黑暗。
无尽的黑暗，伴随着撕裂般的痛楚。
厉炎感觉自己像是一块破碎的瓷器，被粗暴地粘合起来，但裂缝依然存在，随时可能再次崩碎。
“心火焚身……这小子真敢啊。”
一个苍老的声音在耳边响起。
“丹霞师兄，他还有救吗？”是清玄的声音。
“经脉寸断，丹田破裂，心脉受损……寻常人早就死了。”
被称为丹霞的老者道：
“但他体内有一股奇异的生机，像是……凤凰涅槃之力。”
“凤凰涅槃？”
“三昧真火修炼到极高境界，可模拟凤凰涅槃，于毁灭中重生。”
丹霞沉吟：
“不过他修为太低，涅槃不完整。需要九转还魂丹护住心脉，再以‘天火淬体术’重塑经脉。”
“九转还魂丹……宗门宝库里只剩一颗，是宗主留着冲击元婴后期用的。”
“那就没办法了。”清玄声音急切。
“要么看着他死，要么去求宗主赐丹。”丹霞淡淡道。
“我去求宗主。”清玄毫不犹豫。
不知过了多久，厉炎感到一股温和磅礴的药力涌入体内，如春风化雨，滋养着破碎的身躯。
断裂的经脉开始缓慢连接，破裂的丹田被一层金色薄膜包裹。
意识逐渐清晰。
睁开眼，他看到自己躺在一间充满药香的竹屋里。
窗外是云雾缭绕的山峰，仙鹤翱翔。
“醒了？”
一个白发老者坐在床边，正用银针为他施针：
“别动，我在修复你的心脉。”
厉炎想说话，却发不出声音。
“你昏迷了七天。”
丹霞长老收起银针：
“清玄求来了九转还魂丹，保住了你的命。但丹药只能治标，要想彻底恢复，需要三味主药炼制‘涅槃丹’。”
厉炎用眼神询问。
“第一味，‘火凤草’，生长在南方火山熔岩边，百年一熟。
第二味，‘龙血果’，据说只有真龙陨落之地才有。
第三味，‘九窍灵芝’，长在极阴之地，却蕴含至阳生机。”
丹霞长老看着厉炎：
“这三味药，宗门宝库里只有九窍灵芝。其他需要你自己去找。”
厉炎艰难开口：
“我……能动了？”
“三天后可以下床，但修为尽失，如同凡人。”
丹霞直言不讳：
“除非找到三味药炼成涅槃丹，否则你这辈子都别想再修仙。”
修为尽失！
厉炎如遭雷击。
没有修为，如何报仇？
如何阻止血煞魔婴？
“不过你也别太绝望。”
丹霞话锋一转：
“我在你体内发现了有趣的东西。《焚天诀》的心火虽然焚毁了你的经脉，却也留下了涅槃火种。若你能以凡人之躯重新引气入体，将来的成就会远超从前。”
“重……重新修炼？”
“破而后立，不破不立。”
丹霞意味深长：
“很多修士卡在瓶颈，就是因为不敢破。你倒好，直接破了个彻底。这是劫难，也是机缘。”
三天后，厉炎能下床了。
正如丹霞所说，他体内空空如也，感受不到一丝灵力。
但奇怪的是，丹田处隐隐发热，像是有什么东西在沉睡。
清玄长老来看他，带来了黄巾军的最新消息。
“太平道攻陷了冀州、青州大半，张角在巨鹿设坛，准备启动血祭大阵。”
“张梁呢？”厉炎问。
“张梁的诡异行为，已引起张宝怀疑。”
清玄道：
“昨天收到他的密信，血祭将在三个月后的月圆之夜启动。届时需要至少五个筑基期修士，在五个阵眼同时破坏。”
厉炎苦笑：
“我现在这样子，别说破坏阵眼，连自保都难。”
“所以你要尽快恢复。”
清玄递过一个包裹：
“这里面有地图、灵石、和一些符箓。火凤草在交州火山群，龙血果在东海龙陨岛。三个月内，必须找齐。”
