时间，仿佛凝固了。
林逸背靠着冰冷紧闭的木门，瞳孔缩成针尖，死死盯着那扇从内部被推开的房门——更准确地说，是盯着从门缝里探出的那只爪子。
赤红如血，覆盖着巴掌大小、边缘锋利的致密鳞片，关节处生着狰狞骨刺。五钩趾舒张着，每一末端的指甲都闪烁着幽暗的金属光泽，足有半尺来长，轻易就能撕开金石。仅仅是静止地伸在那里，就散发着一股蛮荒、暴戾、灼热的气息，让空气都微微扭曲。
林逸的心脏几乎停止了跳动，血液倒流，四肢冰凉。脑海中只有一个念头在尖叫：“完蛋了！这东西要出来了！”
他试图往后缩，但脊背已经紧紧抵住了纹丝不动的木门，退无可退。他想呼救，喉咙却像被一只无形的手扼住，发不出半点声音。视野角落，那猩红色的乱码警告已经变成了急促闪烁的暗红色，如同垂死挣扎的心电图，不断刷过【高危！】【不可抗力！】【协议过载！】等破碎字符。
然而，预料中的狂暴扑击并未到来。
那只赤红巨爪在伸出房门后，就停住了。它似乎在迟疑，在感知，锋利的钩趾轻轻抓挠了一下地面铺着的厚厚灰尘，发出“沙沙”的轻响。
紧接着，门缝被推得更开了一些。
一个巨大的、布满同样赤红鳞片的头颅，缓缓探了出来。
那头颅形似蟒蛇，却更加狰狞。额头正中有一块微微凸起的、暗金色的菱形骨板，如同未完全长成的角。一双竖瞳是熔金般的颜色，此刻正带着一种极其复杂、难以解读的情绪——有残留的暴怒，有深深的困惑，有浓烈的忌惮，甚至还有一丝……小心翼翼？
这双熔金竖瞳，越过了院中那株光芒已收敛、微微摇曳仿佛在“观察”的赤晶玲珑树，最终，牢牢锁定在了门边缩成一团、脸色惨白如纸的林逸身上。
四目相对。
林逸能清晰地看到那巨兽鼻孔中喷出的、带着硫磺气息的灼热气流，吹动了他额前的碎发。也能看到它颌下微微开合的细密鳞片，以及那若隐若现的、令人胆寒的锋利獠牙。
他僵在原地，连呼吸都忘了，大脑一片空白，只剩下最原始的恐惧。
巨兽盯着他，熔金竖瞳微微收缩，仿佛在极力感知、确认着什么。它似乎能察觉到林逸身上散发出的、那极其微弱、几乎难以捕捉，却偏偏带着一种让它灵魂深处都感到战栗与……臣服冲动的奇异“威压”残韵。
那威压，与它守护的赤晶玲珑树方才的“顺从”韵律同源，却又更加古老、更加晦涩、更加至高无上。尽管微弱如风中残烛，却像烙印般刻在它的感知里。
是眼前这个弱小得它一口气就能吹飞、吹熟的人类散发出来的？不可能！绝对不可能！
可若不是他……方才那直接作用于它灵魂层面、强行压制了它狂暴本能的震慑感，又从何而来？还有赤晶玲珑树的异常反应……
巨兽——赤炎蟒（成熟体），陷入了前所未有的逻辑混乱。它的本能告诉它，这个人类很弱，是擅闯禁地、惊扰神树、打扰它沉睡的蝼蚁，应该一口吞掉或者烧成灰烬。但它的灵魂深处，却残留着对那股“威压”的深深恐惧，以及一种源自血脉深处的、模糊的警示：不得冒犯！不可攻击！
两种矛盾的指令在它简单却强大的意识里激烈冲突。
最终，灵魂的恐惧与血脉的警示，以微弱的优势压倒了狂暴的本能。
赤炎蟒巨大的头颅，缓缓地、极其人性化地……歪了歪。熔金竖瞳里的暴怒和意，如同水般退去，取而代之的是一种更加浓烈的好奇、探究，以及一丝连它自己都没意识到的……讨好？
它似乎想表达友好，或者至少是非敌意。但它那狰狞的外形和恐怖的威压，使得任何一个微小的动作，都足以让林逸肝胆俱裂。
见林逸依旧僵硬如雕塑，赤炎蟒想了想，小心翼翼地将那只伸出来的爪子，慢慢地、一点一点地……收了回去。
然后，它用那颗巨大的头颅，轻轻顶了顶半开的房门，将门缝开得更大些，好让自己整个头部和一小段脖颈都能舒适地探出来。
