夜色如墨，赵国公府的后门悄然打开又合上。
几顶不起眼的青衣小轿，载着足以撼动大唐半壁江山的几位大人物，匆匆进了府。
密室内，烛火摇曳。
长孙无忌坐在主位，手里转着一串紫檀佛珠。
他的下方，坐着兵部侍郎李安，还有几位在朝中举足轻重的勋贵。
每个人的脸上，都写满了不安。
“赵国公，您得拿个主意啊！”
李安率先沉不住气，声音里带着一丝颤抖。
“太子这次是疯了！连长孙冲他都敢直接下狱抄家，下一个会不会轮到我们？”
“是啊，赵国公！那苏辰小儿手段阴狠，竟然鼓动泥腿子告状，这是要挖我们的啊！”
“若再不反击，我们都要成砧板上的肉了！”
众人七嘴八舌，密室内一片嘈杂。
“啪！”
长孙无忌猛地将手中的佛珠拍在桌上。
佛珠散开，滚落一地，发出清脆的声响。
密室内瞬间死寂。
长孙无忌阴沉的目光扫过众人。
“慌什么？”
“天塌了吗？”
李安缩了缩脖子。
“国公爷，不是我们胆小，实在是这次太子来势汹汹，还有陛下在背后……”
“陛下？”
长孙无忌冷笑一声。
“陛下是要敲打我们，但绝不是要除我们。”
“大唐的江山，还要靠我们来守。”
他站起身，走到一副大唐疆域图前。
“太子现在的势，是借来的。”
“他手里那把刀，叫‘核查司’。”
“只要这把刀钝了，他还能砍得动谁？”
李安眼睛一亮。
“国公爷的意思是……”
“核查司那几十号人，都是从各部衙门临时抽调的寒门小吏。”
长孙无忌转过身，眼中闪过一丝精光。
“他们穷怕了，也憋屈久了。”
“突然手握大权，面对金山银山，有几个能把持得住？”
他伸出一手指，轻轻摇了摇。
“用银子砸。”
“一千贯不够，就五千贯。”
“五千贯不够，就许他们官位，许他们前程！”
“只要把这些人变成我们的人，太子查到什么，还不是我们说了算？”
李安猛地一拍大腿。
“高！实在是高！”
“釜底抽薪，让太子变成瞎子、聋子！”
众勋贵脸上的愁云一扫而空，纷纷露出阴狠的笑容。
“国公爷放心，这事儿我们熟！”
“明我就派管家去，我就不信，这世上还有不偷腥的猫！”
……
东宫，崇文馆。
李承乾在书房内来回踱步，有些焦躁。
“两天了。”
他停在苏辰面前。
“自从长孙冲下狱，整个长安城静得可怕。”
“舅舅那边一点动静都没有，这不正常。”
苏辰坐在窗边，手里拿着一把剪刀，正在修剪一盆兰花。
“殿下觉得，什么样才算有动静？”
“至少该有人上书弹劾孤，或者在朝堂上给孤使绊子。”
李承乾皱着眉。
“他们越是安静，孤这心里越是不踏实。”
“他们在等。”
苏辰剪掉一片枯叶。
“等核查司的人上门。”
李承乾一愣。
“什么意思？”
苏辰放下剪刀，吹了吹叶片上的浮尘。
“殿下这把新刀太快，他们不敢硬碰。”
“所以，他们会想办法让这把刀生锈。”
李承乾脸色一变。
“你是说，他们会收买核查司的官员？”
“核查司多是寒门出身，基浅薄，面对勋贵的威利诱，很难不动摇。”
李承乾猛地一拳砸在手心。
“孤这就下令，凡核查司官员，敢受贿者，立斩无赦！”
“殿下。”
苏辰叫住了他，嘴角微微上扬。
“为什么要斩？”
“有人给我们送钱，这不是好事吗？”
李承乾愣住了，一脸不解地看着苏辰。
苏辰从袖中取出一张名单，递给李承乾。
“这上面的三个人，是微臣特意安排进核查司的。”
李承乾接过名单一看。
王钧，大理寺评事。
赵成，刑部主事。
孙立，御史台监察御史。
这三个人他都有印象，平时不显山不露水，看着老实巴交。