“前辈，以我现在的状态……”
“我会派林风跟你一起去。”
清玄道：
“他修为虽不高，但机灵可靠。另外，宗门会暗中派人保护，但不能明着帮你——宗门内部，有眼睛盯着。”
厉炎明白了。
九转还魂丹的事，已经引起奸细注意。他若大张旗鼓地寻药，必遭截。
“何时出发？”
“今晚就走。”
夜幕降临时，林风悄悄来到丹霞峰。
他换了一身便装，背着一个大包裹。
“厉师兄，准备好了吗？”
厉炎点头。
丹霞长老给了他三瓶丹药：
“红色瓶是‘爆血丹’，服下后一炷香内恢复炼气期修为，但药效过后会虚弱三天。蓝色瓶是‘隐身符水’，可隐匿身形一个时辰。绿色瓶是疗伤药，省着用。”
“多谢长老。”厉炎俯身谢道。
“别谢我，要谢就谢清玄，他把十年贡献全换了九转还魂丹。”
丹霞摆摆手：
“去吧，三个月后，我要看到三味药。”
两人趁着夜色下山。
青云剑宗有护山大阵，但清玄提前给了通行令牌，让他们从后山小路离开。
出了宗门范围，厉炎才真正体会到修为尽失的无力感。
往半个时辰的路程，如今走了两个时辰。
林风想搀扶他，被拒绝了。
“我必须适应。”厉炎咬牙。
第一站是南方交州，距离青云山八千里。
两人买了马匹，夜兼程。
沿途所见，满目疮痍——废弃的村落，逃荒的流民，还有小股黄巾军劫掠。
十天后，他们进入兖州地界。
这里曾是太平道起事核心区域，如今虽被朝廷收复，但民生凋敝，盗匪横行。
这天傍晚，两人在一处破庙歇脚。
林风出去打水，厉炎在庙里生火。
火刚升起，庙外传来脚步声。
“大哥，这里有火光！”
五个衣衫褴褛的汉子闯进来，手持棍棒，眼神凶狠。
看到厉炎孤身一人，且面色苍白，为首的刀疤脸狞笑道：
“小子，把财物交出来，饶你不死。”
厉炎平静地看着他们：
“我没有财物。”
“没有？”刀疤脸一脚踢翻火堆，“那就用命来抵！”
五人围了上来。
若是从前，厉炎弹指可灭。
但现在，他连最粗浅的拳脚功夫都使不出来。
但他没有慌。
从包裹里摸出一张符箓——这是清玄给的“震雷符”，无需灵力，撕开即用。
“再走一步，死。”厉炎淡淡道。
“吓唬谁呢！”一个汉子扑来。
厉炎撕开符箓。
“轰！”
雷霆炸响！那汉子被炸飞出去，浑身焦黑，生死不知。
其余四人吓得连连后退。
“修……修士？！”刀疤脸脸色煞白。
厉炎不答，又摸出一张符箓。
四人见状，连滚爬爬逃出破庙。
林风打水回来，看到庙外焦黑的尸体，吓了一跳：
“厉师兄，怎么回事？”
“遇到劫匪。”
厉炎收起符箓：
“此地不宜久留，我们连夜赶路。”
两人收拾东西离开。
但厉炎不知道，那个刀疤脸逃走后，并没有远遁，而是躲在不远处树林里，眼中闪过诡异血光。
“找到你了……老祖要找的人……”
深夜，两人在官道旁休息。
厉炎忽然感到心悸，就像在青云剑宗镇魔塔时一样。
“林风，起来，有危险。”
林风立刻警戒。
但四周静悄悄的，只有虫鸣。
突然，三道血影从地下钻出，直扑厉炎！
是血傀！
林风拔剑迎上，但他只是炼气三层，面对三个炼气中期的血傀，本不是对手。
三个照面，就被击飞，口喷鲜血。
厉炎撕开隐身符水，身形消失。
但血傀似乎能嗅到气息，依然朝他扑来。
“没办法了。”厉炎取出红色药瓶，服下爆血丹。
丹药入腹，狂暴的药力炸开！