做完这一切，它再次看向林逸，巨大的身躯尽可能“温和”地盘踞在门口，甚至尝试着将那身狂暴灼热的气息也收敛了一些（虽然效果有限），熔金竖瞳眨巴了两下，喉咙里发出一声低沉、却努力放轻柔的：
“呜……噜？”
声音不大，更像是一种试探性的咕噜声，带着一丝不确定和询问的意味。配合它那极力“温和”的姿态，场面诡异到了极点。
林逸：“……？”
他怀疑自己是不是已经吓傻了，出现了幻听和幻觉。这只看起来能一口吞掉三个他的恐怖妖兽，刚才是不是……对他歪头卖萌？还发出了类似家猫的咕噜声？
一定是死前的幻觉吧？！这比直接被吃掉还惊悚啊！
僵持。
林逸不敢动，赤炎蟒也不敢贸然行动。一人一蟒，就在这荒芜破败的小院里，保持着一种极其诡异且脆弱的平静。
赤炎蟒的耐心似乎很好，或者说，它对那股“威压”的忌惮极深，它就这么盘踞在门口，巨大的头颅微微低垂，熔金竖瞳一眨不眨地看着林逸，偶尔喉咙里发出一两声轻柔的“呜噜”，仿佛在催促，又仿佛在安抚。
林逸的脑子终于从一片空白中恢复了一丝运转能力。恐惧依旧占据主导，但求生的本能让他开始拼命思考。
这妖兽……好像不打算立刻吃我？
它那样子，怎么看怎么诡异，像是在……观察？试探？甚至有点……拘谨？
联系到刚才脑海中系统（乱码面板）最后刷过的那些“模拟威压”、“震慑/安抚”的字符，一个荒谬绝伦的猜测，如同黑暗中划过的一道闪电，照亮了林逸混乱的思绪。
难道……刚才系统那瞎搞的“紧急避险协议”，不仅暂时唬住了这妖兽，还给对方留下了某种……错误的第一印象？
比如，把它吓过头了，让它误以为我是什么它惹不起的、需要小心对待的“神秘存在”？
这个猜测虽然离奇，却是目前唯一能解释这诡异局面的理由！
“冷静，林逸，冷静！”他在心中疯狂给自己打气，“如果猜测是真的，那就还有周旋的余地！关键是不能露怯！要维持住这个‘误会’！”
可是，怎么维持？他连这妖兽是什么品种、什么脾气都不知道！万一它只是暂时迷惑，随时可能翻脸呢？
就在林逸心思急转，苦思对策时，那赤炎蟒似乎觉得光是看着不够表达“善意”。它微微扭动了一下庞大的身躯，从门内又探出来一截，然后用它那巨大的头颅，小心翼翼地、轻轻地……蹭了蹭旁边那株赤晶玲珑树的树。
动作轻柔，充满了一种依恋和守护的意味。
蹭完树，它又抬起脑袋，看向林逸，熔金竖瞳里明显流露出一种“你看，我和这宝贝树关系很好，我是这里的守护者，不是坏兽”的意味。
林逸：“……”
他好像有点明白这妖兽想表达什么了。这是在……示好？展示它的“价值”和“无害”？
他小心翼翼地、极其缓慢地吸了一口气，强迫自己脸上的肌肉放松一点，挤出一个比哭还难看的、僵硬无比的微笑，然后尝试着，用尽可能平稳带着颤音的声音，轻轻说了一句：
“你……你好？”
声音出口，他自己都吓了一跳，涩嘶哑得不像话。
但赤炎蟒的反应却让他心头猛地一跳！
只见那巨兽听到他开口，熔金竖瞳竟然明显亮了一下！巨大的头颅上下点了点，幅度很轻，但意思明确！然后喉咙里又发出一连串更轻快些的“呜噜噜”声，尾巴尖似乎也在愉快地轻轻拍打地面。
它……它听懂了？还回应了？！
林逸胆子稍微大了一丁点。看来这妖兽灵智不低。他继续尝试沟通，目光落在它蹭过的赤晶玲珑树上，用尽量清晰的语调，缓慢说道：
“这棵树……很漂亮，嗯，很特别。”
赤炎蟒立刻又用力点了点头，甚至伸出分叉的猩红信子，极其轻柔地舔了舔一片晶莹的树叶，然后看向林逸，眼神里带着一种“炫耀”和“期待夸奖”的光芒。
