岳灵珊急得眼眶一红，正要上前争辩，却被宁中则一个冷若冰霜且不善的眼神生生瞪了回去。
“你师父说得对。”宁中则缓缓开口，声音清冷如玉，透着一股不容置疑的威严，“这不仅是惩罚，更是对你的救赎。怀瑜，到了城里要勤勉做事，莫要再动那些不该有的歪心思。”
……
一个记名弟子下山本该是无人在意的，宁中则非要亲自送李怀瑜出山。
随着华山宏伟的建筑群消失在视线尽头，那种令人窒息的庄重感瞬间荡然无存。
宁中则停下脚步，转过身来。那一刻，她原本刚毅、圣洁的侠女气质出现了一丝裂痕，眼神中翻涌起一丝略显病态的深情。
“缎庄的事，是说给你师父听的。”宁中则走近一步，伸出纤纤玉指，那指尖带着一丝贪恋的摩挲，缓缓划过他的脖颈，仿佛在巡视自己的领地。“你若真的去了那里，每迎来送往，哪还有时间练功？”
他故作惊讶：“那师娘的意思是？”
“去我名下的那处私宅。”宁中则凑到他耳边，吐气如兰，声音却带着一抹强势的上位气息，“那是我的陪嫁私产，除了我，没人知道。你住在那里，你师父不会查，其他人也找不到。在那里，你只需要做两件事：练武，还有……等我。”
李怀瑜感觉到她的手指有意无意地压在自己的大动脉上，那种被完全掌控的颤栗感传遍全身。他感觉师娘现在的状态有点不对，但又有点享受被宠爱、关注的感觉。
“师娘，这若是被师父发现了……”
“他不会发现的。”宁中则忽然自嘲地一笑，眼底闪过一丝疯狂，“我已经为了这个门派、为了他活了大半辈子。怀瑜，我已经身陷泥潭了，我不想看到你被江湖这个大染缸污染，更不想看到灵珊也陷入深渊。”
宁中则从怀中掏出一串黄铜钥匙，重重地扣在他的掌心，力道之大，竟将他的手掌勒的有点生疼，仿佛这是一把锁链。
“怀瑜，外面的世界很乱，人心比你想象的更复杂。你就在那院子里待着，我会给你最好的资源，最顶级的药膳。哪怕你此生武功无成，我也能养的起你。但记住了——”
宁中则猛地揪住李怀瑜的衣襟，将他拉向自己，两人的鼻尖几乎贴在一起。她那双漆黑的眸子此时收缩得极其诡异，里面充斥着保护欲与嫉妒交织的底色：
“若是让我知道你偷偷出了那道门，去见一些外面的女人，或者私下联系灵珊……我会亲手挑断你的脚筋。师娘也是为了你好，与其让你死在江湖人的暗算里，倒不如在我的庇护下安全成长，你这辈子只能看着我一个人。听明白了吗？”
李怀瑜看着眼前这个因为极度不安全和有些病态的女人，心中生出一股狂热的爱恋。
他顺势揽住那截被严整衣衫束缚着的柔韧腰肢，在那张惊愕的脸色旁低声道：“弟子遵命。那师娘……什么时候下山来查弟子的‘功课’？”
宁中则的身子瞬间软了大半，原本作为师娘的威严在这一刻彻底消散，她感到一种自甘堕落的快意，脸颊染上一抹明艳的红霞。
“混账东西……明傍晚，在那儿等我！”
她狠狠地推开李怀瑜，双手整了整好依旧严整的素白衣衫。深吸一口气，重新变回了那个端庄、高冷、圣洁的女侠。
“滚吧！”
李怀瑜轻笑一声，握紧那把沉甸甸的钥匙，心情愉悦的下山去了。
华阴城，槐树斜街。
这处名为“静庐”的小院，朱门黛瓦，门前的一株老槐树遮住了大半个巷口。宁中则选的地方极好，清静、隐蔽，且是她私产，岳不群也不知晓的宅院。
但李怀瑜站在院中，嗅着的不是自由的气息，而是危险的甜浆。他深知，这里不是避风港，而是宁中则为了安放她那无处遁形的罪恶感，而亲手打造的“金丝笼”。
他第一时间走遍了小院的每一个角落。指尖抚过院墙，他在计算高度和落脚点；脚尖轻碾地面，他在辨别泥土的松软度。
这种病娇初期的爱意如醇酒，浓厚清香，还有一些疯狂。但是他必须得考虑后路与逃生通道。
他翻过院墙，发现紧邻静庐的小院是一处半荒废的药铺后院。这正是得天独厚的地利。
在行动之前，他需要更强的底气。
安神香静静燃烧。李怀瑜盘坐在正屋的蒲团上，内视丹田。凭借顶级悟性，他体内的内息不再是散乱的棉线，而是变得极其纯净、凝练。如果说普通武者的三流内力是带着杂质的溪水，那么李怀瑜此时的内力，就像是一股被反复过滤、没有一丝气泡的温润清流。
面对那层晋升后期的障碍，他引导着内息流向那条阻塞的经脉。没有惊天动地的碰撞，而是像温水流过涸的河床，自然而然地消融、拓宽。
“呼——”
李怀瑜长长地吐出一口浊气。三流后期，成了。
他轻轻握住了手中的青钢剑。一缕内力顺着掌心附着在剑柄上。普通武者附着内力时会像烟雾一样散乱流失；而李怀瑜的内力则像一层薄薄的油脂，严丝合缝地锁在剑柄与手掌之间。这种“内力如脂”的掌控力，带给他极致的握力与稳定性——无论受多大反震，他的手都不会抖动分毫。
随即，李怀瑜换上一身粗布短衫，直奔牙行。
四十两银子，买下了旁边的小院。
深夜，李怀瑜搬开了正屋卧榻下的青砖。
他使用白天买的短锹和铁铲，在内力的加持下，劳作了一个晚上。黎明时分，一个连接静庐卧榻与旁边小院正屋的秘密通道已然成型。
以后，他一个人的时候，就在自己买的这个小院里练功，练剑。
次傍晚，李怀瑜算准了时间，等待着师娘的到来。
隔着薄薄的墙壁，听着隔壁的动静。
“吱呀——”
院门被推开了。宁中则下山了，丢下了华山女侠的矜持，迫不及待地来到这处她亲手打造的爱巢。
“怀瑜？”隔壁传来宁中则压抑着激动的呼唤。
没有人回应。
李怀瑜心中默默的计算着时间，这一刻钟的“消失”，是他给宁中则下的第一剂猛药。这种突如其来的消失会瞬间引爆她的失去焦虑感。
还有一点就是，观察一下到底有没有人跟踪师娘。
小心才能使得万年船！
隔壁的声音开始变得凌乱，甚至带上了几分颤抖和狠戾：“怀瑜？你敢逃走？你答应过我的……”