破碎的经脉被强行贯通，丹田那团沉睡的火种猛然苏醒！
炼气初期的灵力在体内奔涌！
但这次的灵力带着涅槃气息，不再是单纯的火焰，而是蕴含生机的金红色！
“既然来了，就别走了。”
厉炎双手结印，金红色火焰从掌心涌出，化作三条火链，缠向血傀。
血傀碰到火焰，发出凄厉惨叫。
这火焰不仅能焚烧，还能净化！
三个血傀在火焰中迅速消融，最终化作三滩黑血。
但爆血丹药效过后，厉炎瘫倒在地，比之前更加虚弱。
林风挣扎着爬起，给他喂下疗伤药。
“厉师兄，你怎么样？”
“还死不了。”
厉炎苦笑：
“但爆血丹的反噬，需要三天才能恢复。这三天，我连普通人都不如。”
更糟的是，血傀的出现意味着行踪暴露。
血煞老祖的爪牙，已经盯上他们了。
林风背起厉炎，继续赶路。
他专走小路，避开城镇。
但追兵如影随形，第二天傍晚，他们被堵在了一处山谷。
这次不是血傀，而是三个真正的修士。
两个炼气后期，一个筑基初期！
“小子，挺能跑啊。”
筑基修士是个独臂老者，眼中血光闪烁：
“老祖有令，活捉你回去，炼成血奴。”
林风将厉炎放下，拔剑挡在前面：
“想抓厉师兄，先过我这一关！”
“蝼蚁。”
独臂老者一挥袖，林风就被震飞，撞在山壁上，昏死过去。
厉炎勉强站起，手中握着最后一张震雷符。
但面对筑基修士，这符箓如同儿戏。
独臂老者缓步走近：
“别挣扎了，乖乖跟我走，还能少受点苦。”
就在这时，山谷上方传来一声冷哼：
“血煞余孽，也敢在我青云剑宗地界撒野？”
三道剑光落下，是青云剑宗的弟子！
为首之人，赫然是清玄长老的真传弟子，筑基中期的赵无极！
“赵师兄！”厉炎惊喜。
赵无极点头：
“清玄师叔料到你们会遇袭，派我暗中保护。没想到，还真有大鱼。”
独臂老者脸色一变：
“青云剑宗……好，今天就领教领教青云剑诀！”
血光与剑光在山谷中爆发！
赵无极剑法凌厉，稳压独臂老者一头。
另外两个炼气后期，也被随行的青云弟子缠住。
一刻钟后，战斗结束。
独臂老者重伤遁走，两个炼气后期一死一擒。
赵无极查看厉炎伤势：
“爆血丹反噬……你这样怎么去寻药？”
“必须去。”厉炎坚定道。
赵无极沉默片刻，从怀中取出一枚玉佩：
“这是‘遁空佩’，可瞬移三次，每次百里。省着用。”
“多谢赵师兄。”
“不必谢我。”
赵无极看向被擒的炼气修士：
“倒是从他嘴里，问出了有趣的情报。血煞老祖对尤家越来越不满，尤其是尤良死后，尤德都快疯了，到处抓少女献祭，想将功补过。”
“尤德……”厉炎眼中寒光一闪。
“但老祖似乎不领情。”
赵无极继续道：
“据这人交代，老祖在物色新的代理人。尤家，可能要被放弃了。”
这个消息让厉炎心中一动。
如果尤家失势，或许是个机会……
“你们继续赶路，我会在暗中跟随。”
赵无极道：
“但记住，我只能出手三次。三次之后，就要靠你们自己了。”
休息一夜后，厉炎和林风再次上路。
爆血丹反噬严重，厉炎几乎是被林风背着走。
七后，他们终于进入交州地界。
这里火山密布，空气中弥漫着硫磺味。
火凤草，就在眼前了。
但厉炎不知道，最大的危险，不在火山，而在人心。
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