林逸觉得自己的世界观在今天被反复碾碎又重塑。他硬着头皮，顺着说道：“是，是很特别。你……把它照顾得很好。”
“呜——！”赤炎蟒发出一声愉悦的长鸣，巨大的头颅昂起，显得颇为自豪。它对眼前这个“神秘存在”的好感度，似乎因为这句“夸奖”而蹭蹭上涨。能认出赤晶玲珑树的不凡，还能看出它守护的用心，果然是高深莫测！
初步的、荒诞的沟通竟然建立起来了！林逸心中稍定，恐惧感被一种极度荒谬和紧绷的感替代。他必须抓住这个机会！
他看了一眼依旧紧闭的院门，又看了看眼前这明显是此地“主人”的巨兽，小心翼翼地问道：“那个……我是不小心走进来的。现在，可以……让我出去吗？”
说着，他指了指身后紧闭的木门。
赤炎蟒顺着他的手指看向木门，熔金竖瞳里闪过一丝了然，随即又露出一丝明显的……为难。
它低低地“呜”了一声，巨大的头颅摇了摇。然后，它抬起尾巴，指了指那株赤晶玲珑树，又指了指林逸，最后用尾巴在空中画了一个圈，将林逸、树、还有它自己都圈了进去，喉咙里发出含义不明的低鸣。
林逸看懂了前半部分——它似乎不同意自己立刻离开？为什么？是因为自己“闯入”了它的地盘，惊扰了神树？还是……它想把自己留在这里？
后半部分那个圈圈是什么意思？把自己和树、和它圈在一起？难不成它想让我也留在这里……陪着它和这棵树？
这个念头让林逸背后刚下去的冷汗又冒了出来。被一头恐怖的妖兽“圈养”在荒院里？这比直接吃了他也好不到哪里去啊！
“不行，我必须离开！”林逸心中焦急，脸上却不敢表露，只能继续尝试沟通，“我还有事，必须出去。你看，我只是个普通弟子，误入此地，绝无恶意。让我离开，我保证不会把这里的事情说出去，以后也绝不会再来打扰。”
他尽量让自己的语气显得诚恳而坚定。
赤炎蟒听懂了“离开”的意思，熔金竖瞳里的为难之色更浓了，甚至带上了一丝……委屈？它看了看赤晶玲珑树，又看了看林逸，巨大的身躯不安地扭动了一下。
就在这时，那株赤晶玲珑树似乎感应到了什么，几片晶莹的叶子无风自动，轻轻摇曳起来，散发出比之前更加柔和、更加浓郁的清香。一缕极淡极淡的、肉眼几乎无法察觉的赤红色光晕，从树身飘出，如同有生命的丝带，缓缓地、试探性地朝着林逸的方向飘来。
赤炎蟒看到这缕光晕，熔金竖瞳猛地睁大，喉咙里发出一声短促的、带着惊异的“唧”声。
林逸也看到了那飘来的赤红光晕，心中警铃再次大作！又想什么？！
光晕飘到林逸身前尺许距离，停了下来，仿佛在观察，在确认。片刻后，它像是得到了某种许可，轻轻地、温柔地缠绕上了林逸的手腕。
没有灼热，没有不适。只有一股温润平和的暖流，顺着接触点缓缓渗入体内，驱散了方才的寒意和部分疲惫，甚至让他因为恐惧而狂跳的心脏都稍稍平复了一些。
与此同时，林逸视野角落，那暗红色闪烁的乱码面板，突然又有了新的变化！
猩红色警报退去，取而代之的是一片相对稳定依旧扭曲的淡金色字符洪流：
【检测到高生命本源能量（温和态）注入。】
【能量属性：生命/火/造化（稀薄）。】
【能量层级：低（对当前宿主而言）。】
【适应性分析：高度契合（未知原因）。】
【吸收协议（碎片）自动激活：能量引导、转化、储存。】
【执行中……】
【警告：宿主生命层次过低，无法直接承载高维能量本质。启动安全过滤及稀释程序……能量转化率：0.001%。】
【转化能量已储存至宿主体内备用能源池（微小）。当前储量：0.1单位（可支持低强度环境适应性调节约1次）。】
【额外效果：微弱生命力补充；火属性能量抗性微量永久提升；与能量源（赤晶玲珑树幼苗）建立浅层稳定链接（非主动）。】
