发”其中某些部分，使其更具误导性。
这过程让他对“古法”的“沟通”与“引导”层面有了更具体的体会，也让他意识到这技巧的博大精深与艰难。
行动前夕，纪年将参与核心准备的几人再次召集。
“明天，‘南三号汐’会经过我们预定的投放点。”幽影确认道，“‘种子’已经准备好，波动特征模拟成功率预估在七成左右，持续时间大约能覆盖净史庭一次标准扫描周期。”
铁砧展示了一张简陋的数据流向图：“投放和撤离路径已规划，避开了已知的几个不稳定节点。‘汐’本身也会帮我们抹除大部分作痕迹。”
“药童和我对‘种子’做了最后一次检测，确认其自我消散协议正常，不会留下长期污染。”林烬补充。
纪年目光扫过众人，最后落在林烬身上：“‘尘影’，这次投放任务，由你和幽影执行。你对‘种子’的波动最熟悉，而幽影负责路径安全和应急。有问题吗？”
林烬深吸一口气，摇了摇头。这是他证明自己价值、也是保护这个临时避难所的机会。
“记住，”纪年沉声道，“一旦出现任何预期外的状况，比如遭遇巡逻、‘种子’失控、或者感觉到净史庭的高强度扫描接近，立刻放弃任务，优先撤离。子夜谷可以承受一次计划失败，但不能承受成员的损失，尤其是现在。”
夜色（子夜谷恒定昏暗状态下的“休息时段”）深沉，谷地中央的金色篝火光芒似乎也柔和了许多。
林烬回到自己的角落，进行最后的冥想调整。他将意识沉入子夜谷那厚重的韵律中，感受着那份“疲惫的韧性”，试图将连筹备的紧张和明天行动的压力，慢慢消融其中。
他知道，这只是一次小小的、防御性的误导行动。净史庭的威胁依然悬在头顶，子夜谷的未来依旧晦暗不明。
但至少，他们不再只是被动躲藏，等待命运的筛子落下。
他们开始尝试，用自己的方式，在这片数据的荒漠上，留下一点点属于“余烬”的、主动的痕迹。
第九章，终。
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