“他们是……”
“他们是微臣的人。”
苏辰的声音很轻，却透着一股掌控全局的自信。
“他们唯一的任务，就是等着被人收买。”
李承乾猛地抬头，眼中爆发出惊喜的光芒。
“你是说，让他们假意投靠，实则……”
“实则搜集罪证。”
苏辰站起身，走到李承乾身边。
“勋贵们送来的每一文钱，说过的每一句话，都会成为射向他们自己的利箭。”
“我们要做的，就是张开网，等鱼自己往里钻。”
……
入夜，平康坊。
一家不起眼的酒肆包厢内。
核查司官员王钧，正局促不安地坐在位子上。
他对面，坐着兵部侍郎李安府上的大管家。
管家给自己倒了一杯酒，慢条斯理地喝了一口。
“王大人，今请你来，没别的事。”
管家从怀里掏出一张轻飘飘的纸，推到王钧面前。
“我家老爷听说王大人家中老母病重，特地让我送点要在钱来。”
王钧低头一看。
柜坊的飞钱，面额：五千贯！
王钧的手猛地一抖，酒杯里的酒洒了出来。
他这辈子都没见过这么多钱！
“这……这……”
他结结巴巴，不敢伸手去拿。
管家嗤笑一声。
“王大人，是个聪明人。”
“核查田产这差事，水太深，容易淹死人。”
“太子殿下高高在上，哪知道底下的疾苦？”
“但我们老爷不一样，他最是惜才。”
管家身体前倾，压低了声音。
“只要王大人在核查李家田产的时候，手稍微那么一抖……”
“这五千贯，就是你的。”
“事成之后，兵部还有一个员外郎的空缺，也是你的。”
王钧的喉结剧烈滚动了一下。
他颤抖着手，抓住了那张飞钱。
“下官……下官明白。”
“下官一定唯李侍郎马首是瞻！”
管家满意地笑了。
他拍了拍王钧的肩膀。
“这就对了。”
“跟着太子，只有虚名。”
“跟着我们老爷，才有实惠。”
待管家离开后。
王钧脸上那贪婪、恐惧的神色瞬间消失得无影无踪。
他厌恶地看了一眼刚才被管家拍过的肩膀，将那张五千贯的飞钱小心翼翼地收入怀中贴身放好。
然后，他从后门溜出酒肆，七拐八绕，消失在夜色中。
……
三后。
东宫，偏殿。
李承乾看着面前书案上堆积如山的礼单、飞钱、地契，还有几封言辞露骨的密信。
他的手在微微颤抖。
不是因为害怕。
是因为愤怒。
“好啊，真是好啊！”
李承乾怒极反笑，随手拿起一封密信。
“兵部侍郎李安，出手就是五千贯，还要许官兵部员外郎！”
他又拿起一张礼单。
“怀化大将军，送西域美姬两名，黄金一千两！”
“他们这是把孤的大唐官场，当成了他们的私家菜园子！”
“想买什么就买什么，想种什么就种什么！”
苏辰站在一旁，神色平静地递上一份汇总的名单。
“殿下，这是三来，所有试图收买核查司官员的勋贵名单。”
“一共七家。”
“皆是长孙无忌的铁杆党羽。”
李承乾接过名单。
每一个名字，都像是一记重锤，敲打在他的心上。
李安、王明、郑泰……
这些平里在朝堂上满口仁义道德的国之栋梁，背地里却是如此肮脏不堪！
“他们以为花钱就能平事。”
“他们以为孤的人，都和他们一样贪得无厌！”
李承乾猛地合上名单，眼中机毕露。
他看向苏辰。
“证据确凿了？”
“人证物证俱在。”
苏辰指了指那一堆赃物。
“这些，足够让他们把牢底坐穿。”
李承乾深吸一口气，将名单紧紧攥在手里。
“好。”
“既然他们这么喜欢送钱。”
“那孤就送他们一份大礼！”
他猛地转身，大步走向殿外。
“传孤军令！”
“调集左右卫率三千兵马！”
“今夜，孤要血洗这些国之蛀虫！”