林逸还来不及消化这些信息，就感觉手腕一凉，那缕赤红光晕已经完成了“馈赠”，如同完成任务般悄然消散。
而他对面的赤炎蟒，此刻的反应却比林逸剧烈得多！
它亲眼目睹了赤晶玲珑树主动向林逸“馈赠”本源能量！这在它漫长的守护岁月里，是从未发生过的事情！赤晶玲珑树性情高傲，本源能量对它自身成长至关重要，即便是它这个夜守护的伙伴，也只有在极其罕见、双方都极度信任的情况下，才会得到一丝微乎其微的反馈。
可眼前这个人类，仅仅是站在这里，什么都没做，神树竟然主动给予了馈赠！虽然量很少，但意义完全不同！
这意味着什么？
意味着神树认可了他！甚至……亲近他！
赤炎蟒的熔金竖瞳里，最后一丝迟疑和为难彻底烟消云散，取而代之的是一种豁然开朗，以及更加炽热的、近乎“崇拜”的光芒！
原来如此！怪不得会有那种让它灵魂战栗的威压！怪不得神树会有“顺从”反应！怪不得这个人类看起来如此弱小却敢闯入此地！
他本不是普通弟子！他一定是某个隐世的、与神树同源或者层次更高的存在！可能是化身，可能是转世，也可能是某种它无法理解的形态！他来这里，或许就是感应到了神树的气息，前来“探望”甚至“点化”！
而自己刚才，居然还对这样的存在产生了意和攻击念头？！想想都后怕！
幸亏……幸亏自己反应“快”，及时“领悟”到了对方的“深意”，表现出了足够的“恭敬”和“善意”！
赤炎蟒为自己的“机智”和“敏锐”感到一丝庆幸和得意。它看向林逸的眼神，已经不仅仅是忌惮和好奇，更增添了一种“找到组织”、“抱住大腿”的激动和忠诚。
它再次低吼一声，这一次声音更加柔和，甚至带上了点谄媚的意味。然后，它巨大的身躯完全从门内游了出来——全长超过五丈，水桶粗细，赤红鳞片在荒院的微光下流转着金属般的光泽，压迫感十足，但姿态却放得极低，几乎是匍匐着，缓缓游到了林逸面前不远处。
它先是用头颅极其恭敬地碰了碰地面，仿佛在行礼。然后抬起头，熔金竖瞳眼巴巴地看着林逸，又看了看那株赤晶玲珑树，最后再次看向林逸，喉咙里发出一连串抑扬顿挫、充满讨好意味的低鸣，同时用尾巴尖，小心翼翼地、在地上划拉着什么。
林逸提心吊胆地看着这巨兽靠近，直到发现对方确实没有任何攻击意图，反而姿态低得夸张，才稍微松了口气。他顺着赤炎蟒尾巴划拉的方向看去。
地上，灰尘被扫开，露出了下面略显湿的泥土。赤炎蟒用尾巴尖，在泥土上，歪歪扭扭地……画了一个非常抽象的图案。
那图案大致能看出，是一大一小两个圆圈靠在一起，大的那个下面有几道波浪线，小的那个光秃秃。然后，从大的圆圈里延伸出一条线，连接到了林逸脚下。
林逸皱着眉头，看了半天，结合赤炎蟒那充满期待的眼神和时不时瞟向赤晶玲珑树的样子，他大概猜出了这抽象派画作的意思：
大的带波浪的是它，小的是那棵树。那条线连接到自己……是想表达，它和树想跟着自己？或者说，希望自己不要走，留在这里？
这怎么可能？！带着这么一头显眼的恐怖妖兽和一株一看就了不得的树招摇过市？他嫌自己死得不够快吗？！
“不行。”林逸这次坚定地摇头，指了指院门，又指了指自己，“我必须要离开。我不能带你们走。你们……应该留在这里。”
看到林逸如此明确坚定地拒绝，赤炎蟒眼中的光芒瞬间黯淡下去，巨大的头颅也耷拉下来，喉咙里发出委屈至极的“呜呜”声，连身上的赤红鳞片光泽仿佛都暗淡了些。它用尾巴尖有一下没一下地划拉着地上的图案，显得失落又可怜。
林逸看着这头刚才还凶焰滔天、此刻却像个被抛弃大狗一样的恐怖妖兽，心情极度复杂。荒谬感简直要冲破天际。
但他必须狠下心。收留它们？绝对不行！后患无穷！